الفصل الخامس والثمانون

سارة

رد التحية بنبرة خفيضة، ثم صمت لحظة وهو ينظر إلى الحقيبة الضخمة المعلقة خلف ظهري. ضيق عينيه بتوجس مستفهم وقال:

"هل تنوين الهروب معي؟"

من شدة ما كانت نبرته جادة، كدتُ أصدقه لبرهة! قهقهتُ بصوت خفيض وهززتُ رأسي مجيبة بأنفاس متقطعة:

"إن كنتُ كذلك، فيبدو أن الأمر قد صدمك لأقصى حد!"

"بالتأكيد؛ فأنا لم أهرب قط مع فتاة من قبل، ولذلك لا أعلم ما الذي يتوجب عليّ فعله في موقف كهذا."

مططتُ شفتيّ مصطنعة التفهم والرزانة:

"لا تقلق، لن أورطك في أمر كهذا قبل أن أخبرك مسبقًا لتتخذ احتياطاتك."

تنفس الصعداء باصطناع، فاستقمتُ في وقفتي محاولة أن أوازيه في الطول، إذ كان يفوقني طولًا بكثير. أشرتُ إلى حقيبتي الثقيلة وقلت:

"هذه الحقيبة تحتوي على حاسوبي وبعض الكتب كي أتسلى بها في الطريق، لا شيء فيها له علاقة بالهروب."

رفع جانب فكه المغلق، ضاغطًا على حروفه بتسلٍّ:

"اعترفي.. لقد فضلتِ فكرة الهروب أكثر."

"بل اعترف أنت.. أُفضل الجلوس داخل السيارة الآن أكثر من أي شيء."

زفر بخنق مصطنع، واستدار ليفتح باب السيارة المجاور لي. صعدتُ للداخل وأنا أخلع حقيبتي لأضعها فوق قدمي. راقبته بلمحات خاطفة وهو يلتف للناحية الأخرى ليستقر في مقعد السائق بجانبي. فتحتُ حقيبتي بينما انطلق بالسيارة في الشارع الخالي، وسمعتُ صوت أنفاسه الثقيلة ونظراته الجانبية المصوبة نحو رأسي، حتى همهم أخيرًا:

"هل تسافرين بالطائرة عادة وحدك كي تجلبي كل هذه الأثقال من حاسوب وكتب؟"

"لا أعرف، أظن أنه مسموح بهذه الأشياء فقط في الرحلات الجوية الطويلة."

أجبتُ ببساطة شديدة، فعلق مغتاظًا وهو يبتسم:

"لديكِ رد جاهز لكل شيء!"

ابتسمتُ وأنا أخرج كتابًا متوسط الحجم ذكي الرائحة وذا غلاف سميك، وضعته فوق الحقيبة وقلت:

"هل تريدني أن أتركك تتحدث مع نفسك طول الطريق؟"

ألقى نظرة سريعة على الكتاب المستقر فوق الحقيبة، رفع حاجبيه وقرأ العنوان بصوت مرتفع ومتحفظ:

"عالم الليل.. الأجزاء الثلاثة الأولى.. ليزا جين سميث.. هراء مصاصي الدماء مجددًا!"

نظرتُ تجاهه ولم أستطع السيطرة على تكور شفتيّ بابتسامة متسلية:

"ماذا تريد يا سام؟"

أصدر صوتًا منغومًا بغرض إثارتي واستفزاز شغفي القرائي:

"لا شيء، لكنني لا أفهم فقط ما المثير في قصص مصاصي الدماء العتيقة هذه؟"

"ليس عليك أن تفهم، إنه مجرد شيء مبتذل أقرأه لأقتل به الوقت."

"لكنكِ تحبين هذه السلاسل."

