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香月小夜子の研究①
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2026-06-15 17:00:13神崎に誘われて万物研究会へ顔を出してからの数日は、俺が思っていたよりかは平凡な高校生活となった。
家から近いというのが志望した理由として大きな割合を占めていたこともあり、同級生の中には中学からの顔馴染みも多かった。
そういった理由で友達作りに困ることもなく、クラスメイト達とどうでも良い話で笑いあったり、ふざけあったりして日々は過ぎていった。
何も特筆することもない、どこにでも見られるような普通の学校生活。
そんな生活を送る中でも時折、研究会の事が頭を過ぎることはあった。
クラスメイトから、一緒にバスケ部に入らないかと誘われた時。
帰り間際に部室棟の方へと歩いていく、神崎の後ろ姿を見かけた時。 朝山先輩や香月先輩に対する、男子生徒達の下世話な会話が耳に入ってきた時。研究会の存在が思い浮かぶのは、そんな時だった。
いつでも顔を出してくれて良いと香月先輩には言われたが、結局俺はあれから一度も万物研究会に足を向けてはいなかった。
神崎の研究というのが、どんなものなのか気になってはいる。
しかし、研究という言葉自体に無縁だった俺が行った所で、何かできることがあるとも思えない。
それに、学内でも特に目立ちやすい女子三名が集う場所に男一人が顔を出して、彼女達に変な気を使わせるのも悪いのではと考えてしまう気持ちもあった。
神崎とは、あのファーストフード店での一件以来、特に会話らしい会話もしていない。
高校生活が始まってからすぐに行われた席替えによって俺が窓際、神崎が廊下側という離れた場所に席を置く事になったのも原因の一端だろう。
たまに教室内で、目が合う事はあった。
それだけ。クラスメイトと一緒にいる俺に神崎が声を掛けてくるようなことは一度もなかった。
ただ、神崎が俺に何かを言いたそうにしているように感じたのは、俺の気のせいだったのだろうか。
それは、分からなかった。
そんな風にして日々が過ぎていき、金曜日の放課後。
俺は中学の頃から何かと縁のあるクラスメイトからのしつこい誘いを受け、バスケ部の活動を見学するため体育館へと向かっていた。
女性にモテる為、バスケ部に入らなければならない。
そんな謎の使命感を持ったクラスメイトに苦笑いを浮かべながら、俺は廊下を歩いていた。ふと、柑橘系の良い香りが鼻腔を抜けていった。
なんか良い香りがするなーと、ぼんやり考えていたら突然、俺は背後から誰かに肩を抱かれていた。
「見つけたよ、岩倉君。どこへ向かっているのかな？」
突然の事に心臓を跳ねさせながら、顔を横に向ける。
そこに、香月先輩の顔があった。白くきめ細かい肌、長い睫毛、少し濡れた唇。
近くで見るとより、彼女の綺麗さが際立って見える。そんな彼女が俺の肩を抱いているという事実を理解し、俺は慌てふためいた。
「え……ちょっ、香月先輩！ 近いですって！」
慌てて香月先輩の腕から逃れ、俺は彼女から数歩、距離を置いた。
心臓がドキドキと脈打ち、顔が熱くなっているのが分かった。
「おや、すまないね。待ち焦がれていた後輩の後ろ姿を見つけたのでね、嬉しくなってつい驚かせたくなってしまったんだ。そう、私は待ち焦がれていたのだよ、岩倉君。今日は来てくれるかなーと、それこそ毎日のように、さながら恋する乙女のような気持ちでね。だというのに君は、今日も研究会とは違う場所に向かおうとしているね。その先にあるのは体育館だが、そこには私のこの気持ちを踏みにじってまで向かわなければならない何かがあるのかな？」
突然現れては一気にまくし立てる香月先輩に、俺は無言で棒立ちするしかなかった。
近くでは、一緒に居たクラスメイトも驚きと困惑の色を目に浮かべながら唖然としている。
