LOGIN"왜 나를 구해줬어요?" 매춘은 내가 상상했던 미래가 아니었습니다. 그러나 운명은 나를 탈출할 수 없는 매음굴에 가두었고, 인간성을 박탈한 삶을 살게 했습니다. 그가 들어올 때까지. 사람을 흙에 불과한 듯이 깔보고, 자신을 엉뚱한 곳으로 쳐다본다는 이유로 사람들의 머리에 총알을 박는 남자. 그의 이름은 킬리언 모로즈코프 였습니다. 그 사람은 매춘업소에 들어와서 나와 함께 떠났는데, 당시 내가 아무리 애원해도 그 사람은 이유를 말해주지 않았다. 하지만 그가 그랬을 때 나는 그가 그러지 않았더라면 좋았을 거라 생각했습니다. 왜냐하면 킬리언은 그날 밤 라스베가스에서 나를 구하려고 한 것이 아니었기 때문입니다. 그는 자신의 여동생을 구하기 위해 왔고 대신 나와 함께 떠나는 값비싼 실수를 저질렀습니다. 우리의 관계는 존재해서는 안 되고 의심할 여지없이 우리를 파멸시킬 취약한 무언가로 구축되었습니다. 특히 우리가 그 중 얼마나 많은 부분이 거짓말을 바탕으로 만들어졌는지 계속해서 발견했을 때 더욱 그렇습니다. 내 경험상 나는 누군가의 등을 찌르지 않으면 그들이 당신에게 그렇게 할 것이라는 것을 배웠습니다. 좋은 사람들은 항상 칼을 가장 빨리 휘두르는 사람들이었습니다. 그리고 킬리언은 나와 마주한 사람 중 단연 가장 친절한 사람이었습니다.
View More오늘 밤 누군가가 팔릴 예정이었습니다. 그 사람이 누구인지 깨닫는 데 그렇게 오랜 시간이 걸리지 않았더라면 좋았을 텐데요.
내 무게로 인해 아래에 있는 나무 무대가 삐걱거렸습니다. 내 몸은 저절로 움직였고, 부인이 가장 높은 대가를 치르는 가학적인 놈이 있는 방으로 나를 보낼 때까지 매일 밤 내가 추었던 것과 똑같은 춤을 반복했습니다. 지난 며칠 동안 나와 함께 있었던 남자들의 멍이 여전히 내 피부를 장식했습니다. 허리와 엉덩이에 난 손가락 모양의 자국이 그것을 가리고 있는 반짝이는 금빛 반짝이 아래로 가려워졌다. 불법일 거라고 생각하셨겠지만 베가스에서는 죄가 용납되지 않습니다. 그리고 성매매는 일요일에 아침 식사를 하는 것과 거의 비슷했습니다. 내 손가락이 거의 벌거벗은 내 몸을 유혹적으로 돌아다닐 때 환호성이 내 귀를 가득 채웠고, 얇은 브래지어와 팬티가 나를 거의 덮지 않았습니다. 비명을 막으려는 모든 시도는 헛된 것으로 판명되었습니다. 내 눈은 군중 속을 돌아다니며 다양한 종류의 남자들을 발견했고, 그들이 이 매음굴의 주인이자 나의 현재 괴물인 부인에게 도착했습니다. 그녀 옆에 한 남자가 서서 살짝 눈살을 찌푸렸다. 이미 그의 시선은 나를 향하고 있었다. 그 눈은 청동 벽을 숨이 막힐 정도로 가깝게 만드는 것 같았다. 그들이 나에게 다가올 때 내 몸의 어떤 부분도 감히 춤을 멈출 수 없었지만, 기대에 부응하여 무릎이 거의 구부러졌습니다. 마담의 코르셋 드레스는 걸을 때마다 빛나고, 계속 응시할 때마다 입술이 움직였습니다. "이리와요 아가씨." 부인이 주문했습니다. 멈추지 말라고 신음하는 남자들을 무시하고 나는 나무 단에서 내려왔다. 지금 그의 앞에 서니 그 위압적인 존재감이 열 배는 커져가는 것 같았다. 