All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 601 - Chapter 610

오늘은 일 년 중 가장 중요한 섣달그믐이건만 송나겸이 집으로 돌아오지 않는 것은 백번 양보해 그렇다 치더라도 심지어 새해 인사 문자 한 통조차 송정미에게 보내지 않았다.송나겸이 이제 와서 연무현과 이토록 다정하게 지내는 모습을 바라보자니 당시에 그들 부녀를 만나게 해주는 게 아니었다는 뒤늦은 후회가 심장 깊은 곳에서 밀려왔다. 이제는 친엄마인 자신에게 이토록 싸늘하게 굴면서 정작 배난화의 환심을 사려고 빌붙을 나겸의 모습을 상상하니 억장이 무너지고 화가 치밀어 견딜 수가 없었다.원래는 배난화의 전남편을 끌어들여 배난화의 속을 잔뜩 뒤집어놓을 작정이었으나 배난화의 아들이 워낙 철통같이 방어하는 바람에 수포가 되었다.올해는 그녀에게 있어 그야말로 손에 꼽을 만큼 최악이자 끔찍한 한 해였다.결국 그녀는 참다못해 연무현에게 곧장 전화를 걸었으나 어찌 된 영문인지 신호조차 가지 않았다. 이미 수신 차단 목록에 오른 것이 분명했다. 머리를 굴려보지 않아도 필시 배난화의 짓이 틀림없었다.송정미는 다른 휴대폰 번호로 바꾸어 다시 전화를 걸었다.연무현은 예상치 못한 번호로 걸려 온 전화를 받고 짐짓 당황했다.“무현 씨, 오늘 나겸이가 당신 집에서 저녁을 먹은 게 맞나요?”“응, 방금 막 떠났어. 무슨 일이라도 있는 거야?”“그렇게나 빨리 가버렸다고요? 당신이 좀 더 붙잡아 두지 않고 뭐 했어요?”연무현은 순간 망설이며 어떻게 변명해야 할지 몰라 말문이 막혔다.“그 아이가 갑자기 급한 일이 생겼다고 해서 말이지.”송정미가 그의 허술한 거짓말을 눈치채지 못할 리 없었다. 보아하니 배난화 그 여자가 송나겸을 반기지 않아 쫓아낸 모양인데 대체 무슨 자격으로 그녀의 아들을 문전박대 판단 말인가.송정미는 더는 캐묻지 않는 대신 어조를 한껏 애처롭게 가꾸며 간곡히 부탁했다.“내가 바라는 건 하나뿐이에요. 무현 씨가 나겸이를 좀 설득해 줬으면 해요. 어쨌든 명절이잖아요. 저도 나겸이가 제 곁으로 돌아와 함께 새해를 맞이했으면 좋겠어요. 예전에 내가 큰 잘못을 저지

연지아가 고개를 들어 성유원을 가만히 쳐다보았다.성유원이 나직하게 말했다.“마음이 뒤숭숭하던 차에 데이비드가 크루즈 연회를 열어서 머리나 식힐 겸 갔던 것뿐이야.”남자의 해명을 묵묵히 듣고 있던 연지아는 이내 시선을 거두며 아무런 대꾸도 하지 않았다.“하지만 당신이 그날 밤 그런 장소에 가서 춤을 춘 것에 대해선 나 역시 확실히 화가 났어.”연지아는 여전히 묵묵부답이었다.거실 전체에는 다시금 고요한 정적이 내려앉았고 오직 티브이 화면 너머로 흘러나오는 새해 특집 프로그램의 요란한 소리만이 겉돌 뿐이었다.얼마나 시간이 흘렀을까, 연지아는 자리에서 일어나 위층으로 올라가 버렸다.다음 날 아침 일찍 연지아는 일찍 서둘러 일어나 성시하에게 예쁜 새 옷을 입혀주었다. 어젯밤에 입었던 것과 비슷한 디자인의 화사한 드레스였다.도우미가 정성스레 머리를 땋아 올린 뒤 특별 주문 제작한 머리핀까지 꽂아주니 그야말로 영락없이 귀하고 아름다운 재벌가 딸의 자태였다.연지아는 참지 못하고 성시하의 모습을 휴대폰 사진으로 몇 장 남겼다. 정말 눈이 부실 정도로 예쁘고 사랑스러웠다.방을 나선 후 성시하는 아빠의 모습을 발견하자마자 기쁘게 소리쳤다.“아빠, 새해 복 많이 받으세요! 좋은 아침이야!”남자는 오늘 차분한 디자인의 주름 하나 없이 깔끔하고 단정한 정장 차림이었다. 깃 부분에 은은하게 들어간 붉은색 포인트가 새해 첫날의 분위기와 정갈하게 어우러졌다.성유원은 큰 걸음으로 다가와 성시하를 품에 와락 안아 올렸다.“우리 시하가 오늘은 진짜 공주님 같네.”성시하는 자그마한 고개를 양옆으로 흔들며 야무지게 말했다.“시하는 원래부터 늘 공주님이었어! 그리고 시하는 나중에 크면 여왕님이 될 거야.”성유원이 짐짓 물었다.“그럼 지금 여왕님은 누구지?”“엄마! 엄마가 여왕님이고, 아빠는 보디가드야.”“아빠가 왜 겨우 보디가드야?”“아빠는 나랑 엄마를 든든하게 지켜줘야 하니까, 당연히 보디가드해야지!”“그래, 아빠가 보디가드 하자.”성유원은 눈에 넣어도 아