そんな俺たちの素振りを気にした様子もなく、香月先輩は俺だけに聞こえるようにして囁くようにこんな事を言ってきた。
「このボールが地面を叩く音。バスケ部の見学に向かっているのかな？ なるほど、バスケ部か……興味があるのであれば止めはしないのだがね、あそこの部長は……うーん、岩倉君は男性にしては可愛い顔をしているからな……みなまでは言わないが、私が持っている色々な情報から言わせてもらうと、岩倉君にはあまりおすすめはできないと思ってね。いや、君がこの高校三年間バスケで汗を流したいというのであれば良いと思うのだが、うちの研究会は部活動の兼任も認めているし、ただちょっと心配ではあるかな」
俺の足が一歩、体育館から遠のいた。
香月先輩は明確に、何かバスケ部に対する事実を告げた訳ではない。
だが、俺は彼女の言葉で背筋が寒くなるような事を色々と想像してしまった。
「まあ、まだ入部申請の期限までは日にちがあるだろう？ バスケ部の見学は、また今度でも良いではないか。今日は私の研究に対する、成果発表を予定している。内容を知っている怜菜や妃那美にだけ話すより、何も知らない君がいてくれた方が私のモチベーションも上がる。そんな訳で、君の目的地はこちらに変更だ」
そう言って、今度は俺の右腕を胸に抱きかかえるようにして、香月先輩は万物研究会がある部室棟の方へ俺をズルズルと引きずっていく。
俺の意思を聞くつもりはないらしい。意外と強引な人だった。
「君、横取りするようですまないが、岩倉君を借りていくよ。ここは先輩に譲ってくれ」
ポカンと口を開けたままの状態でいるクラスメイトの姿が、徐々に遠ざかっていく。
彼から、この出来事について詰められる事は間違いないだろう。
さて、どんな風に説明したら良いものか。
香月先輩の柔らかな胸の感触に少し冷静さを欠きつつも、俺はそんな事を考えていた。
Bab terbaru
プルチックの瞳 (物語の外側) - 告白
万物研究会の部室へと向かう途中、廊下の端で男子生徒が三人集まり、何かを話していた。 声までは聞こえない。 そもそも、聞く気もなかった。 ただ、こちらを見ながらヒソヒソと言葉を交わしているその様子は、正直あまり気分の良いものではない。 気にせず通り過ぎれば良いだけのこと。 それでも胸の奥に、小さな不快感が芽生えてしまう。 貴方からの視線だったら、こんな風には感じないのに。 そんなことを、また考えてしまった。 何もしていないのに、人の視線を集めてしまうことは昔からよくあった。 以前の私は、それが怖かった。 他者の視線に怯え、家から出ることすら出来なくなってしまったほどに。 あの頃に比べれば、少しは強くなれたのだと思う。 こうして不躾な視線を向けてくる相手を、睨み返せる程度には。 三人の男子生徒は私と目が合うと、罰が悪そうに視線を逸らし、そのまま足早に立ち去っていった。 私がこんな風に変われたのも、きっと貴方のおかげだ。 そう考えてしまう自分に、小さく苦笑する。 もう一カ月以上、岩倉君から観測者の視線を感じ取っていない。 その事実が、胸の奥に得体の知れない空白を作っていた。 次はいつ、私を見てくれるのだろう。 そんなことを考えながら、私は校舎の外へと出た。 六月。 梅雨入りしたばかりの空は、重く垂れ込めた灰色の雲に覆われていた。 湿った空気が肌にまとわりつき、吹き抜ける風はぬるく、生温い匂いを運んでくる。 校庭を横切るたび、足元の土がじっとりと水分を含んでいるのが分かった。 地面を踏みしめる度にわずかに沈む感触が伝わり、乾ききらない土の匂いがふわりと立ち上る。 部室棟までの距離はそう長くないはずなのに、雨が降り出す前の静けさが、時間そのものを引き延ばしているように感じられた。 頭上の雲がさらに厚みを増し、今にも雨粒が落ちてきそうになる。 私
プルチックの瞳 エピローグ