"وما شأنك أنت بما أحب أو أقرأ؟"

رفع كتفيه بلا مبالاة وأهداني نظرة غامضة بلا معنى. فتحتُ الكتاب وحاولتُ التشاغل بالقراءة لقطع خط الحوار. وفجأة، ارتفع صوت موسيقى تشوبي تشيكر الصاخبة والمنبعثة من مسجل السيارة! اعتلت الدهشة ملامحي لوهلة، واستدرتُ بعبوس ناحيته. كان ينظر إلى الطريق بثبات كأنه لم يفعل شيئًا، فهتفتُ باسمه مستنكرة، فنظر إليّ بابتسامة بريئة، وأشرتُ بسبابتي نحو مصدر النغمات:

"ما هذا بحق السماء؟"

"تشوبي تشيكر!"

أجاب ببساطة تامة وتابع النغمات بهزات متناسقة من رأسه.

"أغنية تويست صاخبة في هذا الوقت الباكر من الصباح؟!"

أغلق المسجل دون إجابة. عدتُ للكتاب الذي لم أبدأ في صفحته الأولى بعد، ومن جديد ارتفعت موسيقى صاخبة مرة أخرى؛ روك أند رول لا شك في ذلك، ربما إحدى أغاني الخمسينيات أو السبعينيات، لم أستطع التحديد بدقة، لكنها كانت صاخبة جدًا لدرجة أنها سحقت هدوء الصباح الفطري.

أغلقتُ الكتاب بعنف وهتفتُ فيه:

"ما الذي تحاول الوصول إليه هنا؟"

"بيت عائلتي في أطراف المدينة حيث دعوة العشاء."

أجاب ببساطة وبرود استفزاني، فصرختُ باسمه محذرة، فأغلق الموسيقى مرة أخرى وهو يقهقه بصوت عالٍ. نظر إليّ بشيء من التسلية الشديدة، فسحقتُ أسناني بغيظ:

"ماذا تفعل بالضبط؟"

"أفتعل معكِ حديثًا!"

قالها بنفاذ صبر كأنني أنا الحمقاء التي لا تفهم البديهيات هنا.

هززتُ رأسي محاولة كتم ابتسامتي التي أوشكت على الهروب.

كان لطيفًا للغاية، لكنني كنتُ محرجة من الثرثرة المفتوحة معه حتى لا نتطرق للموضوع المحرج السالف ذكره.

رفعتُ أصبحي أحذره بنبرة صارمة:

"أغنية صاخبة أخرى وسوف أطلب منك أن تتركني على قارعة هذا الطريق الخالي!"

اصطنع التركيز الشديد في الطريق أمامه مغمغمًا:

"سوف أركز في القيادة، هذا أفضل لحياتنا."

ارتفع حاجبي واستدرتُ لأنزلق في المقعد، وعدتُ لفتح الكتاب الذي يحتوي على الأجزاء الثلاثة الأولى من سلسلة عالم الليل. لم أكن قد قرأتها من قبل، لكنني اشتريتها مؤخرًا من سوق الكتب المستعملة لأن غلافها جلب انتباهي؛ فأنا أحب تلك النوعية من الروايات، وأحببت أن تكون السلسلة مقسمة على ثلاثة مجلدات بغلاف سميك وناعم.

شرعتُ أقرأ الملخص المدون في الخلف قبل أن أبدأ الصفحات، لكنني مع السطور الأولى فقدتُ شغفي القليل الذي لم يكن موجودًا على ما يبدو منذ البداية.

"لقد أخبرتكِ سابقًا.. أنا أفضل بكثير من مصاصي الدماء هؤلاء."

سمعتُ تعليقه المتفاخر وهو يقود بثبات. أغلقتُ الكتاب وقلبتُ عينيّ للأعلى بنفاذ صبر، وتظاهرتُ بالنظر إلى أظافري غير المطلية، ثم شملته بنظرة تقييمية شاملة من أسفله لأعلاه، قبل أن أُعاود النظر إلى أظافري مرة أخرى، لأسمع نبرته المتبخترة مجددًا:

"تحدثي معي.. فأنا لن أحاكمكِ على أفكاركِ."