성유원이 설명했다.“시하는 본가에 있어. 지아는 친구들이랑 약속이 있다고 하더군.”송나겸이 씁쓸하게 말했다.“넌 언제까지 이런 식으로 버틸 생각인데? 각자의 삶을 찾아 평온해지는 게 서로에게 가장 최선의 선택이야.”성유원의 입꼬리가 부드럽게 올라갔다.“넌 네 조카가 엄마를 잃는 꼴을 보고 싶은 건가?”“이혼한다고 해서 시하가 엄마를 잃는 건 아니야.”“그럼 그 사람이 재혼해서 다른 아이라도 낳는다면, 그때도 시하에게 온전한 모성애를 얼마나 나눠줄 수 있을까? 부모의 이혼이 아이에게 얼마나 큰 상처와 영향을 주는지, 너도 그 고통을 누구보다 잘 알고 있을 텐데. 난 우리 시하가 그런 아픔을 겪게 하고 싶지 않아.”송나겸은 성유원의 논리 정연한 말에 순간 반박할 말을 찾지 못해 한동안 침묵을 지키다 나직하게 읊조렸다.“네가 참 좋은 아버지라는 건 부정할 수 없네. 그렇다면 왜 과거의 진실을 마주하려 하지는 않는 건데?”성유원이 담담하게 미소 지었다.“결국 시간이 좀 필요한 일 아니겠어?”송나겸은 깊어진 눈빛으로 그를 가만히 응시하다 끝내 말을 아꼈다.그날.연지아와 강진연, 그리고 배우진과 성민우는 오후 내내 북적거리는 거리를 구경했다. 그야말로 인산인해라는 말밖에는 표현할 길이 없을 정도로 엄청난 인파였다.그들은 근처 도관에 들러 새해 점괘를 뽑기도 하고 영험하다는 부적도 몇 장 챙겼다. 어스름한 저녁에는 화려한 등불 축제를 감상했다.다 함께 만족스러운 저녁 식사를 마친 뒤에야 각자 작별 인사를 나누고 흩어졌다.이미 낮에 성시하에게 미리 상황을 설명해 둔 덕분인지 아이에게서는 따로 전화가 걸려오지 않았다.집으로 돌아온 강진연은 현관에 들어서자마자 곧장 강현수부터 찾았다.“오빠, 이것 좀 봐. 이게 무슨 구절인지 알아?”강현수가 건네받은 것은 다름 아닌 도관에서 뽑은 점괘 종이였는데, 선명하게 ‘대길'이라고 적혀 있었다.“무슨 염원을 담아 뽑았어?”강현수가 나직하게 묻자 강진연은 짐짓 수수께끼를 내듯 장난스레 웃었다.“맞춰봐