그의 산뜻한 검은 양복은 이 매음굴이 지난 10년 동안 만든 모든 돈보다 더 비싼 것처럼 보였고 그의 큰 체격은 내 위로 우뚝 솟아 있었습니다. 그녀는 팔을 뻗어 내 턱을 거칠게 움켜쥐고 강제로 그와 시선을 맞추게 했다. "이 사람은 모로즈코프 씨입니다. 그는 당신을 갖기 위해 막대한 금액을 지불했습니다. 그러니 당신은 그에게 좋은 일이 될 것입니다. 그렇지 않겠습니까?" 떨리게 고개를 끄덕이자 내 눈은 그의 차가운 회색 눈에 꽂혔다. 그는 여전히 한 마디도 하지 않았고, 그것은 내 내장에 깊은 구덩이를 파고 들었습니다. 자신이 원하는 것이 무엇인지 말하지 않는 남자는 위험했습니다. 특히 나 같은 사람에게는 더욱 그렇습니다. 그는 잘생겼지만 그것은 중요하지 않았다. 나는 못생긴 남자, 평범한 남자, 그리고 부당하게 매력적인 남자들과 함께 있어야만 했습니다. 내 세상에서는 외모가 중요하지 않지만 그 생각은 여전히 내 마음 속에 울려퍼져 나에게 붙어 있었습니다. 이 사람, Morozcov 씨는 매우 잘생겼습니다. 그녀의 손톱이 내 피부를 파고들어 나를 현실로 되돌려주었다. "나는 괜찮을 것이다." 그 말은 거의 들리지 않을 정도로 부드러워졌지만 그녀는 그것을 개의치 않고 받아들였습니다. "예의바르게 행동하세요. 새 주인에게 인사하세요." 그녀의 말은 칼날 같았고 날카롭고 용서할 수 없었습니다. 새 주인이요? 내 마음은 그녀가 방금 말한 것을 이해하기 위해 여전히 애쓰고 있었습니다. 이 사업에서 거래는 드문 일이 아니며 이미 몇 번이나 그런 일이 일어났지만, 몇 년 전 제가 어렸을 때 처음 팔았을 때와 마찬가지로 충격은 여전히 존재했습니다. "H_안녕하세요 선생님." 그가 나에게 무엇을 원하는지, 그의 기대와 요구가 무엇인지 알 수 없다는 불확실성은 아마도 가장 치명적인 입장이었을 것이다. "괜찮으세요?" Morozcov 씨가 처음으로 연설을 했기 때문에 나는 움츠러들었습니다. 그의 목소리에는 악센트가 있었다. 아마도 그의 성을 고려하면 러시아인일 것입니다. 메스꺼움이 목까지 차올랐고, Nod를 향한 노력으로 인해 머리가 쿵쿵거렸다. "그녀는 괜찮아요. 방법은 아시죠_" "나는 당신에게 말하고 있지 않았습니다." 눈이 휘둥그래졌고 혼란은 더욱 커졌다. 누구도 감히 부인에게 그런 말을 한 적이 없었는데, 부인은 그가 그냥 입을 다물지 않은 듯 미소를 지으며 있었습니다. 이 사람은 누구였나요? "괜찮습니다 선생님." 나는 고개를 숙이고 좀 더 복종하는 것처럼 보이려고 몸을 숙였습니다. 그것은 남자들이 좋아하는 일이었고, 반항의 대가가 너무 크기 때문에 의심 없이 순종하는 여자였다. "소녀 중 한 명에게 짐을 싸서 요청대로 차량에 두도록 했습니다. 그게 전부라면 저는 이만 가겠습니다." 그녀의 손가락이 내 턱에서 떨어져 나갔고, 마지막으로 내 등을 두드리며 그녀는 걸어 나갔습니다. 각 단계는 내 상황의 최종 결정을 의미하는 것 같았습니다. 그녀가 돌아섰을 때 내 가슴을 가득 채웠던 희망이 나를 역겹게 만들었다. "아, 그리고 그녀가 당신에게 문제를 일으키면 나에게 전화하세요. 내가 대신 처리해 드리겠습니다." 