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第2章 – エレナ2
publish date:
2026-07-23 06:35:50
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女性同士の関係 第11章 – エレナ（続き）
パリの街を歩くが、何も見えない。明かりも、人々も、車も、すべてが私の意識をかすめて通り過ぎる。私は別の場所にいる。ビルの頂上のオフィスで、灰色の瞳の女性の前に立っている。彼女は私に食べるように言った。私のことを心配した。なぜ？ 私は彼女にとって何でもない。従業員、アシスタント、他の誰にでも取って代わられる存在。それなのに、なぜあのまなざし、あの柔らかい声、あの昼食についての質問？たぶん、夢を見ているのだろう。たぶん、存在しない何かを想像しているのだろう。でも、彼女が私を見るとき、何かを感じる。電流のような、熱のような、つながりのような。そして、深いところで、彼女も同じものを感じているとわかる。家に着くとトーマスはもういる。夕食を準備し、ろうそくを灯し、別のワインを開けている。サプライズをしようとしているのだ。彼は優しく、思いやり深く、誰もが望むすべてだ。― 一週間はどうだった？ 彼はワインを注ぎながら尋ねる。― うん、良かった。濃密だった。私の上司は……要求が厳しい。― 上司は女性なのか？ ヴォルコフ・インダストリーズは男性が経営していると思ってたけど。― 娘だ。アドリアナ・ヴォルコフ。彼女が帝国を継いだ。― ああ。どんな人なんだ？答えを考えすぎる。― 冷たい。距離を置く。完璧。トーマスが笑う。― 完璧？ 君、感心してるね。― そう、感心してる。それだけ。ワインを一口飲む。私は嘘をついている。初めてトーマスに嘘をつく。それは自然に、まるでそれが当たり前のように出てくる。罪悪感が忍び寄るが、それは別の何かにかき消されている。興奮。欲望。禁断。その夜、トーマスが私を抱きしめる。目を閉じる。そして見えるのは、灰色の目、長い指、赤い唇。そのイメージを追い払おうと彼に身を寄せる。それは戻ってくる。いつも戻ってくる。でも今度は、追い払いたくない。今度は、そのイメージ、その幻想、その執着に正面から向き合う。アドリアナのことを考える。たぶん彼女も、私のことを考えながら自分を慰めているかもしれない、と。そして暗闇の中で微笑む。
女性同士の関係 第10章 – アドリアナ
彼女は去った。 読んでもいなかった書類を置き、深く息を吸う。心臓が通常より速く打っている。馬鹿げている。 ドアの向こうから彼女の足音が聞こえる。椅子のきしむ音。キーボードのカチカチという音。彼女がそこにいる。数メートルの距離に。一枚のドアを隔てて。立ち上がってドアを開ければ、彼女が見られる。 私は立ち上がらない。動かない。 彼女が持ってきたコーヒーは完璧だ。熱すぎず、冷たすぎず、私の好み通り。初日からもう気づいている。観察力があり、注意深い。喜ばせたいと思っている。 もう一口飲む。コーヒーの味はいつもと同じだ。それなのに、今日は違う。彼女が入れたからだ。 カップを乱暴に置く。立ち直らなければ。私は彼女の上司であって、発情期の十代の少女ではない。彼女には彼氏がいて、生活があり、私が決して与えられない普通さがある。プロフェッショナルでいなければならない。 午前中が過ぎる。私は仕事をする、本当に。書類、数字、戦略。でも10分ごとに、彼女を呼びつける。書類のため、確認のため、質問のため。すべて口実だ。彼女の声を聞く必要がある。彼女が入ってくるのを見る必要がある。彼女が書類を机に置くのを見る、彼女の指が木の表面をかすめるのを見る。 毎回、彼女は完璧だ。迅速で、効率的で、慎重だ。毎回、その目は私の目を避けるが、頬が赤らむのがわかる。毎回、彼女の動揺を感じる。そして、それが好きだ。 13時、彼女が昼食を運んでくる。サラダ、私の好み通り。イリーナに私の習慣を聞いたのだ。彼女は効率的だ、本当に。 ― お昼をお持ちしました、ヴォルコフ様。 机の隅にトレイを置く。書類から離して。注意深く。思いやりを持って。 ― ありがとう、エレナ。あなたは食べたのか？ ― まだです、ヴォルコフ様。投資家との会議の間にいただきます。 ― 食べるべきだ。空っぽの胃で一日の仕事はできない。 彼女は私を見る、この突然の気遣いに驚いて。私自身も驚いている。いつから従業員の食事を気にするようになった？ ― それは……はい、ヴォルコフ様。いただきます。 彼女が出ていく。閉まるドアを見つめる。食欲はない。 午後が過ぎる。16時、ニューヨークとのビデオ会議。話し、決断し、指揮する。その間中、彼女がそこにいることを知っている。ドアの向こうで、メモを取り、次の準備をしている。 18時
