All Chapters of OUTLAST - 네가 있는 폭풍속으로: Chapter 1 - Chapter 10

하늘과 바다가 구별되지 않는 칠흑 같은 밤이었다.32년 전의 그날은 대한민국 기상 관측 사상 가장 잔인한 괴물로 기록된초대형 태풍 ‘라합’이 한반도를 난도질하던 때였다.시속 200킬로미터가 넘는 미친 바람이 남해안의 연실항을 집어삼켰고,집들은 수수깡처럼 부서져 나갔다.“으아아아악!”사정없이 흔들리는 연실 주민센터의 임시 대피소 구석.만삭의 임산부가 비명을 질렀다.양수가 터진 지 이미 수 시간이 지났지만,외부와 연결된 도로는 전부 침수되어 구급차는커녕 헬기조차 뜰 수 없는고립무원의 상태였다.“조금만 더 힘주세요! 산모님, 제 목소리 들리시죠? 저 보세요!”산모의 손을 부서져라 맞잡은 이는 다름 아닌파견 나온 응급구조대원, 임연숙이었다.그녀 역시 이마에서 흘러내린 피가 눈가를 적시고 있었지만,결코 손을 놓지 않았다.주민센터의 창문이 굉음을 내며 깨져 나갔고,비바람이 칼날처럼 실내로 들이쳤다.정전으로 암흑이 된 공간을 비추는 건 손에 쥔 손전등의 희미한 불빛뿐이었다.“연숙 씨! 건물 외벽이 무너지고 있어! 철수해야 해!”밖에서 동료가 다급하게 문을 두드렸으나 현숙은 소리쳤다.“머리가 보여요! 지금 안 받으면 둘 다 죽어! 나 여기 있을 테니까 먼저 대피해!”그것은 사명감 이전에 한 인간이 다른 인간을 살리겠다는 처절한 본능이었다.지옥 같은 폭풍우의 중심,기적처럼 태풍의 눈이 연실군 상각을 지나며 잠시 바람이 가라앉은 그 찰나의 순간.“으앙-! 으아아앙!”찢어지는 천둥소리를 뚫고,세상에서 가장 우렁찬 아기의 울음소리가 대피소 가득 울려 퍼졌다.연숙은 땀과 피로 범벅이 된 얼굴로 갓 태어난 핏덩이를 품에 안았다.“살았다……. 살았어.”산모는 힘겹게 눈을 뜨며 아기의 얼굴을 보았다.그리고 연숙의 손을 잡으며 마지막 숨을 쥐어짜 냈다.“이 아이…… 이름은…… 태풍으로…… 해 주세요. 이 지옥에서도 살아남았으니…… 평생 지지 말고…… 강하게 살라고…….”그것이 어머니의 유언이었다.태풍 속에서, 누군가의 고귀한

남해안 연실군에 위치한 합동 구조 본부(TF) 텐트 안은이른 아침부터 팽팽한 긴장감으로 가득 찼다.대형 스크린에는 붉은색 거대한 소용돌이가한반도를 향해 입을 벌리고 있는 위성 사진이 띄워져 있었다.“이번 태풍 는 과거 연실군을 초토화했던 의 두 배 규모입니다. 반경 400킬로미터, 중심 풍속 초속 55미터. 이 정도면 대형 트럭이 날아가고 콘크리트 건물이 무너지는 수준입니다.”브리핑을 하는 기상청 관계자의 목소리가 떨렸다.회의실 맨 앞자리에는 각 기관에서 차출된 최정예 대원들이 앉아 있었다.해경의 강태풍은 팔짱을 낀 채 얼음처럼 차가운 표정으로스크린을 노려보고 있었고,그 옆에는 119 특수구조대의 분위기 메이커인 차도훈 소방교가장비를 점검하며 앉아 있었다.“어이.강 경장님. 형님 이름이랑 똑같은 놈이 오는데 기분이 어떠세요? 아주 패기가 넘치는 놈이네요.”차도훈이 능글맞게 툭 던졌지만, 태풍은 대꾸조차 하지 않았다.도훈은 쾌활한 성격에 넉살이 좋았지만,현장에만 나가면 불처럼 뜨겁게 돌변하는 베테랑 소방관이었다.그때, 회의실 문이 힘차게 열리며 흰 가운을 입은 여자가 걸어 들어왔다.단정하게 묶은 머리에, 야무진 눈매. 강서나래였다.“늦어서 죄송합니다. 대학병원에서 파견 나온 응급의학과 강서나래입니다.”그녀가 인사를 건네며 자리에 앉으려는 순간, 센터장이 소리쳤다.“어, 거기 강 구조대! 서류 좀 이쪽으로 전달해 줘!”그 부름에, 자리에 앉아 있던 강태풍과 방금 들어온강서나래가 동시에 고개를 휙 돌렸다.“예?”“네?”두 사람의 시선이 공중에서 날카롭게 부딪쳤다.태풍은 미간을 찌푸렸고, 서나래는 황당하다는 듯 태풍을 바라보았다.“아니, 해경 강태풍 대원 말이야.”센터장이 민망한 듯 허허 웃었다.태풍은 서류를 건네며 서나래를 아래위로 훑어보았다.가녀린 체구에 의사 가운.이런 험한 재난 현장에 어울리지 않는 온실 속 화초 같다는 생각이 스쳤다.“현장이 장난인 줄 아나 보군.”태풍이 들으라는

