Alle Kapitel von خلفَ ظل الوصي: Kapitel 21 – Kapitel 30

كان القصر يعيش حالةً من الاستنفار غير المعلن.فالأجواء الأرستقراطية الصارمة التي كانت تحكمها إيماءة من إيڤان، باتت تصطدم بكتلة من الجليد العصي على الكسر.لم تعد ميلا تلك الطفلة التي تترقب عودته من خلف الستائر، بل غدت امرأةً وقورة تتحرك بهدوء يُثير حنق رجولته وتملكه المكبوت في كل ثانية.ولأن إيڤان كان بحاجة ماسة لترميم كبريائه المخدوش، ولإثبات أن زمام الأمور ما زال بيده، قرر إقامة حفل استقبال ضخم في القصر، دعا إليه كبار رجال الأعمال، وعلى رأسهم إيلينا التي أرادها أن تقف إلى جانبه بكامل نضجها، كرسالة صامتة لميلا والجميع بأن خياراته العقلانية ثابتة ولا تهتز.خلف الباب المغلق لجناحها، كانت ميلا تقف أمام المرآة الكبيرة.كانت الدموع المتحجرة في عينيها العسليتين تخفي خلفها قلباً طفلياً ممزقاً.لم تكن هذه القساوة المفتعلة سوى درعٍ واهٍ تختبئ خلفه؛ فهي ما زالت تلك الفتاة البريئة التي تعشق إيڤان منذ طفولتها، وتراه فتى أحلامها الأوحد، والرجل الذي تمنت أن يستوطن قلبها كما استوطن عالمها.كانت كل نبضة في صدرها تصرخ باسمه، وتتوق إلى لمسة حانية من يده الكبيرة تُنهي هذا العذاب المتبادل.أخذت نفساً عمي

كانت الأيام الثلاثة التي تلت ليلة الحفل العاصفة بمثابة جحيمٍ صامت يغلي تحت الأرضية الرخامية للقصر الأرستقراطي.استيقظ إيڤان في كل صباح والتوتر الحارق ينهش رصانته المعهودة؛ فكلما مر بالبهو أو تطلع نحو درجات السلم، تراءى له طيف ميلا بفستانها الأسود الحريري، وعينيها العسليتين اللتين غادرتهما العفوية، وحل مكانهما برود رخامي مصقول بات يهدد سلطته النفسية عليها.عجز عقله التجاري الصارم عن إيجاد معادلة منطقية تفسر هذا الاضطراب؛ فهو يقنع نفسه بأن إيلينا هي خياره الواعي وشريكته المثالية التي تعكس نضجه، بينما كانت مسام روحه تتشرب جفاء الصغيرة بعذابٍ لا يرحم.ولأن كبرياءه الأرستقراطي لم يعتد الهزيمة أو التراجع، جلس في مكتبه لساعات يتأمل الأوراق الجلدية الفاخرة للوصية.أدرك بذكائه الحاد أن أسلوب التأديب الجاف والحصار العنيف لم يزدها إلا تمسكاً بقناع النضج والبعد الذي كاد يطيح بثباته.ومن هنا، قرر إيڤان خرق المألوف وتغيير استراتيجيته بالكامل.قرر أن يتشح بالهدوء البديل، وأن يتخلى عن السطوة العلنية ليعيد احتواءها، مبرراً لنفسه هذا التحول بأن الواجب الأخوي والمسؤولية كوصي شرعي يقتضيان منه كسر عنادها

