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Il resta longtemps assis avant de dire un mot.Isabella ne le pressa pas.Elle avait appris, au cours des mois précédents, que les silences d'Étienne n'étaient pas vains. C'étaient les silences d'un homme qui pesait ses mots, et cette réflexion prenait du temps, un temps sincère, contrairement à ses paroles.Sophie était assise près d'Isabella sur le petit canapé, leurs épaules se touchant, et ne disait rien non plus.Tous les trois dans la petite pièce donnant sur la cour.La clé USB sur la table entre eux.Étienne la regarda.Puis il regarda Isabella.« J'étais à la fête », dit-il.Elle ne dit pas qu'elle le savait déjà. Elle le laissa commencer par le début, car c'était à lui de lui raconter l'histoire, et le fait qu'il la lui raconte était important.« J'ai reçu un appel ce soir-là : Alexandre était en ville », dit-il. « Il était tard et je n'avais pas prévu d'y aller. » Il marqua une pause. « Mais ensuite, le rapport que j'ai reçu disait qu'Alexandre suivait une femme. Vu son éta

Elle s'y était préparée. Isabella avait revu Fournier deux fois depuis la séance d'hypnothérapie, non pas pour recouvrer la mémoire, mais pour se préparer précisément à ce moment. À s'asseoir en face de lui sans que la colère ne vienne perturber son objectif. À rester suffisamment présente pour l'écouter parler.« J'ai besoin de comprendre », dit-elle. « Ce qui m'est vraiment arrivé à la soirée, les messages, tout ça. » Elle soutint son regard. « Dis-moi. »Un mouvement traversa son visage.Il se pencha en avant.« Tu n'aurais jamais dû être là ce soir-là », dit-il. « Ce verre n'était pas pour toi. Tu le sais maintenant. »« Oui », répondit-elle. « J'ai été contraint de partir à Londres pour me faire soigner. Mon père, Henri, avait prévu de nommer Étienne PDG après ses études. Il ne m'a même pas permis d'obtenir mon diplôme, et c'est pourquoi je n'ai jamais pu te dire que je partais si loin. Il m'a enfermé des jours durant, dans le noir, jusqu'à ce que je ne puisse plus contenir le t

Étienne sortit, le visage crispé et les sourcils froncés. Il saisit Isabella par les mains et l'éloigna d'Alexandre.Voclain arriva ensuite, suivi de deux officiers.Alexandre regarda Isabella.Elle le regarda en retour.« Je l'ai fait parce que je t'aimais », dit-il. Sa voix était devenue très basse. La sincérité était à vif, sans retenue, sans contrôle. « Tout. Depuis le début. Je l'ai fait parce que je t'aimais. »Elle soutint son regard.« Je n'ai jamais su ce que tu ressentais, tu n'étais qu'un ami pour moi », dit-elle.C'était la chose la plus triste qu'elle ait jamais dite.Non pas qu'elle en doutât. Mais parce qu'elle y croyait profondément et que cela ne changeait rien.La main de Voclain se posa sur le bras d'Alexandre.Il ne résista pas. Il garda les yeux fixés sur Isabella tandis que Voclain le conduisait vers la porte. Elle soutint son regard, refusant de détourner les yeux, car cela lui semblait une cruauté qu'elle ne voulait pas ajouter à la liste des souffrances endur

« J’avais douze ans », dit-il. « Il m’a envoyé dans un établissement à l’étranger pendant un an, en prétendant que c’était une école. » Il baissa les yeux sur sa main, qui tremblait. « Ils disaient que c’était pour des médicaments, de la thérapie et un cadre structuré. Ce n’était pas une école. À mon retour, j’étais différent, et il m’a regardé comme on regarde quelque chose de mal réparé, qui ne sera plus jamais comme avant. »Isabella n’avait pas bougé derrière Étienne.Elle observait le visage d’Alexandre.Elle l’observait comme elle l’avait toujours fait, avec l’attention particulière qu’elle lui avait toujours portée. Ce qu’elle y voyait maintenant, c’était ce qu’elle avait toujours pressenti sous cette façade de façade, cette chaleur feinte et cette image soigneusement entretenue d’un homme maître de la situation.Un garçon brisé systématiquement et très tôt, jamais vraiment réparé, et qui avait tout construit depuis sur les fondations fragiles de ce traumatisme.« Alexandre »,

Il se rendormit ensuite.Un sommeil léger, comme une marée, l'engloutissant pendant vingt minutes avant de le ramener à la surface où elle était toujours assise, tenant toujours sa main. Il ouvrait les yeux, la cherchait du regard, puis les refermait avec la sérénité de celui qui a enfin obtenu confirmation de ce qu'il avait besoin de confirmer.Elle ne quitta pas le fauteuil.Une infirmière vint ajuster la perfusion, vérifia les moniteurs et observa Isabella avec la discrétion professionnelle de celle qui évalue si un visiteur nécessite une surveillance.Hélène apporta le thé, apparut à la porte, le posa sur la petite table près du fauteuil, toucha l'épaule d'Isabella et s'en alla sans un mot, car elle comprenait l'atmosphère de la pièce et ce qu'elle impliquait.---Le lendemain, Étienne était plus présent.La sédation s'était dissipée pendant la nuit et, lorsqu'il ouvrit les yeux, son attention se porta plus rapidement, plus clairement, sans la sensation de recherche de la nuit pré