쿠구구구궁-!지진이 일어난 듯한 굉음과 함께연실항의 방파제를 집어삼킨 집채만 한 파도가 지상으로 밀려들었다.본부의 비상 발전기가 돌아가며 빨간 경고등이 사방을 비추었다.“강 경장! 방파제 인근 가옥이 침수됐다! 독거노인 세 분이 고립되었어!”무전기 너머로 팀장의 다급한 목소리가 들렸다.강태풍은 즉시 구명조끼를 착용하고 구조 보트로 향했다.그런데 보트 조수석에 이미 누군가 타고 있었다.구급 가방을 단단히 메고 있는 강서나래였다.“내려요, 강 선생. 거긴 물바다라 위험합니다.”태풍이 서나래의 팔을 잡으려 하자, 서나래가 그 손을 착 뿌리쳤다.“고립된 분들 중에 천식 환자가 있다고 들었습니다. 현장에서 흡입기 처치 안 하면 이송 도중에 기도 막혀서 죽어요. 제가 가야만 합니다.”“내가 알아서 데려올 테니까, 내리라고 했습니다!”태풍의 목소리에 평소와 다른 날카로운 분노와 두려움이 섞여 있었다.20대 시절, 태풍 속에서 동료를 구하려다결국 시신으로 마주해야 했던 과거의 트라우마가 발작처럼 그의 목을 죄어왔다.눈앞의 이 여자마저 그렇게 잃을 순 없다는 본능적인 방어기제였다.하지만 서나래는 태풍의 떨리는 눈빛을 정면으로 마주 보았다.그리고 태풍의 커다란 손 위로 자신의 따뜻한 손을 겹쳐 잡았다.“강태풍 대원님. 저 살리러 가는거지 죽으러 가는거 아닙니다. 그리고 그쪽도 안 죽게 내가 살릴 겁니다. 그러니까 같이 가요.”“…….”그 순간, 태풍은 온몸을 집어삼키던 한기가 사르르 녹아내리는 기분을 느꼈다.평소엔 차갑기 그지없는 얼음 같은 남자였지만,서나래의 그 단단하고 따뜻한 위로 앞에서는은근히 쩔쩔매는 ‘애기’처럼 마음이 약해지고 말았다.“……꽉 잡으십시오. 놓치면 안 구출해 줍니다.”태풍이 툴툴거리며 보트의 시동을 걸었다.풀 액셀을 밟은 보트가 거센 파도를 가르며 침수된 도심 한가운데로 돌진했다.사방에서 간판과 쓰레기가 떠내려오고, 바람은 살점을 찢을 듯이 불어댔다.“강 선생! 저기 지붕 위를 보십시오!”태풍이

