Tous les chapitres de : Chapitre 911 - Chapitre 920

송하나가 잔혹하게 감금당하고 생사의 기로를 넘나들며 온갖 고통을 겪었다는 사실을 알게 된 이상 이강우의 성격에 결코 좌시할 리가 없다.그가 오랫동안 숨죽여 잠복하고 있었던 것은 분명 상업적인 포위 작전을 통해 빅토르의 산업 기반을 뿌리째 흔들고 그에게 뼈아픈 대가를 치르게 할 속셈일 것이다.이렇게 되면 복수의 길에 심성빈 역시 든든한 동맹을 하나 더 확보하게 되는 셈이었다.“알았어.”심성빈이 담담하게 손을 흔들었다.“일단 나가봐. 새로운 진전이 있으면 즉시 보고하고.”시간은 속절없이 흘렀다.심성빈의 극진한 보살핌과 꾸준한 심리 치료 덕분에 송하나의 상태는 몰라보게 안정되었고 귀국하고 싶다는 열망은 날이 갈수록 짙어졌다.그녀는 종종 턱을 괸 채 심성빈에게 물었다.“성빈 씨, 우리 언제쯤 돌아갈 수 있을까요? 설아가 너무 보고 싶어요.”송하나의 눈동자에 맺힌 간절함을 보며 그는 차마 거절할 수 없었다.심성빈은 하던 일을 빠르게 정리하고 그녀와 함께 귀국길에 오를 준비를 마쳤다.마침 그 역시 이강우와 논의하고 싶은 일이 몇 가지 있었다.송하나가 돌아온다는 소식을 들은 차설아는 기쁜 마음에 뜬눈으로 밤을 지새웠다.강현 공항.차설아는 딸 최이솔과 남편 최로운을 대동하고 일찌감치 마중을 나왔다.드디어 그토록 기다리던 익숙한 모습이 시야에 들어왔다.차설아는 망설임 없이 이솔이를 최로운에게 넘기고 송하나를 향해 쏜살같이 달려갔다.“하나야!”송하나도 그녀를 와락 껴안았다.“설아야, 드디어 다시 만났네!”둘은 한참을 그렇게 껴안고 나서야 서로를 놓아주었다.문득 송하나는 최로운 품에 안긴 최이솔이 눈에 들어왔다.두 살배기 이솔이는 귀여운 양 갈래 머리를 묶고 우유처럼 뽀얀 피부에 머루알 같은 눈동자까지 지녀서 인형처럼 예쁘고 사랑스러웠다.송하나는 이솔이에 대한 기억들이 있었지만 마치 퍼즐 조각처럼 군데군데 비어서 도통 연결되지 않았다.심성빈은 그저 익사 사고 후유증으로 기억이 파편화된 것이니 꾸준히 요양하면 점차 회복될 것이라고 설명했

차설아와 송하나가 현관으로 들어서자 가정부가 곧바로 마중 나왔다.“사모님, 말씀하신 식자재들 전부 준비해 두었습니다.”“네, 알겠어요. 거기 두세요.”차설아가 주방으로 향하려 하자 송하나가 돕겠다며 뒤를 따랐다. 다만 차설아는 손사래 치며 얼른 그녀를 소파에 앉혔다.“하나야, 넌 여기 앉아서 쉬어. 나 혼자면 충분하니까 아무것도 신경 쓰지 마. 기대해, 음식 무조건 맛있을 거야!”차설아가 자신만만하게 윙크까지 날리자 송하나도 어쩔 수 없다는 듯 웃으며 소파에 앉아 TV를 켰다.가정부가 내온 다과와 과일을 곁에 두고 송하나는 소파 쿠션에 몸을 기댔다.거실은 고요했고 통유리창으로 쏟아지는 햇살이 유난히 따스했다.노곤함이 몰려온 송하나는 푹신한 쿠션에 몸을 기대고 자신도 모르게 스르륵 잠이 들었다.그 시각, 주방에서는 차설아가 전쟁이라도 치르듯 요리에 열중하고 있었다. 칼질 소리와 도마 소리, 프라이팬 달그락거리는 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다.잠시 후, 완성된 요리를 식탁에 차려내고 송하나를 부르려던 참인데 거실 쪽을 본 순간, 손에 든 접시를 떨어뜨릴 뻔했다.소파에서 깊이 잠든 송하나의 손목 위로 어디서 튀어나왔는지 모를 솜사탕처럼 하얗고 몽글몽글한 토끼가 깡충깡충 뛰어와 킁킁거리며 그녀의 손을 핥고 있었으니까.차설아는 정말이지 심장이 멎을 것만 같았다.‘뭉치야!’이 토끼는 차정원이 송하나에게 선물한 거라 그녀가 세상 무엇보다 아끼던 반려동물이었다.차정원이 출국하기 전, 특별히 차설아에게 부탁하며 맡겨두었던 녀석 뭉치였다.그동안 차설아는 뭉치를 애지중지 돌봐왔다.하지만 송하나가 이 토끼를 보는 순간 과거의 기억이 떠올라 고통스러워할까 봐 미리 가정부에게 단단히 일러두었었다. 뭉치를 방에 가두고 관련된 물건도 전부 치우라고 말이다. 완벽하다고 생각했는데 어쩌다 이렇게 틈이 생겼단 말인가.차설아는 서둘러 접시를 옆에 있던 가정부에게 떠넘기고는 낮은 목소리로 다급하게 쏘아붙였다.“내가 잘 단속하라고 그렇게 말했는데 왜 또 나왔어요?”

