뀨가 내 어깨 위에서 작게 울었다.“뀨우.”나는 뀨의 머리를 손가락으로 살짝 쓰다듬었다.“그래. 나도 알아.”뀨는 내 손목의 문양을 가만히 바라보더니 아주 조심스럽게 앞발을 가져다 댔다. 그 순간 문양 주변의 별무리가 희미하게 반짝였다.벨리안의 눈이 커졌다.“잠깐.”“왜?”“저 작은 생물, 아니, 정령입니까? 마수입니까? 대체 정체가 뭡니까?”뀨가 벨리안을 노려봤다.“뀨.”“아니 보십시오!! 방금 문양이 반응했습니다!”대현자 K 숙부님도 눈을 가늘게 떴다.“그렇군.”나는 뀨를 품에 안았다.“뀨한테 이상한 짓 하시면 안 돼요.”“아무 짓도 안 한다.”숙부님은 그렇게 말하면서도 뀨를 유심히 보았다.“다만 저 아이도 열쇠와 관련이 있을 가능성이 있을 듯하군.”“뀨가요?”뀨는 아주 당연하다는 듯 가슴을 폈다.“뀨.”카시안 오빠가 중얼거렸다.“쟤도 이제 평범한 털뭉치가 아니었군.”“원래 평범한 털뭉치 아니었어.”“그래. 우리 집안에 평범한 게 있겠냐.”그 말에 나도 모르게 조금 웃음이 나왔다.정말 이상했다.조금 전까지 신의 파편이 사라지고, 검은 가시가 솟고, 내 손목에 문양이 새겨졌는데, 지금 이 순간 여기 사람들과 함께 있으니 아주 잠깐은 숨을 쉴 수 있었다.대현자 K 숙부님이 지팡이를 짚었다.“일단 황후궁으로 돌아가자. 이 정원은 봉쇄해야 한다.”카엘루스가 바로 명령했다.“엘릭.”“예, 폐하.”“북쪽 정원은 즉시 폐쇄한다. 공식 사유는 마력 오염으로 하지. 황실 마법사단과 기사단 외에는 접근 금지다.”“받들겠습니다.”“벨리안.”“예.”“정원에 남은 잔향을 빠르게 분석해라. 자하크가 어느 틈으로 손을 뻗었는지 찾아.”벨리안이 고개를 숙였다.“명령 받들겠습니다.”카시안 오빠도 짧게 손짓했다.“이클립스는 귀족가 움직임을 감시해. 특히 데뷔탕트 초대장을 받은 집안들. 최근 수상한 접촉이 있는 자들을 전부 추려.”그의 눈빛이 차갑게 빛났다.“누가 자하크의 입이 되어 들어올지 모른다.”그 말을
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