ساد داخل السيارة صمتٌ ثقيل، أشبه بالهدوء الذي يعقب تفتت الصخور؛ صمتٌ لم يكن نابعًا من الفراغ، بل من فرط ما احتواه من الكلمات المكبوتة.كان الزجاج الداكن يحجب غسق المدينة البارد، غير أنه عجز عن حجب أنفاسهما المضطربة التي استوطنت المقعد الخلفي.جلس إيڤان في زاويته بكامل وقاره المعهود، واضعًا يدًا فوق ركبته، والأخرى يستند بها إلى حافة النافذة، يرقب الطريق بملامح حجرية صامتة، لكن عروق ساعديه المرتخيين كانت تبطن توترًا حارقًا.وعلى الجانب الآخر، كانت ميلا ملتصقة بباب السيارة، تحتضن حقيبتها الجلدية وكأنها درعٌ يحمي صدرها الموعوك، وتتطلع إلى الشوارع المتلاحقة بعينين عسليتين غارقتين في الزعل المكتوم.انقضت الدقائق الأولى كأنها دهرٌ من حبس الأنفاس، حتى قطع إيڤان هذا الجدار الصامت دون أن يحوّر بصره نحوها، قائلًا بنبرته الرجولية العميقة التي تقطر برودًا مصقولًا:— “منذ متى والبحوث الجامعية تُدار بالوقوف المطول تحت ظلال الأشجار يا ميلا؟ وبضحكاتٍ يسمعها القاصي والداني؟”التفتت إليه ببطء، وشعرت بوخزة حادة في كبريائها؛ فرغم أن مجيئه بنفسه زلزل كوامن حبها، إلا أن أسلوبه هذا، الذي يتعمد تقريعها كصغيرة

أمضى إيڤان ليلته تلك وحيدًا في مكتبه الفخم، يرقب انصهار الشموع وتهاوي خيوط الفجر الأولى عبر النوافذ الشاهقة المطلة على حدائق القصر الساكنة.لم يذق للنوم طعمًا؛ فكلما أغمض جفنيه، ترامى إلى مسامعه صدى صوت ميلا المبحوح بالوجع، وهي تقف على درجات السلم، وتعرّي بكلماتها الحادة كالشفرة كذبة “الأخوة” التي تحصّن خلفها لسنوات طويلة.كانت كلماتها كالأسيد الذي أذاب قناع الرصانة الأرستقراطية، ليتركه وجهًا لوجه أمام حقيقة شعوره التملكي الشرس، الذي بات ينهش أركان عقله المنظم.كان يبرر لنفسه غليانه بأنه مجرد حرص وصيّ على سلامة عائلته، لكن الوجع المكتوم في صدره كان يصرخ بحقيقة أخرى أرعبت كبرياءه.مع حلول الصباح، كان القصر يستفيق على وتيرة مشدودة الحبال، كأن الهواء بات أثقل من أن يُتنفس.نزل إيڤان إلى ردهة الطعام الرئيسية بكامل وقاره المعهود، مرتسمة على تقاطيع وجهه الحجرية، ذات الملامح الباردة والصلبة، قسوة تخفي وراءها عاصفة من الأرق الحارق، وكأنه لم يمضِ ليلة زلزلت كوامن كيانه بالكامل.جلس عند رأس الطاولة الطويلة، ثم لحقت به والدته، السيدة ڤيكتوريا، بوقارها المعتاد وثوبها الأسود الأنيق.تفقد المكان بع

انقضت الجلسة القانونية المنهكة، وغادر الجميع ردهات القصر.وقف إيڤان في البهو الكبير يودع إيلينا بوقاره المعهود، طابعًا قبلة باردة ومصقولة على ظهر كفها، متمسكًا بآخر حبال رصانته الأرستقراطية أمام تساؤلات عينيها الفاحصتين.وحين أُغلق الباب الخشبي الضخم، وعاد السكون المطبق ليلف أركان البيت، شعر بأن الجدار الرخامي الذي بناه بنفسه طوال المساء، ليحتمي به من مشاعره، قد انهار بالكامل فوق رأسه، مخلفًا وراءه غليانًا لا يرحم.صعد درجات السلم الرخامي بخطوات عاصفة الصمت.لم تعد تحمل ذات الثبات، بل كانت مثقلة بوزر ذلك العتاب النقي، وصورة وجهها الشاحب وهي ترى كفه فوق كف إيلينا.لم يتوجه إلى مكتبه كما جرت العادة، بل سار مباشرة نحو جناحها الخاص، مدفوعًا بذعرٍ تملكي خفي؛ رغبة عارمة في رؤية أثر ضربته النفسية عليها، أو ربما طمعًا في استعادة ثباته برؤيتها منقادة لسلطانه.⸻توقف أمام باب غرفتها الموصد.ساد الصمت، ولم يكن هناك أي صوت يشي بالنحيب أو العويل، وهو الأمر الذي زاد من وجيبه وتوجسه.طرق الباب بضربتين حملتا صرامته الطبيعية.وجاءه صوتها بعد لحظات…ناعمًا، رزينًا، وخاليًا من أي انكسار طفلي:— “تفضل.”