최로운은 누구보다 잘 안다. 심성빈이 오늘 일부러 이강우를 부른 이유는 분명 중요한 일이 있을 터였다.자신이 아이를 데리고 여기 있으면 결국 거치적거리기만 할 것 같았다.최로운은 곧장 자리에서 일어나며 웃었다.“둘이 천천히 먹어. 난 이솔이 데리고 나가서 잠깐 돌아다녀야겠어. 애가 룸에 오래 있으니까 자꾸 떼쓰네.”말을 마친 후 그는 이내 아이를 안고 밖으로 나갔다.방 안이 다시 조용해지자 심성빈은 아까의 여유로운 태도를 거두고 이강우를 정면으로 응시하며 단도직입적으로 물었다.“요즘 해외에서 대대적으로 판을 짜고 있다면서? 손대는 분야마다 빅토르의 핵심 사업과 상하류 공급망이더라. 이렇게까지 일을 크게 벌이는 거 하나를 위해 복수하려는 거지?”이강우는 전혀 숨기거나 부인하지 않고 태연한 얼굴로 답했다.“맞아.”“나도 최근에 계속 빅토르의 범죄 증거를 모아 왔어. 한 번에 치명타를 날려서 완전히 무너뜨리려던 참이야.”심성빈의 눈빛이 가라앉으며 먼저 협력을 제안했다.“빅토르 그 자식은 교활하고 의심이 많아. 게다가 자기 영역에서 뿌리가 아주 깊은 인물이라 혼자 덤비기엔 손실이 너무 커. 우리 이참에 손잡는 게 어때?”이강우는 일말의 망설임도 없이 즉각 답했다.“좋아.”이 대답을 끝으로 두 남자의 협력이 확정됐다.심성빈은 그가 여전히 송하나를 사랑하고 있다는 걸 충분히 느낄 수 있었다.그게 아니면 이토록 막대한 자금과 인맥, 에너지를 쏟아붓지도 않았을 것이고 자신의 사업이 큰 타격을 입는 것도 감수하며 빅토르를 무너뜨리려 하지 않았을 테니까.심성빈은 그가 이번 만남을 계기로 송하나의 근황을 묻거나 심지어 만나자고 할 줄 알았다.만약 이강우가 진짜 입을 연다면 심성빈 또한 그녀를 대신해서 거절할 자격 같은 건 없다.이강우는 그녀의 전남편이니까.반면 자신은 처음부터 끝까지 제대로 된 명분조차 가진 적이 없었다.그러나 대화 내내 이강우는 극도로 절제하며 송하나에 관한 말은 단 한 글자도 꺼내지 않았다.최로운이 최이솔을 데리고 바깥