그리고 그녀는 사라졌습니다. 내 눈은 그를 바라보기 위해 뒤로 물러나는 그녀에게서 멀어졌고, 그의 눈은 이미 나를 완전히 받아들이고 있었다. 내 팔은 내 몸을 감싸고 몸을 감싸고 따뜻함이 안전하다는 환상을 만들려고 노력했습니다. 그것은 가짜였고, 안전은 수년 동안 내 사전에 한 단어도 없었으며, 이 사람이 그것을 바꾸었다고 착각한 현실은 전혀 없었습니다. "추워요?" 내 대답을 기다리지도 않은 채 그는 양복 재킷을 벗고 내 어깨에 둘러주었다. 내 피부에 닿는 그의 가벼운 손길은 나를 떨게 만들었다. "고맙습니다 선생님." 아직도 그를 뭐라고 불러야할지 확신이 서지 않는 'Sir'가 가장 안전한 선택인 것 같았습니다. 결국 그는 불평하지 않았습니다. 우리는 매음굴에서 나왔습니다. 달은 더 이상 내 집이 아닌 큰 건물 위에 그림자를 드리우며 할 수 있는 작은 빛을 제공했습니다. 아직 어두웠어요. 어지러운 도로변을 장식하던 가로등은 대부분 깨져 있었다. 가슴이 두근거리고 발이 Morozcov 씨를 간신히 따라잡았습니다. 그는 멋진 검은 차 앞에서 걷기를 멈췄습니다. 비싼 차. 그는 분명히 부자였습니다. 라스베가스의 빈민가에서 그와 같은 신분의 남자는 무엇을 하고 있었나요? 그는 기대에 찬 눈빛으로 나를 위해 조수석을 열어주었다. 내 몸무게가 바삭바삭한 검정색 가죽 시트에 안착되자 피부가 따끔거렸습니다. 차량 내부는 선팅된 창문부터 차량 러그까지 올 블랙으로 미려했습니다. 운전석 문이 열리면서 나는 본능적으로 무릎을 바라보고 손가락을 떨었다. 내 타박상을 덮고 있던 반짝이는 떨어지기 시작했고, 검은색과 보라색 자국은 나의 비참한 현실에 영구적인 흔적을 남겼습니다. 그가 차에 시동을 걸고 차를 몰고 가는 동안 내 입술은 굳게 닫혀 있었다. 내가 말하길 원했다면 그렇게 말했을 것이다. 어색한 침묵은 그가 그것을 깨기로 결정할 때까지 오랫동안 이어졌습니다. "저를 기억하시나요?" 그의 목소리는 날카롭고 거의 절망적이었다. 이게 게임이었어? 같이 놀아야 하나? 어떤 남자들은 게임을 좋아합니다. 보통 돌 바닥에서 피를 흘리는 것으로 끝났습니다. 생각만으로도 몸이 아팠다. "그럴까요?" 그는 비웃었다. 조롱하는 것이 아니라 믿지 않는 것과 같습니다. "이름을 말해주세요." "J_제인?" 거짓말은 더 많은 질문으로 드러났고 그 거짓말의 요점은 여전히 나를 피했습니다. 내 이름은 중요하지 않습니다. 대부분의 이전 소유자는 내 이름조차 몰랐습니다. 부인은 확실히 그렇지 않았습니다. "나한테 거짓말하지 마, 아가씨." 나의 노력에도 불구하고, 그의 거친 말에 움찔함을 숨기는 것은 불가능했다. "엘라예요. 아리엘라." 이제 내 몸은 흔들리고 있었고, 눈물로 시야가 흐려졌습니다. 그는 끙끙거리며 대답했고, 그의 눈은 길에서 떠나지 않았습니다. "확실해요? 그게 항상 당신 이름이었나요?" 내 이빨이 아랫입술 속으로 파고들었다. 이것은 일종의 게임이어야 했고, 그것을 플레이하는 올바른 방법은 결코 없었을 것입니다. "안녕? 정말 괜찮은 거야?" 그는 마침내 길에서 시선을 돌렸다. "괜찮습니다 선생님." 