노예 소설 & 이야기

민지는 잠시 동안 멍하니 서 있었는데, 마침내 정신을 차린 듯 말하고는 서둘러 위층으로 올라갔다. 그녀의 뒷모습은 조명 아래서 쓸쓸하게 보였다. 나는 민지를 따라 방으로 들어갔다. 민지는 문을 꼭 닫더니 곧바로 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다. “맞아! 왕예은 죽었어! 이제 믿을 만한 신장 이식자가 없다고!”

다들 그녀를 ‘사모님’이라고 부르며 아양을 떨었고 그녀의 얼굴에 웃음꽃이 사라지지 않았다. “저분은 누구시죠?” 그녀가 물었다. 이에 다른 동료들이 시큰둥한 표정으로 입을 삐죽거렸다. “박지유예요.” 김서준 신변의 사람들은 내가 누군지 너무 잘 안다. 이때 허다은이 떠보는 듯한 눈빛으로 나를 쭉 훑어보더니 아주 자연스럽게 먼저 말을 건넸다.

“이년아, 후원받는 게 그렇게 자랑스러워?” 그렇게 말하며 그녀는 몇 걸음 다가오더니 내 머리카락을 잡아채며 주변 사람들에게 나를 끌고 가며 보여줬다. 그러면서 소리쳤다. “여러분, 보세요! 이 학교 우수생이라는 애가 사실 유부남을 유혹하는 불륜녀였어요!”

그저 자신의 작은 화단을 묵묵히 지켜주는 소박한 남자. 세상 가장 무해하고 조금은 믿음직한 존재인 그 Nobody. 그를 바라보는 유진의 입가에 오랜만에 진심 어린 온기가 차올랐다. “Nobody? 근데 너… 얼굴 표정이 왜 이래? 설마 너… 어디 남자라도 숨겨놨어?”

전생에 최진겸이 그녀에게 그런 잔인한 짓을 했는데 두 사람이 몰랐을 리 없었다. 그녀는 조용히 계단을 올라가 연준의 앞에 섰다. “국공 나으리.” 연준은 고개를 끄덕이고는 계단 입구에 서 있는 서형욱 일행에게로 눈길을 돌렸다. 오황자 서형욱은 혜귀비의 소생이었다.

“괜히 돈 낭비하지 마. 본인이 참지 못하면, 알아서 돌아오겠지. 돈은 주지 마. 난 그저 이 몇 년 동안 누구 덕에 살아왔는지 깨닫게 해주려는 거야. 밖에 나가면 연희는 시각장애인일 뿐, 아무것도 할 수 없는 존재야.” 마치 차가운 물 한 통을 머리 위에 쏟아 부은 듯 나는 절망에 휩싸였다. 내가 믿어왔던 모든 것이 송두리째 무너지는 것 같았다. 잠시 후, 다니의 새된 웃음소리가 들려왔다.

퍼즐이 완벽하게 맞춰진 서우는 특유의 서글서글하고 나른한 미소를 장착하며 명희를 향해 깍듯하게 고개를 숙였다. “아, 어쩐지. 눈매가 너무 고우셔서 제가 아는 분이랑 헷갈렸나 했는데, 해인 누나 어머님이셨구나. 어머님, 안녕하세요. 저 이그니스 전속 모델 강서우라고 합니다.” “모, 모델?”

그녀가 내려오자 집사가 신선한 우유 한 잔을 건넸다. “사모님, 오늘 아침에 갓 짜서 바로 가공한 신선한 우유입니다.” 임정아는 우유를 받으며 물었다. “여기가 어디죠?” 집사는 공손하게 대답했다. “대표님께서 소유하신 북유럽 페오르드에 위치한 개인 섬입니다.”

그러나 온이샘이 말을 먼저 할 것이다. 눈앞의 차우미를 바라보며 말했다. “아까 그 아이가 네가 약속한 아이야?” 온이샘은 전혀 어색함 없이 질문을 던졌다. 차우미는 온이샘의 모습을 보고 고개를 끄덕였다. “응. 나예은이라고 나상준 조카야. 귀엽고 활발하고 똑똑해서 내가 많이 이뻐해.”