All Chapters of LA MARIÉE DU DIABLE NOIR : Chapter 61 - Chapter 70

KAELENLes crises extérieures ne me dérangent presque jamais.Je ne dis pas qu'elles m'amusent. Je ne suis pas assez léger pour cela. Mais elles obéissent encore à une forme de logique qui me convient : chiffres, intérêts, délais, leviers, réponses. Un accord vacille, on le renforce ou on le sacrifie. Un partenaire trahit, on le remplace ou on le ruine. Une pression monte, on la déplace. Tout cela est froid, coûteux, parfois sale, mais intelligible.Le dehors a le mérite d'être calculable.Le dedans, non.Ce matin-là, j'avais commencé la journée par une réunion avec deux hommes de Vareck & Sons, qui menaçaient de suspendre un accord de transit signé six mois plus tôt. Officiellement, ils invoquaient des retards logistiques. En réalité, quelqu'un les poussait à tester mes marges. Depuis une semaine, plusieurs mouvements extérieurs portaient la même odeur : celle de gens convaincus que mon attention était désormais partagée, donc affaiblie.

VILANOVA Le silence qui suivit me sembla plus violent que le baiser lui-même. Je restai immobile. Pas par choix. Parce que mon corps, soudain, n’obéissait plus avec la netteté que j’exigeais de lui depuis le début. Il y avait encore sur ma bouche la chaleur de la sienne. Pas une douceur. Pas une tendresse. Rien qui pût me permettre de réduire ce moment à une faiblesse romantique ou à une scène absurde. C'était pire. Quelque chose de plus net, de plus dur, de plus troublant précisément parce que cela était né de la colère, du refus, de cette guerre de vérité entre nous. Je le regardai. Kaelen aussi semblait figé, mais pas de la même manière que moi. Chez lui, l'arrêt n'avait rien d'une perte totale. C'était plutôt l'instant d'après chez les hommes qui comprennent qu'ils viennent de franchir une ligne qu'ils avaient eux-mêmes tracée. Ses doigts étaient encore à mon visage, juste assez pour que je sente leur chaleur, plus assez pour que ce soit un geste assumé. Puis il me relâcha.

VILANOVA Je restai longtemps immobile avec la photographie entre les mains. Il existe des chocs qui vous frappent de face. Et puis il y a ceux, plus perfides, qui entrent lentement, par couches, comme si le réel lui-même hésitait à vous faire comprendre à quel point il s’apprête à vous défaire. Le visage de la femme sur l’image me regardait depuis un passé que je croyais connaître. Ma mère. Ou celle que j’avais toujours appelée ainsi. Plus jeune, oui. Plus légère peut-être. Mais c’était bien elle. La même bouche. Le même front. Cette manière très particulière de tenir les épaules comme si l’élégance devait toujours corriger en elle quelque chose de plus fragile. Pourtant, à côté d’elle, l’homme n’était pas mon père. Et le pire n’était même pas là. Le pire, c’était le décor. Je ne le reconnus pas immédiatement. Mon regard s’était d’abord fixé sur leurs visages, sur la proximité calme de leurs corps, sur la main de cette femme posée sur le bras de l’homme avec une familiarité

KAELEN Jonas arriva.Je lui expliquai le strict nécessaire en dix secondes. Sécuriser l'étage nord. Relever la liste de tous ceux qui avaient pu approcher les appartements de Vilanova depuis l'après-midi. Empêcher ma mère d'intervenir directement sans que j'en sois averti. Et surtout, aucune agitation visible. Je ne voulais pas que Vilanova entende la panique dans la maison avant que je la voie moi-même.Il hocha la tête.— Monsieur… si elle a déjà vu quelque chose— Elle a vu quelque chose, coupai-je. Ce n'est plus une hypothèse.Je sortis du bureau avant qu'il n'ajoute quoi que ce soit.Le trajet jusqu'aux appartements nord me parut à la fois trop court et interminable. Je traversai deux galeries, un vestibule, le corridor du salon d'hiver. À chaque pas, je repassais trop vite les versions possibles.La photographie seule.La photographie avec un mot.La photographie et une instruction.

VILANOVA Je suis restée une seconde immobile sur le seuil. Devant moi, les jardins anciens s'étendaient dans une obscurité que la lune ne suffisait pas à blanchir tout à fait. Les allées de gravier, les cyprès, les massifs taillés avec une discipline presque funèbre, et, plus loin, ce que je ne voyais pas encore mais que je sentais : la fontaine.J'y ai pensé avec une intensité étrange.Pas comme à un lieu à trouver.Comme à un lieu qui m'attendait.J'ai descendu les marches.Le gravier a crissé sous mes pas plus fort que je ne l'aurais voulu. Je me suis arrêtée aussitôt, tendant l'oreille. Rien. Pas de voix. Pas de garde visible. Seulement le bruissement léger des feuilles et, au loin, le murmure d'une eau qui tombait sans hâte.J'ai suivi ce bruit.À mesure que j'avançais, les détails du cliché revenaient dans ma tête avec une précision presque douloureuse. Le banc. La courbe de l'allée. L'ombre des ifs. Je s