내 어깨는 앞으로 구부러져 그의 재킷 속으로 더 깊이 들어가게 되었습니다. "당신은 다쳤습니다." 그것은 질문이 아니었고, 설사 그렇다고 해도 목에 덩어리가 자라고 있어서 대답할 수가 없었습니다. "의사를 불러 검진을 하게 할게요. 혹시 감염되었을 것 같은 부상은 없나요?" "나_모르겠어." 매음굴의 소녀들은 가끔씩 검진을 받았지만, 나의 마지막 검진은 한 달이 넘었습니다. 확실히 알 수 있는 방법은 없었습니다. "너... 깨끗해?" 그는 목을 가다듬고 나서 혀를 찼다. "내 말은, 당신에게 어떤 종류의 성병이 있다는 뜻인가요?" "내가 아는 바는 아니다." 아마도 거짓말이 더 나은 반응이었을 것입니다. 결국 그가 나를 사준 이유는 결국 섹스였을 것입니다. 그것이 그들 모두가 나를 사준 이유입니다. 그러나 그는 이미 진실과 거짓을 구분할 수 있다는 것을 증명했습니다. "내가 당신을 시험해 볼께요." 그는 운전대를 돌려 크고 크림색 건물에 속한 화려해 보이는 주차장으로 차를 몰았습니다. "우린 여기 있어, 아리엘라." 내 이름이 다른 사람에게서 나온 것 같아서 너무 이상하게 들렸습니다. 그는 차 문을 밀며 밖으로 나갔다. 내가 따라야 할 명령은 없었습니다. 하지만 그 사람이 내가 그러기를 원할 수도 있다. 내 옆에 있는 문이 열렸을 때 결정이 내려졌습니다. Morozcov 씨는 나에게 팔을 뻗었습니다. "가자. 누군가 당신의 가방을 가져오도록 할게요." 그는 재빨리 손을 잡더니 끙끙거리는 소리와 함께 나를 카시트에서 끌어내렸다. 우리는 큰 건물에 들어섰고, 흰 벽은 믿을 수 없을 정도로 높았고, 냄새는 달콤했지만 나에게는 낯설었습니다. 내부는 가운과 양복을 입은 사람들로 가득 차 있었다. 그들 중 일부는 Morozcov씨에게 인사를 했지만 그는 그들을 무시하고 대신 황금색 카운터 테이블 뒤에 앉아 있는 금발의 여성에게로 나를 인도했습니다. 오른쪽에는 전화기와 모니터가 배치됐다. 그를 따라잡기 위해 내 발이 서로 걸려 넘어졌고, 내 몸을 덮기 위해 양복 재킷의 단추를 채웠습니다. "이 호텔은 안전합니다. 두려워할 것이 없습니다." 우리가 여자에게 다가가기 직전에 그는 나에게 속삭였다. "Killian Morozcov. 내 조수가 이미 나를 위해 스위트 룸을 예약했습니다." 접수원으로 추정되는 그 여자는 우리에게 인사를 건네자 거의 지루한 표정을 지었다. 하지만 그의 이름이 그의 입술에서 떠나는 순간, 그녀는 갑자기 역사상 가장 달콤한 엉덩이 키스를 하는 사람이 되었습니다. "Morozcov 씨, 여기 오셨습니다. 네, 전화를 받았습니다. 당신은 꼭대기 층에 계십니다. 엘리베이터는 이 쪽입니다. 당신의 가방은 오늘 일찍 보냈습니다." 그녀가 Morozcov 씨 뒤에서 정점을 찍고 나를 못마땅하게 쳐다보았을 때 내 혼란은 짜증으로 바뀌었습니다. "이 여자가 당신을 괴롭히고 있습니까? 어떻게 들어왔는지 모르겠습니다. 경비원을 부르겠습니다." 그녀는 전화기에 손을 뻗으며 말했습니다. 내 미래가 아직 완전히 정해지지 않았다면, 이 여자는 실제로 턱에 주먹을 댔을지도 모릅니다. "그녀는 나와 함께 있어요. 