All Chapters of 夫と愛人に地獄に突き落とされた私を救ってくれたのは「若」と呼ばれる裏の世界の人でした: Chapter 271 - Chapter 280

伏見の重い言葉と、叱責するような声に音羽はぐっと唇を噛み締めた。 そんな音羽を見て、伏見は抱きしめていた腕を緩めると噛み締めている音羽の唇に優しく触れた。 「……傷が付く。噛むのはやめてくれ」 「──うん、蓮夜……」 少し落ち着いたのだろう。 伏見が腕の力を緩めても、音羽は駆け出そうとはしなかった。 そんな音羽に伏見はほっとした。 冷静になったのだろう。 だが、音羽の瞳には涙が沢山溜まっており、伏見はそっと優しく音羽の目元に口付けた。 「飯野運転手が来たら、ちゃんと話を聞こう。腹が立っても、怒りに乗り込まれたら駄目だ。落ち着くのは難しいと思う。だが、感情に呑まれて暴走したら、胸を張って恭と会えなくなる。……そんな未来、音羽は望んじゃいないだろう？」 「ええ、そうです……。蓮夜の言う通りだわ……。ごめんなさい、興奮して訳が分からなくなりました……」 「そうなるのは分かる。だが、地獄に落ちるのはあいつらだけだ。音羽が付き合ってやる必要は無い」 伏見の言葉にこくり、と頷く音羽。 今はもう落ち着いた様子の音羽に、伏見は安堵した。 手を引けば、大人しく伏見に着いて来る。 「飯野運転手が恭を連れてくるまであと少し時間がある。少し座って待っていよう。水を飲むか？」 「ありがとうございます、蓮夜。飲みます」 「分かった」 伏見は椅子に音羽を座らせ、冷蔵庫から水のペットボトルを取り出す。 グラスに水を注ぎ、音羽に手渡した。 ぐっ、とグラスの中身を一気に煽り、小さく息をついた音羽の隣に座った伏見は、音羽の肩を抱き寄せる。 お互い無言で、ただ寄り添う。 言葉がなくとも気まずさなんて何1つ無い。 音羽の肩を抱き寄せる伏見と、伏見に身を任せる音羽。 2人が暫く無言でそうしていると、ふと伏見が時計に視線を向けた。 「──そろそろ到着する頃だ。外で出迎えよう」 「──はい！」 伏見の言葉に、音羽は強く頷く。 グラスをテーブルに置いて、2人は椅子から立ち上がった。 玄関先までやって来た音羽と伏見。 外は真っ暗で、周囲には誰も通っていない。 夜は車通りも殆どない、静かな場所だ。 2人が表に出て、少し。 真っ暗なこの場所に車の明るいヘッドライトが見えた。 「──っ！」 「飯野運転手の車か？」 光に反応した音羽がぱっと顔を上げる

恭の首を、裕衣が締めた──。 その言葉を聞いた瞬間、音羽の目の前が怒りで真っ赤に染まる。 (こんなに小さな子の首を……！？殺そうとしたって言う事！？とんでもないわ！) 音羽の体は、怒りでぶるぶると震えてくる。 今すぐにでも玉櫛の家に行き、恭を殺そうとした裕衣をこの手で殺してやりたい──。 そう思った音羽だが、伏見の言葉を思い出す。 (蓮夜が言ってた、感情に呑まれては、駄目……！怒りで感情を乱しては駄目よ……！) それに、自分が手を染めれば。 自分が本当の殺人者になってしまえば、恭に顔向け出来ない。 堂々と恭に自分が母親なのだ、と名乗り出る事が出来ない。 音羽は奥歯を噛み締め、叫び出しそうになるのを何とか耐える。 音羽の怒りが抱きしめられている恭にも伝わったのだろう。 音羽の腕の中からそろそろ、と顔を上げた恭とぱちり、と視線が合った。 恭の目元は赤く腫れ上がり、とても痛々しい。 どれだけ怖かっただろう。 どれだけ辛かっただろう。 それでも、恭は今自分の腕の中にいてくれている。 それが嬉しくて、今は恭が生きててくれている、その事実が嬉しくて音羽は恭に優しく微笑む事が出来た。 「怖かったね、恭ちゃん。だけど、もう大丈夫よ。怖い所に恭ちゃんは帰らなくて大丈夫だからね……」 「本当、ですか……？僕、もうあそこには帰りたくないです……っ」 ぶわり、と瞳から涙を溢れさせ、恭の丸い頬を伝ってぽたりぽたり、と涙が落ちる。 頬を伝い落ちる涙を音羽は優しく拭ってやりながら、優しく柔らかい声で答えた。 「ええ、分かったわ。恭ちゃんが帰りたくないなら、帰らないでいいように頑張るからね」 「──ありがとう、ございますっ、お母さんっ」 音羽の言葉に安心したのだろう。 ようやく恭は少しだけ笑みを浮かべ、音羽に抱きつく。 ぐりぐり、と甘えるように額を擦り付けてくる恭を、音羽は優しく抱きしめる。 そうしていると、ふ、と恭が呟いた。 「……あの女の人が、……言ってたんです」 「うん？恭ちゃんに、何か酷い事を言ったの？」 音羽が恭に優しく問いかけると、恭は顔を上げ、何とも形容詞がたい表情で口を開いた。 「──あの人が、……返してなんてやらないって、息子を失って、絶望しろって……」 「──っ！？」 「僕の……本当のお母さんは、生きているん