プルチックの感情の輪について知ったのは、俺が共感覚についての研究を初めてから、数か月が過ぎた頃の事だった。 俺が感じ取れる感情と色についての説明を受けた香月先輩が、思い当たる節があると調べてくれたのが、それを知れるキッカケとなった。 あの人の知識の深さには、いつも驚かされるばかりだ。 説明によると、プルチックの感情の輪というのはアメリカの心理学者であるロバート・プルチックが提唱した、感情の理論に基づく視覚的なモデルの事らしい。 八つの基本感情に基づいていて、それらの感情がそれぞれ色で示されている。 その感情モデルを図解した画像を見たとき、俺はそれを初めて見た気がしなかった。 小さい頃に、どこかで見たことがあるような。 そんな、デジャブのような感覚に陥ったのだ。 もしかしたら、その感情モデルが俺の共感覚という現象の、ルーツとなっているのかもしれない。 なぜなら、俺が共感覚で感じ取る目の色と、プルチックが提唱した感情モデルが指し示している感情の色は、その全てが一致していたからだ。 それは、もし俺が万物研究会に入っていなかったら、絶対に知りえなかった事だろう。 こんな感じで、俺の研究に対する進捗については周りの助けもあり、悪くはないと言った所だった。 俺以外のメンバーが進めている研究についても、俺が分かっている範囲で少し触れて置こうと思う。 朝山先輩は、幽体離脱に対しての理解をもっと深めていこうと思っているらしい。 この前聞いた話では、変性意識と呼ばれる状態について調べているということだった。 変性意識は通常の意識状態とは異なる、意識の変化した状態を言うらしい。 なんでも、幽体離脱中はこの変性意識の状態にあるという事が分かったので、変性意識についての知識を足がかりに、幽体離脱への理解を深めていくと話していた。 いつか、彼女が宇宙の果てへと辿り着ける日は来るのだろうか。 それは、正直分からない。 だが、彼女が幽体離脱を用いて宇宙の果てへの到達を望み続ける限り、俺はこれ
プルチックの瞳 プルチックの瞳③
「つまり、小夜子先輩は、観測者をラプラスの悪魔みたいな万能の存在だと思ってるってこと？」「多分な。少なくとも、俺にはそう聞こえた」 中間考査を終えた週の日曜日。 俺は神崎に誘われ、以前にも立ち寄った駅前のファーストフード店へ来ていた。 本を買いに行きたいから付き合ってほしい。 理由はそれだけだった。 呼び出されたのが十一時過ぎだったこともあり、先に昼食を済ませてから本屋へ向かう流れになっている。 窓際のカウンター席。 前と同じように、神崎は両手でハンバーガーを持ちながら、小動物みたいに少しずつ食べ進めている。 その様子を眺めていた俺の視線に気づいたのか、神崎がこちらを見た。 そして、 静かに二度、瞬きをする。 観測者がいる。 最近では、その合図にも随分慣れてしまった。 その瞬間だけはいつも、神崎の瞳がほんの少しだけ遠くを見る。 俺ではない何かを。「小夜子先輩は私なんかより、全然思考が深い人だから」 神崎が紙コップを指先で回しながら言う。「だから、そう思ったってことは、きっと私達が気づけてない何かに辿り着いたんだと思う」「かもな。でも、俺にはさっぱり分からん」 俺は自分の目元を軽く指差した。「神崎の仮説だと、観測者って俺の顕在意識を通して世界を見てるだけなんだろ？」「うん」「だったら、なんで全知全能みたいな話になるんだよ。考えれば考えるほど意味分からん」 神崎は少しだけ考え込むように視線を落とした。「……小夜子先輩、他にも何か言ってなかった？」「他？」 香月先輩とのやり取りを思い返す。そういえば、妙に引っかかる言葉が他にもあった。「確か、箱の中がどうとか言ってたな」「箱？」「ああ。箱の中の猫であり続けるつもりはないとか」 神崎の表情が僅かに変わる。「…&hel
プルチックの瞳 プルチックの瞳②