누군가가 그녀를 괴롭히면 당신은 내가 한 일에 대해 책임을 지게 될 것입니다." 그녀의 손가락은 전화기를 반쯤 움켜쥐었다가 불이 붙은 것처럼 뒤로 당겨졌습니다. "사과드립니다 선생님." 그녀는 얼굴에 가짜 미소를 지으며 엘리베이터의 대략적인 방향을 가리켰다. "이제 스위트룸으로 올라가셔도 됩니다. 저녁 식사가 제때에 배달되도록 할게요. 둘 다." 그녀는 여전히 미소를 지으며 그에게 금색 카드를 건네주었다. 우리는 엘리베이터로 이동했고, 이렇게 우아한 호텔에서 정장 재킷 안에 비키니를 입은 소녀에게 사람들이 얼마나 많은 관심을 기울일 것인지가 점점 더 분명해졌습니다. 내 얼굴은 굴욕감으로 불타올랐고, 흘리기에는 너무 많은 비용이 드는 눈물로 시야가 다시 한 번 흐려졌습니다. 엘리베이터는 텅 비어 있었고 우리는 다시 한 번 좁은 공간에 함께 있었다. 너무나 두텁지만 완전히 연약한 침묵. 엘리베이터 문이 열리자 따뜻한 파란색으로 칠해진 넓은 복도가 드러났다. 플러시 청록색 러그가 길이 전체에 펼쳐져 있습니다. 아마 제가 자던 침대보다 더 푹신했을 거예요. 내 가슴이 내 가슴에 부딪쳤다. 내 상황의 현실은 지금 이 순간보다 더 끔찍해 보이지 않았습니다. 왜냐하면 그가 그 문을 열면 그는 나에게서 뭔가를 기대할 것이기 때문입니다. 그 사람은 부인 사창가에 있던 남자가 아니었어요. 그는 이제 나를 소유했습니다. 그를 막거나 제지할 사람이 없다는 뜻이었다. 내 마음이 그린 이미지에 내 입술이 떨렸다. 킬리언은 오른쪽에 있는 문으로 다가가 작은 검은색 상자에 카드를 두드려 결정했습니다. 딸깍 소리와 함께 문이 열려서 깜짝 놀랐습니다. 킬리언은 알 수 없는 표정으로 나를 돌아보았다. 그가 손잡이에 손을 얹었을 때 내 마음은 여전히 무거웠다. 내 입술이 떨어졌고, 나를 해치지 말라고 조용히 간청했습니다. 그는 문을 열었습니다.두 번째와 세 번째 남자도 같은 방식으로 쓰러졌다. 고집스럽고 한심하기 짝이 없었다.디미트리가 마지막 남자의 가면을 벗겨낼 때쯤, 가벼운 두통은 편두통으로 변해버렸다. 도대체 저스틴 드레이크의 어떤 점이 그에게 이토록 큰 충성을 불러일으킨 걸까?가면이 벗겨지자마자 그의 눈이 내 눈으로 향했고, 내 시선을 똑바로 응시했다."이제 내가 당신에게 원하는 게 뭔지 잘 알고 있겠죠."그는 고통스러운 듯 숨을 헐떡이며 말했다. "잘 알고 있습니다. 당신 부하들이 너무 노골적으로 드러냈으니까요."디미트리는 그의 뒤에서 으르렁거렸지만, 그 미미한 반항심이 이 심문에서 유일하게 흥미로운 부분이었을 것이다."적대적인 태도에 대해 사과드립니다. 지금 좀 급해서요. 제가 알고 싶은 것만 말해준다면, 이 불쾌한 대화는 끝낼 수 있을 겁니다." 그는 옆에 놓인 세 구의 시체를 흘끗 보고, 긴 탁자 근처에서 고문을 당해 죽은 두 구를 흘끗 보았다. "오, 분명 끝날 거야. 그리고 그 결과가 내게 유리하게 돌아가지는 않을 거라는 것도 확실하지.""대체 무슨 생각으로 그렇게 말하는 거지?" 내 입꼬리가 살짝 올라갔다. 나쁘지 않군.그는 내가 진심인지 묻는 듯 눈썹을 치켜올렸다."네가 뭘 원하는지 알아. 