どんっ、と恭が抱きついてくる衝撃を感じた。 音羽は、抱きついてくれた恭を力いっぱい抱きしめ返す。 「──おかっ、おかあさん……っ！僕のっ、お母さん……っ！」 「ええ、そうよ……、そう……。私が恭ちゃんのお母さんなの……っ」 「お母さんっ、お母さんっ！」 わああ！と再び声を上げ、恭は音羽に抱きつく。 音羽も大声を上げて泣く恭を抱きしめ、いくつもの涙をボロボロと零した。 そんな感動的な光景に、飯野は感極まったように自分の目元を拭う。 伏見も、優しく温かな眼差しで、抱き合う音羽と恭をただ黙って見つめていた。 せっかくの母子の時間だ。邪魔は出来ない。 そう考えてくれているのだろう。 伏見が優しく、だけど包み込むような温かな瞳で自分達を見つめているのが見えて、音羽は咽び泣いた。 ◇ 「──恭ちゃん、眠っちゃったわ……」 「泣き疲れたんだろう。少し休ませてやろう」 音羽の腕の中で、安心しきったような表情で寝息を立てる恭。 離れたくない、と言うように恭の小さい手はしっかりと音羽の服を握りしめていて、それが微笑ましく愛おしい。 音羽の優しげな眼差しを見て、飯野は滲む涙をハンカチで拭った。 恭の異変や、身に危険が迫っている事を察知した飯野が、独断でここに恭を連れて来てくれた事。 その英断に感謝しかない。 音羽は飯野に顔を向けると、お礼を告げた。 「──飯野さん、恭ちゃんを助けてくださって本当にありがとうございます」 「──っ！いえっ、とんでもございません……っ、坊っちゃまを第一に考えてくださって、愛してくださる 奥様が、坊っちゃまの本当のお母様で本当にっ、本当に良かったです……！」 「私の事を、もう知っていましたよね……？かなり噂になっているのに、それでも蓮夜に電話をしてくれて……恭ちゃんを連れて来てくださって、感謝いたします……、本当にありがとうございます……！」 音羽と飯野が涙を流しながら手を取り合う姿を、伏見はただ静かに見守っていた。 一頻り2人が言葉を交わし、会話が途切れた所で。 伏見は真剣な表情、声音で切り出した。 「──それで、飯野さん……。さきほど俺たちに話してくださった事を、証言していただく事は可能ですか？」 「証言、ですか？」 突然の伏見の言葉に、飯野はきょとんと目を瞬かせる。 だがすぐに察しがついた