“뭐라고요? 수아가 왜요?”탕비실 문을 부술 듯이 열고 나온 것은 서나래와 태풍,그리고 대기 중이던 차도훈 소방교였다.도훈의 얼굴에서 장난기 어린 미소가 단박에 가라앉았다.“가스 누출 신고가 들어와서 민수아 순경이 현장 확인하러 갔는데, 상가 진입 직후에 무전이 끊겼답니다. 현재 그 지역 침수가 시작돼서 차량 진입이 불가능합니다.”통제관의 말이 끝나기도 전에 도훈이 구조 장비 가방을 어깨에 메고 나섰다.“내가 갑니다.”“차 소방교, 혼자는 위험해. 해경 구조대랑 같이 가.”센터장의 지시에 도훈이 고개를 돌려 태풍을 보았다.태풍은 이미 구명줄과 도끼를 챙겨 든 상태였다.두 남자의 시선이 교차했다.불과 얼음의 대치 같았다.“강 경장님, 현장 지리는 제가 더 잘 압니다. 발목 잡지나 마십시오.”도훈이 능글맞게 웃으며 툭 던졌지만, 눈은 전혀 웃고 있지 않았다.“소방관님이야말로 장비 무게 때문에 물에 가라앉지나 마십시오. 인양하기 번거롭습니다.”태풍 역시 낮고 건조한 목소리로 받아쳤다.두 남자가 출동하려는 찰나, 서나래가 구급 배낭을 메고 그들 사이에 끼어들었다.“저도 갑니다.”“안 됩니다.”“너 미쳤냐, 서나래?”태풍과 도훈의 목소리가 동시에 터져 나왔다.태풍은 원칙주의자답게 얼굴을 굳혔고,도훈은 오랜 남사친의 사적인 걱정을 숨기지 않았다.“가스 누출이면 폭발이나 흡입 사고 환자가 무조건 나옵니다. 현장 처치할 의사 필수예요. 그리고 차도훈, 너는 그 내 걱정 할 시간에 민 순경님 구할 생각이나 좀 해.”서나래의 불도저 같은 태도에 도훈이 한숨을 쉬며 태풍을 돌아보았다.“강 경장님, 보시다시피 이 기지배 고집은 대통령이 와도 못 꺾습니다. 대신, 현장에서 내 여(사)친한테 까칠하게 굴기만 해봐요. 소방 호스로 물줄기 맛 좀 보여줄 테니까.”도훈의 도발적인 경고에 태풍이 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.“현장 지휘관은 접니다, 차 소방교. 당신 여사친이든 누구든, 안전은 내 원칙 안에서 내가 지킵니다. 선 넘지

“민 순경님!”도훈이 안으로 뛰어 들어가 쓰러진 수아를 안아 들고 나왔다.수아는 가스 흡입과 밀폐 공간의 공포로 의식이 희미한 상태였다.“차도훈, 바닥에 눕혀! 수아 씨, 내 목소리 들려요?”서나래가 태풍의 품에서 빠져나와 수아에게 달겨들었다.그녀는 능숙하게 수아의 기도를 확보하고 산소마스크를 씌웠다.환자를 다룰 때의 서나래는 완전히 다른 사람이었다.눈빛은 얼음처럼 차분해졌고 손놀림은 매를 낚아채는 독수리처럼 빨랐다.태풍은 그 모습을 멍하니 바라보았다.무모한 똥고집 의사인 줄만 알았는데,현장에서 환자를 살려내는 그녀의 모습은 눈을 떼기 힘들 정도로 압도적이었다.“강 대원님! 멍하니 서 있지 말고 이송 보트 대기시켜요! 환자 저체온증이랑 흡입 화상 우려 있어요!”서나래의 호통에 태풍이 정신을 차렸다.“아……알겠습니다.”해경 특수구조대의 일인자가 의사의 명령에 군말 없이 움직이는 진풍경이었다.네 사람은 간신히 이송 보트에 수아를 태웠다.도훈은 수아의 손을 꼭 잡은 채 안절부절못하고 있었다.보트가 다시 본부를 향해 달리기 시작할 때,서나래가 차가운 빗물에 젖은 얼굴을 닦으며 태풍을 째려보았다.“아까 제 허리 잡고 끌어내린 거, 성추행으로 고소하려다가 참는 줄 아세요.”“구조를 위한 불가피한 신체 접촉이었습니다. 고소 항목에 해당 안 됩니다.”태풍이 정면을 응시하며 덤덤하게 받아쳤다.“그리고 아까 내 이름은 왜 그렇게 막 불렀습니까? 우리가 언제부터 성 떼고 이름 부르는 사이였다고.”“…….”태풍의 귀끝이 슬쩍 붉어졌다.강풍 때문이라 변명하기엔 너무 정직한 붉은빛이었다.“다급해서 그랬습니다. 강 선생이라고 부르면 나도 돌아보고 당신도 돌아보니까 혼선이 생기지 않습니까.”“핑계는 훌륭하시네요. 다음부턴 그냥 ‘어이’라고 부르시죠? 아니면 ‘불도저’라든가.”“그것도 괜찮은 방법이군.”두 사람의 유치찬란한 티키타카는 멈추지 않았다.로맨스의 ‘ㄹ’자도 섞이지 않은 지독한 앙숙의 밀당이었지만,두 사람을 제외한 도훈