그리고 네가 누구를 찾는지도 알아. 네가 누군지도 알고. 그런데 킬리안 모로즈코프가 왜 포주를 쫓는지 궁금할 뿐이야." 그는 기침을 하며 이미 상처투성이인 허벅지에 피를 뱉었다."지금은 아는 게 적을수록 여기서 살아남을 확률이 높아지는 거야.""그럼 나한테도 기회가 있다는 건가? 아니면 날 놀리는 건가?" 피투성이였음에도 그의 입꼬리가 올라갔다.더 자세히 보니, 때와 피를 넘어선 그의 모습은 꽤 잘생겼다. 그는 갈색 머리에 내가 남자에게서 본 것 중 가장 아름다운 파란 눈을 가지고 있었다."저스틴 드레이크에 대해 아는 게 있으면 말해. 그와 어떻게, 왜 연관되어 있는 거지? 지금 그는 어디 있어?""그게 전부야? 만약 그렇다면, 알다시피 내가 모든 걸 다 말해줄
제일 먼저 눈에 띈 건 냄새였다.피 냄새는 표백제와 향수 냄새에 묻혀 있었다.창고 내부는 겉보기엔 평범해 보였다.금속 벽과 기둥들이 일정한 간격으로 세워져 있었고, 커다란 화물 상자들과 어떤 가루가 담긴 것으로 보이는 자루들도 몇 개 있었다.하지만 평범함은 거기까지였다. 넓은 공간 한가운데에서 작은 신음 소리가 들려왔다.높은 천장에 매달린 전구의 희미한 불빛 아래, 몇몇 남자들이 나무 의자에 묶여 있었다. 속옷만 입은 채 눈은 가려져 있고 입은 테이프로 봉해져 있었다."내 뒤에 숨어서 아무 말도 하지 마. 오늘 밤 이 놈들 중 하나라도 여기서 나가면 네가 돌아왔다는 소문이 퍼지게 될 테니까."그는 작은 목소리로 중얼거리며 중앙으로 걸어갔다. "오늘 밤이 지나도 말을 할 수 있을지는 모르겠지만."모래가 덮인 흑연 바닥에 울려 퍼지는 그의 발소리에 포로들이 주의를 기울였다. 디미트리가 그의 뒤를 따라 발을 질질 끌며 걸어갔고, 잠시 불편함과 두려움에 휩싸인 나는 그를 따라갔다.후회는 순식간에 밀려왔다. 금속 기둥들을 지나 중앙으로 발을 내딛는 순간, 목구멍에서 역겨운 기분이 치밀어 올랐다.벽 전체를 뒤덮은 나무 탁자 위에는 여러 고문 도구들이 줄지어 놓여 있었다. 어떤 도구들은 깨끗했지만, 어떤 도구들에는 어두컴컴한 조명 아래 갈색 얼룩이 묻어 있었다.나는 그 얼룩들이 내가 떠올린 그 끔찍한 기억이 아니길, 사람의 피가 묻어 생긴 얼룩이 아니길, 하고 스스로를 설득하려 애썼다. 갑자기 루스와 함께 회사에 남는 게 그렇게 나쁜 선택은 아니라는 생각이 들었다.하지만 가장 끔찍한 것은 탁자 위의 도구들이 아니었다. 바로 내 근처 바닥에 생명 없이 쓰러져 있는 두 남자였다. 한 명은 거의 사람 같지 않았고, 다른 한 명은 손조차 제대로 붙어 있지 않았다.킬리안이 디미트리를 가리켰고, 디미트리는 앞으로 나서서 네 남자의 눈가리개를 벗겨냈다. 첫 번째 질문에 그는 턱을 홱 움직였고, 디미트리는 그의 입술에 붙인 테이프를 확 떼어냈다.가장 먼저
