الغضب

الفصل الثالث

حلّ الليل على القصر، وغرقت الممرات في صمت ثقيل لا يقطعه سوى وقع خطوات الحراس المتناوبة خلف الأبواب.

جلست ملاك على طرف السرير، تضم ركبتيها إلى صدرها، وعيناها معلقتان بالباب المغلق. لم تعرف كم مر من الوقت، لكنها كانت تشعر أن كل دقيقة داخل هذا المكان تمر كأنها ساعة كاملة.

وفجأة...

صدر صوت طرقات خفيفة على الباب، ثم فتح بعد أن أدار أحد الحراس المفتاح.

دخلت إحدى الخادمات وهي تخفض رأسها، تحمل بين يديها صينية صغيرة وعلبة سوداء أنيقة.

اقتربت بخطوات مترددة، ثم وضعت العلبة على السرير وقالت بصوت خافت:

"الدون سيأتي إلى جناحك بعد ساعة... عليك أن تكوني جاهزة."

تجمدت ملاك في مكانها.

سألتها بسرعة وقد عاد الخوف يسيطر عليها:

"ماذا... ماذا تقصدين؟"

لم ترفع الخادمة عينيها، واكتفت بالإشارة إلى العلبة.

"يوجد بالداخل ما سترتدينه... والحمام جاهز."

ارتبكت ملاك أكثر، ثم سألت بصوت مرتجف:

"قولي لي... هل... هل ليث يعيش وحده في هذا القصر؟"

في اللحظة التي نطقت فيها باسمه، اتسعت عينا الخادمة برعب.

التفتت يمينا ويسارا وكأنها تخشى أن يكون أحد قد سمع السؤال، ثم همست بسرعة:

"لا تنطقي هذا الاسم... إن سمعك أحد ستقعين في مشكلة."

ثم انحنت قليلا، وأعادت ترتيب العلبة فوق السرير بيدين مرتجفتين، قبل أن تستدير مسرعة نحو الباب.

خلال ثوان كانت قد اختفت، وأُغلق الباب بالمفتاح من جديد.

بقيت ملاك وحدها.

تقدمت ببطء نحو السرير، ومدت يدها المرتجفة لتفتح العلبة.

وما إن رفعت الغطاء حتى انعقد حاجباها.

كان بداخلها قميص نوم قصيرًا ذا تصميم جريء، لم يكن يشبه أي شيء اعتادت ارتداءه.

ابتلعت ريقها بصعوبة، وأغمضت عينيها لثوان وهي تحاول تهدئة أنفاسها.

همست لنفسها:

"ماذا يريد مني...؟"

أخذت الملابس بين يديها، ثم اتجهت نحو الحمام.

أغلقت الباب خلفها، وأسندت ظهرها إليه للحظات، قبل أن تفتح الماء الساخن.

انهمرت القطرات فوقها، لكنها لم تستطع أن تطفئ خوفها.

كلما أغمضت عينيها، رأت وجه ليث... ونظرته الباردة التي لم تعد تعرفها.

وبعد دقائق...

خرجت من الحمام وهي تجفف شعرها بالمنشفة، وما زالت شاردة فيما ينتظرها.

لكنها توقفت فجأة.

تجمدت قدماها في مكانهما.

اتسعت عيناها بذهول.

كان ليث يجلس بهدوء على المقعد المقابل للنافذة، واضعا ساقا فوق الأخرى، بينما تتصاعد خيوط الدخان من السيجارة المشتعلة بين أصابعه.

رفع بصره إليها ببطء...واستقرت عيناه الرماديتان عليها دون أن ينطق بكلمة واحدة

تجمدت ملاك في مكانها.

اتسعت عيناها وهي تحدق في الرجل الجالس أمامها.

رفع بصره إليها ببطء، ثم قال بصوت هادئ:

"أغلقي الباب."

ترددت لثوان، قبل أن تستدير ببطء وتغلقه بيد مرتجفة.

ساد الصمت.... صمت ثقيل جعل صوت أنفاسها المرتجفة يبدو مرتفعا.

نفث ليث الدخان بعيدا عنها، ثم قال دون أن يحول نظره عنها:

"اقتربي."