「だ、駄目よ樹！すぐにあのガキ──きょ、恭を連れ戻してっ！飯野に連絡して連れ戻して！」 慌てふためく裕衣の様子に、樹は自分の目元を手のひらで覆う。 樹は、未だに僅かばかり「何かの間違いではないか」と言う希望を抱いていた。 裕衣が自分の子供に手をかけようとするなんて。 浜田と飯野の見間違いを、期待していた。 子供に手をかけるなど、有り得ない行為だ。 それを、自分の妻がやってしまうなんて──。 何かの間違いだ、と思いたかった。 だが、今の裕衣の答えだけで十分だ。 樹は深く息を吐き出す。 そうしている間、裕衣はおろおろと自分の失言に真っ青になっていた。 こんな事を口走ってしまえば、自分がやった事は本当だと言っているような物。 裕衣は樹が目元を覆っているのをいい事に、浜田に血走った目を向けた。 言い間違いだと、自分の勘違いだと言え！と言うような裕衣の形相。 恐ろしい形相に、浜田は小さく悲鳴を上げた。 浜田の悲鳴にぱっと手を退けた樹は、裕衣の形相と、怯える浜田をしっかりと見てしまった。 「──裕衣、お前……！」 「ちっ、違うの樹っ！」 「どこが違う！お前は今浜田を睨んでいただろう！？隠そうとしたのか！」 「ちっ、違──っ」 違う、と喚いている裕衣に樹は舌打ちをすると、裕衣の腕を強く掴んだ。 「──お前はっ！どこまで俺に迷惑をかける！パーティーであれだけの事をしておきながら、恭にも手をかけようとするなんて……！」 「ちっ、違うのよ樹！──ま、待って！どこに行くの樹！？」 「決まっている！恭を連れ戻す！飯野が恭を連れて逃げた！きっと警察だ、取り敢えず恭を連れ戻してから考えるぞ！」 警

◇ 場所は変わって、伏見の実家。 泣き疲れ、眠ってしまった恭を自分の布団に連れて来た音羽。 涙の残った恭の頬を撫でていた音羽は、リビングで話している伏見の声に耳を傾けていた。 「──ああ、なるべく早急に。いや、警察には届けない。色々と面倒だろう？向こうもこんな事には巻き込まれたくないはずだ。それに、向こうも警察には届ける事は出来ないはずだ。捜査が始まったら向こうの義母は確実に捕まる。そんな事を許すはすがない。だから、お前がどうにか手を回して……ああ、そうだ。親権を勝ち取る。保護の名目でも良い。こっちには証人が居るからな」 頼んだ、と言って通話を終えた伏見がリビングからひょこりと顔を出す。 音羽は伏見に頷いてから手招いた。 「……寝たか？」 「ええ、泣き疲れて、ぐっすりです……」 「色々あって、疲れただろうからな……。しっかり休んでくれれば良いが……」 音羽は伏見の言葉にそうですね、と返しつつ眠る恭の頬を撫でる。 悪夢でも見ているのだろうか。 恭の寝顔は、苦しげに歪んでいる。 眉を寄せ、苦しそうにしている恭に、音羽は小さな恭の手を握った。 傍にいるよ、大丈夫だよ。 そう言うように音羽が優しく恭の手を握ってやると、恭の小さな手が縋るようにきゅっと強く握り返してくる。 その様子を見ていた伏見は、音羽とは反対側にある自分の布団に横になった。 「……詳しい話は明日にしよう。音羽も今日は疲れただろう？そろそろ寝よう」 布団に入った方が良い。 そう言う伏見に、音羽も頷いて答える。 「分かりました。恭ちゃんの事は、起きてから教えてくださいね」 「ああ、もちろんだ」 恭を挟んで音羽と伏見、2人は声を潜めて話す。 音羽としっかり目を合わせ、頷いてくれる伏見に音羽はほっと胸を撫で下ろす。 すると、緊張していた心がようやく一息つけたようで、途端に眠気が襲ってくる。 ふあ、と小さく欠伸を零した音羽に、伏見は柔らかく微笑むとそっと手を伸ばす。 音羽の柔らかな頬を優しく撫でた伏見は、目を細めて小さく呟いた。 「音羽もそろそろ寝た方が良い。……おやすみ」 「──はい、お休みなさい、蓮夜……」 ゆっくり目を閉じる音羽を、伏見は優しく見つめていた。 目を閉じた音羽を暫く見つめていた伏見だったが、音羽が寝息を立て始めたのを見て、音羽と恭、2