정말 멍청했어. 그 말이 머릿속에서 맴돌았고, 나는 킬리언의 사무실 바닥 타일 위를 빙빙 돌았다.유리 미닫이문이 활짝 열렸다. 킬리언이 들어왔고, 그 뒤를 이어 내 등골을 오싹하게 만드는 미소를 짓는 남자가 들어왔다."왜 이렇게 왔다 갔다 해?" 킬리언이 나를 따라오기 전에 치워둔 서류들이 있는 책상으로 걸어가며 물었다."아무것도 아니야. 그냥 너 기다리고 있었어. 언제 그를 쫓아갈 거야?" 나는 그의 책상 바로 앞에서 발걸음을 멈췄다. 그는 얼어붙은 듯 눈을 들어 내 눈을 마주쳤다."우리가 누구야?" 디미트리가 눈썹을 치켜올리며 내 옆으로 다가왔다."킬리언이랑 나. 네가 이 일에 어떻게 연관되는지는 모르겠지만." 평소라면 남에게 대꾸하는 건 태양을 떠올리는 것보다 더 어려웠을 것이다. 하지만 그에게서는 왠지 모르게 최악의 모습이 드러났다.그리고 킬리언이 옆에 있으니 그가 나를 해칠 수 없다는 생각에 그 모습은 더욱 부추겨졌다. "이건 공주님이 평소에 즐기던 놀이가 아니야. 아마 처음 보는 순간 토할지도 몰라." 그가 어깨를 펴고 한 발짝 다가왔다.나는 본능적으로 턱을 치켜올렸다. 그는 나보다 훨씬 컸다. 킬리언보다 겨우 1, 2cm 정도 작을 뿐이었다. 하지만 그는 나를 겁먹게 할 순 없었다."당신은 내가 본 걸 몰라요. 난 당신보다 그 남자를 훨씬 더 잘 알아요." 내 눈이 가늘어졌다.그가 깨닫는 순간이 눈에 들어왔다. 킬리언이 누군가를 고용한 게 아니라는 사실, 킬리언이 스텔라를 찾으려던 곳에서 나를 발견했을지도 모른다는 사실을 깨닫는 순간이었다.킬리언은 신음 소리를 내더니 우리를 노려봤다. 입술을 살짝 벌렸지만, 무슨 말을 하려는지 들리지 않은 채 문이 다시 활짝 열렸다.루스가 팔짱을 끼고 성큼성큼 들어왔다. 아침과는 달리 몰골이 말이 아니었다. "웨인 씨가 오셨어요. 당신이 여기 없다고 설득하는 데 성공했지만, 당신은..." 그녀는 말을 멈추고 디미트리를 쏘아보았다.그는 갑자기 나를 향한 노골적인 불쾌감을 감추고 비웃었다.
디미트리는 문간에 기대어 서서 나를 노려봤다."내가 몇 번이나 전화했는지 알아? 단서가 사라지기 전에 가야 해. 네 예쁜 비서도 딴 데 정신 팔려 있고. 어디 가는지 알면 안 돼. 일러바칠 거야."그의 말투에는 러시아 억양이 짙게 배어 있었다. 미국인들 사이에서 자라 그들의 말투에 익숙해진 나와는 달리, 디미트리는 순수 러시아인이었다.새까만 머리카락이 물결처럼 눈을 가렸다. 목에 새겨진 뱀 문신이 손가락 사이로 담배를 빨아들이자 꿈틀거렸다."내 회사에서 그딴 거 집어치워. 여기서 담배 피우면 안 되는 거 알잖아." 나는 일어서서 아리엘라에게 손을 내밀어 일으켜 세우려 했지만, 그녀는 그저 멍하니 바라보기만 했다.내 손을 보고, 검은색 폴로 셔츠와 카고 바지를 입고 비웃는 듯한 표정으로 서 있는 디미트리를 보고, 다시 내 손을 보았다."아." 그는 완전히 안으로 들어와 아리엘라를 굶주린 눈빛으로 노려보았고, 그 눈빛에 나는 이유 없는 짜증이 치밀어 올랐다."네가 찾은 여자가 이 아이냐?" 그는 손가락으로 그녀를 가리키며 말 대신 으르렁거리는 소리만 내뱉자 어깨를 으쓱했다.그녀는 마침내 내 손을 잡았고, 나는 그녀를 일으켜 세웠다. 그녀는 버려진 내 양복 재킷을 주워 가슴에 꼭 끌어안고 경계하는 듯한 표정을 지었다."음, 엘라, 이쪽은 디미트리야. 내가 러시아에 있을 때면 항상 내 오른팔 역할을 하는 녀석이지. 