“엄마!”성유원이 성시하의 손을 잡고 차에서 내리며 연지아와 성민우를 향해 걸어왔다.“작은 삼촌, 새해 복 많이 받으세요.”성민우가 허리를 숙여 아이와 눈을 맞췄다.“시하도 새해 복 많이 받아.”그렇게 말하며 주머니에서 세뱃돈 봉투를 꺼냈다.“우리 시하, 새해에도 늘 행복하고 즐겁게 지내.”성시하가 두 손으로 봉투를 공손히 받았다.“감사합니다, 삼촌.”그러고는 삼촌의 뺨에 뽀뽀를 쪽 남겼다. 성민우는 아이의 말랑한 뺨을 살포시 꼬집어주었다.성시하는 세뱃돈 봉투를 연지아에게 내밀었다.“엄마가 가지고 계세요.”연지아가 봉투를 받아 들었다.“그래, 엄마가 먼저 맡아둘게.”“시하야, 엄마 손 잡고 우리 먼저 들어가자.”성유원이 말하자 성시하가 얼른 손을 뻗어 엄마의 손을 꼭 쥐었다.“엄마.”연지아는 성민우를 바라보며 말했다.“먼저 들어가자.”성민우가 고개를 끄덕이며 나직하게 응했다.“어, 들어가.”성시하가 반대쪽 손으로 아빠의 손까지 잡자 성유원은 커다란 손으로 아이의 자그마한 손을 따스하게 감싸 쥐었다. 아이는 그렇게 아빠 엄마의 손을 한쪽씩 맞잡은 채 신이 나서 퐁당퐁당 발걸음을 옮겼다.세 사람의 뒤를 따르던 성민우는 그들의 단란한 뒷모습에 시선을 고정했다. 그의 눈동자가 조금씩 어둡게 가라앉았고 덩달아 발걸음도 무겁게 느려졌다.마침 저만치서 마주 오던 박형주가 세 사람과 반갑게 새해 인사를 나누었다. 이어 뒤처져 걸어오는 성민우를 발견한 박형주는 성민우의 시선이 연지아의 등 뒤에 닿아 있는 것과 그 눈빛 속에 미처 감추지 못한 쓸쓸한 슬픔을 똑똑히 포착했다.“민우 씨.”성민우는 순식간에 눈가의 감정을 지워내며 대답했다.“네, 형.”박형주가 그의 어깨를 툭 치며 말했다.“정말 눈코 뜰 새 없이 바쁜 몸이네요. 얼굴 보기가 하늘의 별 따기야.”성민우가 씁쓸하게 웃었다.“올해는 진짜 정신없이 바빴어요.”가벼운 안부 인사를 주고받은 후 그들은 함께 거실로 들어섰다.김미현 여사는 병원에서 성종현의 곁을 지키고 있었

성유원은 연지아의 담담한 뒷모습을 깊은 눈빛으로 응시했다.초사흘 아침 성유원과 연지아는 성시하를 데리고 놀이공원으로 향했다. 사람이 무척 많았으나 그들은 전 일정 동안 직원의 안내를 받아 이동했고 아이는 아주 즐겁고 유쾌하게 놀았다.성유원은 내내 카메라를 들고 그 모습을 기록했으며 아이의 물건을 챙기고 연지아의 크로스백을 멘 채 모범적인 아빠이자 남편의 역할을 톡톡히 해냈다. 누구라도 이 모습을 본다면 행복한 한 가족으로 여길 만한 풍경이었다.이후 이틀 동안 연지아는 성시하를 데리고 연씨 가문에 머물렀으며 아이와 함께 오션빌리지로 가 아연이를 찾아가 놀았다.일기예보를 보니 오늘 날씨가 제법 좋아서 그들은 오후에 캠핑을 가 바비큐를 하고 두 아이와 함께 연을 날리기로 결정했다. 고성주, 성민우, 배우진도 함께 부르기로 약속했으나 손재인은 아직 해성시에 머물고 있어 아쉽게도 부르지 못했다.강현수는 오전에 병원에 가 재진을 받아야 했다. 강현수의 몸 상태는 아주 잘 회복되고 있어 이미 별다른 문제는 없었다. 민여희는 어제 이미 해성시로 돌아갔고 집에는 도우미 두 명이 상주하며 그들의 일상생활을 돌보고 있었다.연지아는 성시하를 강진연에게 맡겨두고 강현수를 배웅해 함께 병원으로 향했다. 그녀가 직접 차를 몰아 그를 데려다주었다.병원에 도착해 검사를 받아보니 등 뒤의 상처는 기본적으로 이미 딱지가 앉은 상태였다. 다만 아직 넓게 퍼진 피멍은 완전히 가시지 않았다.의사는 약을 새로 처방해 주었다.약을 타서 병원을 나서는데 뜻밖에도 낯익은 사람과 마주쳤다. 노설윤이 두 사람을 향해 걸어오며 먼저 아는 체를 했다.“강 교수님, 에블린 씨.”강현수는 가볍게 고개를 끄덕여 답했다.노설윤은 강현수에게 시선을 두며 물었다.“강 교수님, 오늘 재진 받으러 오신 거예요?”“음. 설윤 씨도 병원에 검사하러 왔어요?”“아니요, 친구 병문안을 왔어요. 교수님 뵈니 몸이 아주 잘 회복되신 것 같네요.”“난 괜찮으니까 얼른 친구 보러 가요.”노설윤은 미소를 지으며