今日はバイトがあるから研究会には顔を出せない。小夜子のこと、よろしくね。 そんな言葉を最後に、朝山先輩とは別れた。 あそこまで言われてしまえば、流石に無視はできない。 放課後、俺はそのまま部室棟へ向かっていた。 途中、神崎からメッセージが届く。【今日は中間考査の勉強するから研究会へは行けない】 流石は優等生だ。俺なんて、勉強しないとなと思っているだけで一日が終わるタイプだというのに。 そんな現実逃避じみたことを考えているうちに、万物研究会の部室前へ辿り着く。 扉を開けると、室内には既に香月先輩の姿があった。 香月先輩は窓際に立ち、ぼんやり外を眺めていた。 夕暮れ前の曇り空。ガラスには室内が薄く反射している。 その姿が妙に静かで、一瞬声を掛けるのを躊躇った。 俺に気付いた香月先輩が振り返る。「やあ、岩倉君。お疲れ様」 笑っている。けれど、どこか無理に口角を上げているようにも見えた。「お疲れ様です」 香月先輩の瞳を見る。紺色。沈んだ色だった。 悲嘆。 疲労。 諦念。 そんな感情が薄く混ざっている。「珈琲を淹れよう」 そう言って立ち上がろうとした香月先輩を、俺は軽く手で制した。「今日は俺がやりますよ。先輩、座っててください」「おや、気を遣わせてしまったかな」「そういうわけじゃないです」「ふふ。では、お言葉に甘えよう」 香月先輩は再び椅子へ腰を下ろす。 俺は棚から器具を取り出し、珈琲を淹れ始めた。 豆を挽く音が、静かな部室へ広がる。その間も香月先輩は窓の外を見ていた。 いや、 正確には窓に映るこちら側を見ているようにも思えた。 朝山先輩の言っていた通りだ。どう見ても様子がおかしい。 二人分の珈琲を淹れ終え、紙コップを差し出す。 香月先輩は「ありがとう」と小さく呟いた。
プルチックの瞳 プルチックの瞳①
全くもって非日常的な存在である観測者の存在に一歩近づけたとはいえ、日常に何かしら劇的な変化が起きるわけでもなく、日々は淡々と過ぎていった。 気がつけば、あっという間に四月も終わり、五月になっていた。 体力テストや開校記念日といった学校行事を終え、中間考査を翌週に控えた日の昼休み。 俺は購買でパンを買い、教室に戻って昼食を摂ろうと、校舎内を歩いていた。 一年の教室がある三階への階段を登ろうとしていた矢先、ばったりと朝山先輩と遭遇する。「あれー、岩倉君だー。やほー。これからお昼かな？」 声を掛けて来た朝山先輩の手には、同じ購買で買ったと思われるパン数個と飲み物があった。 俺は先輩に一度頭を下げた後、言葉を返す。「はい、これから教室に戻って、お昼にしようかと」「そっかそっかー。もし他に約束がなければ、一緒に食べない？ ちょーっと、話したい事もあるし」 先輩の誘いを、無下に断ることもできない。 それに、朝山先輩が話したい事というのが何なのかも気になった。 俺は朝山先輩の誘いに頷いて答えると、その後に付いていく事にした。 辿り着いた先は、体育館と校舎を繋ぐ渡り廊下、その横に位置する屋外ベンチだった。 朝山先輩はベンチに腰かけ、その隣に腰かけるよう、ポンポンとベンチを叩いて俺に促してくる。 誘われるがまま、俺は朝山先輩の隣に腰かけた。「えっとね、実はお昼一緒に食べようって言うのは口実なんだ。私ね、ずっと前から岩倉君のこと……」「え？」「なーんて、冗談！ ここを進んだ先の校舎裏ってねー、人が来ないからたまに告白する場所とかになってたりするんだよねー」 悪戯な笑みでニコニコしたまま、朝山先輩は手に持ったメロンパンの袋を開け始める。 最初こそかなりドギマギとさせられたが、朝山先輩とのこういったやり取りにも、少しずつ耐性がついてきたように思う。 俺は「そうなんですね」と返事をしながら、購入したコロッケパンの袋を開けて、それに噛り付い
プルチックの瞳 観測者③