그런데 무슨 이유인지 모르겠지만 지금 러시아 대신 여기 와 있어." 마지막 말은 이를 악물고 나왔다."누가 네 부하들을 시켜 네가 가진 정보를 빼냈다고 생각하는 거야? 이… 상황을 고려해서 네가 괜찮은지 확인해 보려고 왔어." 그의 시선이 아리엘라에게로 향했다. 전보다 음탕한 눈빛은 줄어들고, 조심스러운 눈빛이 더해졌다."그래서 여기까지 온 거야? 도대체 어떻게 이 모든 걸 알았지? 난 너한테 아무 말도 안 했어." 관자놀이가 욱신거렸다. 천 번째 생각했지만, 이 철없는 녀석이 왜 아직도 내 밑에서 일하는지 궁금했다.답은 언제나
페이지가 길어서 자연스러운 한국어로 옮겨드릴게요. 집으로 돌아오는 차 안 내내, 내 머릿속은 뒤죽박죽이었다. 병원에서부터 모든 게 잘못되기 시작했다. 내가 부정하고 있던 그 거품이 마침내 터져버린 그 순간부터. 집에 돌아온 지 한 시간쯤 됐는데, 그녀는 그동안 줄곧 방 안에 틀어박혀 있었다. 하지만 눈앞에 없어도 그녀는 여전히 내 생각을 잠식하고 있었다. 그녀를 곁에 두는 건 이기적인 짓이었다. 특히 그녀의 목숨이 끊임없이 위험에 처하게 될 거라는 걸 알면서도. 하지만 그녀가 스스로 선택한 일이었고, 절대 인정하진 않겠지만
첫 번째 노크는 너무 작아서, 바깥의 폭풍 소리에 거의 묻혀버릴 뻔했다.그리고 또 한 번. 더 크고, 더 또렷하게.나는 아버지가 서 있을 거라 생각하며 문을 홱 열어젖혔다. 아마도 내가 시카고를 얼마나 형편없이 운영하고 있는지 잔소리를 늘어놓으러 왔겠거니 했다.그런데 아리엘라가 서 있었다. 헐렁한 검은색 파자마에 몸이 절반쯤 파묻힌 채로. 나는 본능적으로 뒤로 물러섰다.그녀도 움찔했다. 잠깐 동안, 우리는 그렇게 마주 선 채로 서로를 바라봤다. 마치 같은 파자마를 입은 외계인이라도 된 것처럼."미안해요, 깨울 생각은 아니
그녀는 나를 몰랐습니다. 아니면 기억은 했지만 기억이 나지 않았을 수도 있습니다. 아니면 처음부터 잘못된 것일 수도 있고, 그녀는 실제로 내 여동생이 아니었을 수도 있습니다. 문을 잡아당기자 내 몸이 문에 눌려 내 뒤에 떨고 있는 소녀가 스위트룸으로 들어갈 수 있는 공간이 생겼다. 내 권총의 칼날이 내 허리에 단단히 눌려져 이 소녀를 잡기 위해 얼마나 많은 피가 흘렸는지 상기시켜 주었다. 그녀의 머리는 나에게서 어두운 스위트룸 내부로 향했다가 다시 나에게로 돌아왔다. "들어가세요."그 말이 내 입술에서 떨어지자마자, 그녀는
오늘 밤 누군가가 팔릴 예정이었습니다. 그 사람이 누구인지 깨닫는 데 그렇게 오랜 시간이 걸리지 않았더라면 좋았을 텐데요. 내 무게로 인해 아래에 있는 나무 무대가 삐걱거렸습니다. 내 몸은 저절로 움직였고, 부인이 가장 높은 대가를 치르는 가학적인 놈이 있는 방으로 나를 보낼 때까지 매일 밤 내가 추었던 것과 똑같은 춤을 반복했습니다. 지난 며칠 동안 나와 함께 있었던 남자들의 멍이 여전히 내 피부를 장식했습니다. 허리와 엉덩이에 난 손가락 모양의 자국이 그것을 가리고 있는 반짝이는 금빛 반짝이 아래로 가려워졌다. 불법일 거
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