كتفتُ ذراعيّ أمام صدري في حركة دفاعية، ونفثتُ الهواء ببطء. كانت ابتسامته الساخرة المتفاخرة تلتصق بشفتيه بجاذبية تستفزني، فاغتظتُ وطرقتُ على مقدمة السيارة بيدي هاتفة:

"أوقف السيارة الآن!"

دارت عينيه في محجريهما بشك وتوجس من نبرتي الصارمة، فاستفهم بحذر:

"ولأي سبب؟"

"أوقفها فقط!"

أصررتُ دون تقديم أي توضيح، فلانت نبرته المتوجسة وهو يهدئ السرعة:

"أنتِ لن تنزلي من السيارة في منتصف هذا الطريق الخالي، صحيح؟"

هززتُ راسي بنفي قاطع. أوقف السيارة بهدوء على جانب الطريق المشجر؛ كنا قد تركنا صخب المدينة الكبيرة خلفنا واتجهنا نحو أطراف الريف والمدن الصغيرة. ترجلتُ من السيارة بحقيبتي، وأكاد أجزم أن عينيه كانتا تخرجان من محجريهما ذهولًا، وراح يفك حزام الأمان الملتف حوله ليلحق بي، لكنني كنتُ أسرع منه؛ إذ فتحتُ الباب الخلفي وصعدتُ لأجلس على الأريكة الخلفية.

أدار عنقه إليّ بذهول وعدم استيعاب لما أفعله، فهززتُ كتفيّ منزلقة للأسفل في المقعد:

"سوف أجلس هنا وأشاهد فيلمًا على حاسوبي، وأنت سوف تقود وحدك بسلام."

"سائق سيادتكِ أنا إذن؟"

رسمتُ ملامح البراءة التامة على وجهي مجيبة:

"أعدك إن قال أحدهم ذلك، سأنزل فورًا لأشرح له حقيقة الأمر!"

قلتها وتجاهلته تمامًا، حيث فتحتُ حاسوبي واخترتُ فيلمًا رومانسيًا كوميديًا سخيفًا. وبين مشهد وآخر، كنتُ أزفر بضيق لا إرادي.

غمغم سام بعد دقيقتين وهو ينظر إليّ عبر المرآة العاكسة:

"لن أفهم الفتيات أبدًا مهما حاولت."

رمقته بنظرة سريعة ثم عدتُ أتابع المشاهدة على الشاشة مغمغمة:

"ربما يجب عليك أن تتوقف عن المحاولة إذن."

"ألا تحتاجون من الرجال أن يفهموكن؟"

ابتسمتُ بجانب فمي وأنا أغير الفيلم إلى آخر:

"نحتاج الكثير من الأشياء من الرجال.. وفرها أولًا، ثم ابدأ بالقلق حول فهمنا والاهتمام بتفاصيلنا المعقدة."

"إجابات جاهزة للانقضاض دائمًا!"

"لا تسأل إن كنتَ لا تحتمل سماع الأجوبة القاسية."

أبعدتُ حقيبتي وانتقلتُ لأستند على باب السيارة، رفعتُ قدمي أمامي ووضعتُ الحاسوب عليهما. رأيتُ ابتسامة سام الهادئة وسعادته الخفية بما أقوم به، وتفسيره المريح لأنني أتصرف معه على طبيعتي وبلا تكلف.

هو لا يعرف أنني لا أستطيع أن أقدم شيئًا حقيقيًا؛ لا يعرف أنني فارغة جدًا من الداخل.. مجرد غرفة فارغة مظلمة تطل على الفضاء الخارجي، لا شيء فيها سوى الفراغ والعدم.

لم أكن أعرف ما الذي أفعله بالتحديد؛ كنتُ مشوشة ومضطربة لأقصى درجة، وتصرفاتي تنفلت خيوطها المنطقية من بين أصابعي، كأنني أعاني جنونًا مؤقتًا لا أستطيع معالجته.