女性同士の関係 第9章 – エレナ
7時29分。オフィスのドアの前に立っている。両手にコーヒー、脇に今日の書類。地下鉄を走り、街を走り、ロビーを走り、息を切らして、汗をかいて、でも時間通りに。正確に。 ノックをする前にドアが開く。 ― お入り。 その声。低く、落ち着いて、完璧に調節された。何千もの声の中でも聞き分けられる。 アドリアナはもういる。当然、もういる。机に座っている、非の打ちどころがない。髪の毛一本乱れていない。白いブラウス、黒いジャケット、髪は後ろに引き締められ、完璧な顔が露わになっている。美しい。恐ろしい。 ― コーヒーをお持ちしました、ヴォルコフ様。 机の上に、書類の横にカップを置く。手がかすかに震えている。抑えている。 ― そこに置いて。 彼女は私を見ない。書類を読んでいる、眉をひそめて。私は立ったまま、何を言うべきか、去るべきか、待つべきかわからない。 ― 今日の予定です。9時に財務チームとの会議、13時に日本の投資家との昼食、16時にニューヨークとのビデオ会議。郵便物は分類済み、緊急のものは赤で印をつけてあります。それと…… ― エレナ。 私は黙る。彼女が顔を上げ、その視線は昨日と同じだ。えぐるように鋭い。強烈だ。まるで私の奥底で何かを探しているかのように。 ― 時間を守る。それは良いことだ。 彼女は一口コーヒーを飲む。彼女の唇がカップの縁に触れるのを見る。見るべきではないのに見てしまう。その唇は赤く、完璧に描かれている。どんな味がするのだろう。 カップを置く。 ― あなたの席は隣だ。このドアから出入りできる。入る前には必ずノックすること、たとえドアが開いていても。私からの電話には、3コール以内に出ること。私の仕事について誰にも話さないこと、交際相手にも。私が渡す書類はすべて読み、私が質問する前に理解しておくこと。 ― 承知しました。 ― 行きなさい。仕事の始まりだ。 出て行き、ドアを閉める。私の席は小さくて上品だ。ガラス張りでパリの景色が見える。座り、コンピューターの電源を入れ、メールの整理を始める。 5分ごとに、アドリアナのオフィスに通じるドアを見る。 5分ごとに、彼女が何をしているのか考える。何を考えているのか。私が彼女のことを考えているように、彼女も私のことを考えているのだろうか。 馬鹿げている。初日だ。彼女は私の上司だ。私は
女性同士の関係 第8章 – アドリアナ
眠れない。 珍しいことだ。私はいつもよく眠る。一晩8時間、時計のように正確に。それは規律だ。他のすべてと同じように。睡眠は武器であり、道具であり、快楽ではない。 しかし今夜、ベッドの上で転げ回り、アパートの静けさに耳を傾け、彼女のことを考える。 エレナ。 その名前が頭の中で繰り返される。エレナ、エレナ、エレナ。小声で発音してみる。口の中でどんな響きか確かめるために。いい響きだ。柔らかい。温かい。人間らしい。 起き上がり、窓際に行く。私のアパートは16階で、セーヌ川が見える。街の灯りが水面に揺れている。それを見つめながらも、何も見ていない。 なぜ彼女なんだ？ 何十人もの女性を知っている。美しい者、賢い者、力ある者、従順な者、支配的な者、通り過ぎる者、私に執着しようとした者。すべてを経験し、すべてを見て、すべてを忘れてきた。 でもこの女性は、1時間会っただけで、忘れられない。 ベッドに戻る。目を閉じる。彼女のまなざしを思う、恐怖と魅力の入り混じった。彼女の口を思う、震えたあの下唇。彼女の声を思う、ほとんど彼女の意に反して引き出されたあの「はい」。 手が太ももの間に滑り込む。 すべきではない。馬鹿げている。哀れだ。私はアドリアナ・ヴォルコフだ。自分を慰めながら、雇ったばかりの従業員のことを考えるなんて。 でもそれでもやってしまう。 彼女の目、恐怖、服従を思う。彼女が私の前にひざまずいているところ、懇願しているところ、「はい」と何度も何度も言うところを思う。彼女の手、口、肌を思う。 沈黙のうちに絶頂に達する。歯を食いしばり、叫びを抑えるために口に拳を当てて。 その後、横たわったまま、恥ずかしく、混乱し、自分自身に怒りを感じる。 明日、彼女が来る。明日、彼女は私の隣のオフィスに座っている。明日、彼女に会い、話し、彼女が仕事をするのを見る。 明日、何事もなかったふりをする。 私はアドリアナ・ヴォルコフだから。何も見せたことはない。 ---