観測者について話している内に、気付けば辺りは夕暮れに染まっていた。 研究会で過ごす時間は、妙に短く感じられてしまう。 香月先輩と朝山先輩は隣町から通学しているため、活動後はバス停方面へ向かう。 一方で、俺と神崎は徒歩圏内だ。 だから自然と、帰り道は二人になることが多かった。 校門を出ると、夕日が街全体を橙色へ染めていた。「皆には感謝してる。あの実験のおかげで、観測者の正体を解明するという私の目的に、かなり近づけたんじゃないかなって思うから」 確かに、観測者について判明した事実は多いだろう。 今回の実験結果は、その正体を解明するための足がかりとするには、及第点といった所ではないだろうか。 とりあえずは、一歩前進したと言える。 神崎もそう思っているから、満足そうにしているのだろう。 俺は今回の結果を受け研究会のメンバーで考察を重ねていけば、やがて観測者の正体を解明出来る日が本当にくるのではないかと、そんな気持ちにさえなっていた。 しかし、現時点においては、その存在の正体は未だ分からぬままだ。「考えれば考える程に、訳の分からない存在だよな。この観測者ってやつは」 隣を歩きながら、俺の言葉にコクリと頷く神崎。 俺の言葉には全くもって同意だと、その目が告げていた。「見ているのに、視覚から情報を得ていないっていうのが、一番意味が分からん。じゃあ、何で見ているんだよって話だろ」「岩倉君の顕在意識を読み取れるのであれば、そもそも見る必要はない。視覚から得た情報の処理については、岩倉君に任せれば良い。だというのに、観測者はこちらを見ている」「……観測者は、窓越しに香月先輩の姿を見たんだよな？」「うん。あの日は外が暗かったから、反射した姿は私達にもハッキリと視認できた」「うーん……そもそも、人間とは構造が違うって可能性はないか？」「というと？」「つまり、《《人間の目は窓に反射した姿を視認で
プルチックの瞳 岩倉優雨の研究②
水曜日の放課後になった。 俺は緊張に弾む心臓の音を少しでも落ち着かせようと、一度だけ深呼吸をしてから、万物研究会への扉を開く。 部屋には既に、香月先輩の姿があった。 今日は俺が研究テーマを発表する日なのだが、彼女は機材の準備だけ既に進めてくれているようだった。「やあ、岩倉君。発表用のデータは持ってきてくれたかな？」「あ、はい。これです」 俺は学生鞄の中から、予め香月先輩から預かっていたＳＤカードを取り出し、それを彼女に渡す。 ＳＤカードの中には発表用に使うスライドデータのテンプレ
プルチックの瞳 岩倉優雨の研究①
日曜日の午後、俺は学校からタブレットＰＣを家に持ち帰り、そのキーボードを叩いては、頭を捻るという行動をひたすらに繰り返していた。 香月先輩と朝山先輩、万物研究会の既存メンバーである二人の発表が終わった。 そのため、次は新メンバーである俺と神崎が研究テーマについて発表する運びとなったのがその原因だ。 香月先輩からは、今週どこかのタイミングで、簡単に研究テーマについての発表をしてほしいと頼まれている。 しかし、その研究テーマというものが、中々決まらない。 研究対象は何でも良いとは言われているものの、そこまで自由
プルチックの瞳 朝山妃那美の研究④
朝山先輩の発表が終わり、機材の片づけを皆で協力して完了させた後、俺たち万物研究会のメンバー四人は中央のテーブルに集まって一息ついていた。 発表を終えた朝山先輩は何だかんだ緊張していたようで、その糸がほぐれたかのように脱力している。 香月先輩は優雅に珈琲の入ったカップを啜っており、その視線はテーブルに突っ伏している朝山先輩へと向いている。 神崎はというと、前回と同様にスマートフォンで何かを調べているようだった。「妃那美、発表について質疑応答の時間を取りたいんだが、いけるかな？」 香月先輩の言葉に勢いよく体を起
プルチックの瞳 朝山妃那美の研究③
そんなこんなで火曜、水曜、木曜日と日々は過ぎていき、あっという間に朝山先輩が発表する日である金曜日になった。 放課後に研究会へとやってきた俺は、既に三人揃っていた面々への挨拶を済ませた後、いつもの定位置へと腰かける。 今日の主役とも言える朝山先輩は「配線間違えたー」とか「あれー？ スライドどこに格納したっけー」等と独り言を言いながら、準備を進めている途中だった。 そこから発表までの流れは、香月先輩の時とほとんど同じだった。 朝山先輩の「準備かんりょー」という言葉を合図に、香月先輩が室内灯のスイッチをオフにする。