ابتلعت ريقها.

لكنها لم تتحرك.

رفع أحد حاجبيه، ثم كرر الأمر بالنبرة نفسها:

"لا تجعليني أكرر كلامي."

أجبرت قدميها على الحركة.

خطوة...

ثم أخرى...

حتى توقفت على بعد خطوات قليلة منه.

رفع رأسه ينظر إليها، ثم نهض بهدوء.

لم يكن في حركته أي استعجال، ومع ذلك شعرت أن الغرفة تضيق مع كل خطوة يقترب بها.

تراجعت خطوة إلى الخلف.

فتقدم هو خطوة أخرى.

تراجعت ثانية.

حتى اصطدم ظهرها بالحائط.

حبست أنفاسها.

وقف أمامها مباشرة، تاركا بينهما مسافة قصيرة، ثم أمال رأسه قليلا وهو يراقب ارتجاف يديها.

قال ببرود:

"كنتِ أشجع من هذا."

همست بصعوبة:

"كنت... أعرف من يقف أمامي."

ابتسم ابتسامة خفيفة لم تصل إلى عينيه وقال:

"وأنتِ الآن لا تعرفينني."

أخفضت رأسها، لكنها شعرت بأصابعه ترفع ذقنها برفق حازم، مجبرا إياها على النظر إليه.

لم يقبض عليها بعنف، لكن قبضته كانت كافية لتدرك أنها لا تملك خيارا

التقت عيناهما.

كانت دموعها تتجمع بصمت، بينما ظل هو ينظر إليها بوجه خالٍ من أي تعبير.

قال بهدوء مخيف:

"انظري إليّ عندما أحدثك."

ارتجفت شفتاها وهمست:

"أنا... أنا خائفة."

ساد الصمت لثوانٍ. ثم أفلت ذقنها ببطء، وأدار وجهه قليلا وهو يسحب نفسا من سيجارته.

قال دون أن ينظر إليها:

"وهذا بالضبط ما أريده."

شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.

ظل يحدق فيها طويلا، ثم تقدم خطوة أخرى حتى لم يعد يفصل بينهما سوى مسافة قصيرة.

تسارعت أنفاس ملاك، وحاولت الابتعاد، لكن حافة السرير أوقفتها.

رفع يده ببطء، وأزاح خصلة مبتلة من شعرها استقرت فوق وجهها.

ارتعش جسدها تلقائيًا.

همست بصوت مكسور:

"أرجوك..."

لم يجبها.

ظل ينظر إلى عينيها للحظات، وكأنه يبحث عن شيء ضاع منه منذ سنوات.

ثم أمسك بذقنها برفق حازم، وأجبرها على رفع رأسها.

قال بصوت هادئ لكنه قاسٍ:

"لا تخفضي عينيك عندما أحدثك."

حاولت أن تثبت نظرتها، لكن الدموع سبقتها.

تنهد ببطء، ثم مسح دمعة سالت على خدها بإبهامه.:

"كنتِ تبكين قديما... فأكره أن أراكِ هكذا... أما الآن... فأرى أن دموعك أول خطوة في سداد ما بيننا."

ارتجفت شفتاها ورددت:

"أنت لم تعد الشخص الذي أحببته."

ساد الصمت.

أفلت ذقنها ببطء، لكنه لم يبتعد.

ظل واقفا أمامها، ونظرته ثابتة لا تحمل أي لين وفجأة دفعها نحو الفراش، فسقطت عليه بعنف. انحنى فوقها، ودفن وجهه عند عنقها، يقبله في اندفاع غاضب، وكأنه يحاول أن يفرض سلطته عليها.

صرخت ملاك متألمة وهي تردد بصوت مرتجف:

"ليث... أنت تؤلمني... ابتعد... أرجوك.. ابتعد يا ليث و

لكنها لم تتمكن من إكمال كلماتها. رفع ليث رأسه، وحدق إليها بعينين غارقتين في الظلام والغضب، ثم خلع قميصه في حركة حادة ومزق ثيابها ، قبل أن يقترب منها مرة أخرى، غير عابئ بتوسلاتها.