女性同士の関係 第7章 – エレナ1
夜、トーマスが特別な日のために取っておいたワインのボトルを開ける。ポムロール2015年、3周年に買ったけど一度も開けなかったものだ。彼は私を誇りに思っている、そう言う、繰り返す。私の額、頬、唇にキスをする。私は機械的に応える。― 俺の彼女がヴォルコフ・インダストリーズに！ パリで一番イケてる大富豪のために働くんだ！― イケてる？ 見たことないって言ってなかった？― 雑誌の写真でね。美人だろ、そう思わない？考える。「美しい」という言葉は弱すぎる。アドリアナ・ヴォルコフは美しいのではなく、別の何かだ。磁気的。催眠的。恐ろしい。― うん、美しいね。トーマスが笑う。― 気をつけろよ、嫉妬しちゃうぞ！また笑う。彼は自分の言っていることを真に受けてはいない。なぜ嫉妬する必要がある？ 私は彼と4年間一緒にいる。私は普通だ。女性を見たりしない。寿司を注文し、Netflixで映画を見て、ポムロールを最後の一滴まで飲み干す。ソファでトーマスが近づき、手が私の太ももを滑り、スカートの下に上がっていく。― お祝いしようか？ 彼がささやく。はいと言う。いつもはいと言う。彼はキスをし、ブラウスを開け、私を愛撫する。目を閉じる。そして灰色の目が見える。長い指。赤い唇が「従うことができるか？」と言う。突然目を開ける。トーマスが私の上にいる。彼は何も見ていない、何も感じていない。彼は私の中にいて、うめき、絶頂に達する。そして私は別の場所にいる。パリの頂上のオフィスで、まるで私が世界で唯一の人間であるかのように私を見つめた女性の前に。その後、トーマスは眠りに落ちる。私の肩に頭を乗せて、規則正しい呼吸をしている。私は長い間起きていた。天井を見つめ、彼の重みを感じ、そこにいない誰かのことを考えていた。なぜトーマスに触られながら彼女のことを考えたんだ？ なぜ彼女のイメージがその瞬間をより強烈に、より……興奮させたんだ？罪悪感が胸の中に静かに忍び込む。小さな、沈黙の虫が蝕む。私は付き合っている。私は忠実だ。私は普通だ。それなのに、なぜあのオフィスに戻りたくてたまらないんだ？---
女性同士の関係 第6章 – アドリアナ
― 彼女は署名しました。 イリーナが契約書を机に置く。私はそれを見ない。窓の外を見る、パリを見る、屋根、ビル、私なしで何千人もの人々が暮らす通りを見る。 ― 結構。 ― 何かありましたか、ヴォルコフ様？ 振り返る。イリーナは、こういう質問をして即座に解雇されない唯一の人物だ。20年の忠誠には権利が伴う。 ― なぜそう思う？ ― あの面接以来、あなたがおかしいからです。虚空を見つめています。今朝お渡しした財務報告書をまだ批判していませんから。 報告書を見る。まだ机の上にあり、開かれていない。 ― 後で読む。 イリーナがうなずく。何も言わないが、その目がすべてを物語っている。彼女は何かを理解した。いつもすべてを理解している。 ― 彼女は明日、7時30分に来ます。 ― 知っている。 ― 基本的な指示は伝えました。残りはあなたが…… ― わかっている、イリーナ。 彼女が出ていく。私は契約書と報告書と沈黙の中に一人残される。 なぜまだ彼女のことを考えているんだ？ アシスタントを雇うのは初めてじゃない。何十人も雇ってきた、良いのもいれば悪いのも、去ったその日に忘れたのもいる。それなのに、なぜこの女なんだ？ 彼女の目。逃げずに私を見つめるその方法。彼女が「はい」と言った時の声。震える唇。こめかみの汗の粒。 それが好きだった。彼女が無防備なのを見るのが好きだった。彼女の動揺、恐怖、喜ばせたいという願望を感じるのが好きだった。彼女に対する私の力、その即時的で、本能的で、ほとんど動物の力が好きだった。 好きであってはいけない。不健全だ。危険だ。 しかし、私はやるべきことをやったことはない。 契約書を手に取り、読む。エレナ・デュボワ、1995年3月15日、パリ生まれ。9区在住。子供なし。トーマス・モレルと交際中。 トーマス。男。当然だ、男だ。彼女はそうじゃないにはあまりに普通に見える。あまりに優しく、あまりに壊れやすく、あまりに……異性愛者だ。 契約書を置く。数字に戻る。数字は私の道徳について問い詰めたりしない。数字は他者が怖がるのを見るのが好きな私を裁いたりしない。 数字は確かだ。数字は従う。 彼女が「はい」と言ったように。彼女が従うように。 ---