심용군과 심성빈, 두 부자지간의 분위기가 점점 더 팽팽해지자 고여진이 급히 끼어들었다.“됐어요. 다들 그만해! 성빈이가 모처럼 돌아왔는데 온 가족이 화목하게 지내야지 보자마자 싸우는 게 어디 있어요? 맞선 얘기는 나중에 해요. 당장 급한 것도 아니니까.”심용군은 얼굴을 굳힌 채 콧방귀를 뀌더니 바둑 둘 흥미를 완전히 잃고 서재로 들어가 버렸다.거실은 다시 고요함을 되찾았다.심성빈의 어머니 고여진이 옆에 앉아 아들의 차갑고 냉랭한 옆얼굴을 바라보았다. 몇 번이나 말을 꺼내려다 삼키길 반복했고 마침내 나직한 목소리로 입을 열었다.“성빈아, 엄마는 다 알아. 네가 그때 고집스럽게 해외로 나간 거 말로는 사업 확장이라고 해도 실은 그 여자애 원인이 더 컸잖아. 그 애를 완전히 잊으려고 떠난 거 아니야.”심성빈의 등줄기가 미세하게 뻣뻣해졌다. 그는 시선을 내리고 아무 말 없이 듣기만 했다.“이제 시간도 꽤 지났으니 아무리 깊은 미련이라도 내려놓을 때가 됐어. 앞을 보고 살아가야지. 평생 과거에 얽매여 살 순 없잖니.”고여진은 잠시 머뭇거리다가 말을 이었다.“솔직히 그때 네가 그 아이랑 맺어지지 못한 건 오히려 다행일지도 몰라. 너희 아빠는 워낙 고지식하고 보수적인 분이라 집안 체면이랑 격식, 이런 걸 목숨처럼 여기실 게 뻔해. 이혼한 여자는 절대 우리 집안 문턱도 못 넘게 할 거다.”“게다가... 그 아이는 네 소꿉친구 강우랑 결혼까지 했었어. 얽힌 게 너무 많아서 구설에 오르기 십상이야. 너희 두 사람은 안 어울리는 것 같아, 성빈아. 이 일이 알려지면 사람들이 널 어떻게 보겠니? 우리 집안을 뭐라 평가하겠어?”고여진은 이 말들을 오랫동안 가슴에 묻어두었다가 오늘에서야 조심스럽게 털어놓았다.한마디 한마디가 현실적이고 가혹할 따름이었다.심성빈은 여전히 시선을 내리깔고 아무런 대답도 하지 않았다.그와 송하나는 애초에 정식으로 함께한 적도 없었다. 예전 같으면 심성빈은 이런 시시콜콜한 세상의 잣대나 집안의 차별, 남들이 수군거림 따위 신경을 쓰지

몇 차례 대화가 오간 뒤, 백지유는 속으로 감탄했다.심성빈은 그녀가 선을 본 이래 가장 출중한 상대였다.침착하고 절제된 태도에 말에는 깊이가 있었고 사고는 명쾌했으며 제스처마다 격조와 교양이 묻어났다.허세만 부리는 재벌 2세들과는 차원이 다른 남자였다.커피가 반쯤 비워졌을 때, 카페 문이 벌컥 열렸다.곧이어 덩치 큰 외국인 남성이 잔뜩 험악한 얼굴로 성큼성큼 들어와 그들 테이블로 향했다.그는 다짜고짜 백지유를 손가락질하며 어눌하면서도 서툰 말투로 질문을 쏘아붙였다.“내 아이를 가졌으면서 몰래 선보러 나와?”안 그래도 손님이 드문 카페였는데 그 한마디 외침으로 순식간에 정적을 깼다. 모두의 시선이 두 사람에게 꽂혔고 호기심과 궁금증이 뒤섞인 눈빛들이 일제히 쏟아졌다.백지유의 안색이 살짝 변했다. 눈동자에 당혹감이 스쳤으나 금세 평정심을 가장하며 미간을 찌푸리고 반박했다.“이봐요. 난 그쪽이랑 전혀 엮인 적도 없는데 여기서 소란 피우지 마세요!”“뭐? 엮인 적이 없어?”외국인 남성은 감정이 격해져 한 발 더 다가서며 백지유의 팔을 잡아끌려 했다. 태도는 오만했고 강제로 끌고 갈 기세였다.“내 아이를 가진 채로 싱글인 척 선을 봐? 너 오늘 제대로 잡혔어. 나와 당장!”그의 손이 백지유의 소매 끝에 닿으려는 바로 그 순간, 길고 단단한 팔이 불쑥 튀어나와 남자의 움직임을 가로막았다.심성빈은 침착한 얼굴에 냉기 서린 분위기로 그 남자를 흔들림 없이 막아섰다.제대로 막혀버린 외국인 남성이 악에 받쳐 심성빈을 노려보며 비웃음과 도발이 섞인 목소리로 일부러 이간질했다.“이봐요, 얘 어떤 년인지 알아요? 지금 그쪽 호구로 보고 자기 애까지 떠넘기려는 수작이에요. 내 애를 배고서 감히 싱글인 척 선을 보다니! 이런 년한테 절대 속지 마세요.”백지유는 순순히 고개를 숙였고 어깨가 미세하게 떨렸다. 목소리엔 일부러 꾸민 억울함이 실렸다.“헛소리하지 말라고요. 저 그런 적 없어요...”겉으로는 무력해 보이는 변명이었지만 실상은 아무런 설득력도 없