LOGINMalalim na ang gabi at nakabantay pa rin si Argus kay Yelena. Mahimbing na ang tulog ng asawa niya. Normal na rin ang pahinga nito. Huminga siya ng malalim, nakadama ng relief.Maingat niyang inangat ang kumot at bumaba ng kama. Bumalik siya ng study room at nagtungo sa may balkonahe. Kinapa ang cellphone at tinawagan si Brian."Boss?""Check out Morgan, is her in contact with anyone this past few days?" He had a gut feeling that this matter linked to Morgan, although he believed poisoning was never that guy's style. The Armadda and Cuntis families had been evenly matched in earlier years, and now, although Argus had the upper hand, but they were accustomed to keeping an eye on each other's movements."Wala po, Boss, ordinary business as usual ang mga lakad ni Morgan.""Are you sure?" Pumiksi ang kilay niya at lalo lang tumindi ang duda. "Have someone keep an eye on his movements.""Areglado, Boss. Mag-a-assign ako ng mga tao natin para sa bantayan ang galaw ni Morgan."Ibinaba ni A
Natatawa si Yelena pagpasok ng sala dahil nakalatag sa mahabang mesa ang infant supplies. Sa sahig ay may large items din gaya ng strollers, cribs, changing tables at dose-dosenang mga sapatos at caps. May piles din ng baby clothes. Sa tingin niya ay aabot ng twenty items ang naroon. "What are you planning to do with this, Grandma?" tanong ni Argus na binitbit ang jewelry box. Laman niyon ang mga alahas na minsan lamang naisusuot ng matandang babae."Ibibigay ko kay Yelena!" Hinablot iyon ni Lola Ale at lumapit ito sa kaniya. "Alam kong nag-aalala ka sa kalusugan ni Myrna. Ako na ang bahala sa mga gamit ng bata, mag-focus ka sa treatment niya." "Grandma, everything is ready. The nanny, the nutritionist, the hospital, the surgeon. I have prepared them in advance." Napamulagat siya at bumaling kay Argus. "Talaga? Kailan pa?" "During your first trimester, I worked it out. By the way, it seems like the old lady of the house is going to give you her entire fortune," biro ng lalaki.Nan
Akmang gaganti si Morgan pero nadampot na ito ni Argus at idiniin sa dingding. Ang kanang braso niya ay nasa leeg ng lalaki. Matiim na tinitigan niya ang kaibigan na mula bata siya ay naging parte na ng kaniyang buhay. Bahagya siyang tumawa. "Tell me, how come I never realized you were such a despicable person?""Yeah?" sarcastic na sumagot si Morgan. "I'm despicable and you are not? Alam mong hindi pa kami hiwalay noon ni Yelena pero ano'ng ginawa mo? Tumira ka malapit sa kaniya para samantalahin ang pagkakataon! Ano'ng tawag mo sa sarili mo? Nagtiwala ako sa iyo, pinagkatiwala ko si Yelena sa iyo!""Morgan?" Yelena's calm and gentle voice came from the other side of the corridor. "Kung may dapat tayong sisihin sa pagkasira ng ating pagsasama, iyon ay dapat sa ating dalawa lang. Walang kasalanan si Argus. Sa umpisa pa man, alam mo na kung ano ang goal mo sa kasal na iyon. Pero hindi nasunod ang plano mo dahil hindi mo inasahan na ako si Xarah Jean. But of course, hindi ako nagmamali
Habang hinihintay ang ibang resulta ng lab tests ni Madam Myrna ay dumating si Brian."Any lead?" tanong ni Argus."Walang nakitang bakas ng lason sa buong bahay pero nang i-review namin ang surveillance footage, nakita roon si Morgan. Nagpunta siya kanina sa bahay. Pagkaalis niya ay doon na nag-collapse si Madam Myrna.""Si Morgan?" Nanigas si Yelena. Nanlamig ang buong katawan niya. "Pero hindi ganoong tao si Morgan. I know him."Tumango si Argus. "Yes, I can vouch for him too. He won't stoop to that level of stupidity. Don't worry, the authority will continue the investigation to see if Madam came into contact with anyone else while she was out."Ang kahit sino mang nakasalamuha ng ginang noong araw na iyon ay pwedeng maging suspect. Hindi ligtas doon si Morgan. "Brian, gaano katagal si Morgan doon sa bahay?" "An hour, pero noong umalis si Morgan ay lumabas din si Madam... mga isang oras din bago siya bumalik."Huminga ng maluwag si Yelena. "Then we can temporarily rule him out,"
Natatawang nilingon ni Argus si Yelena na parang batang hinahabol ang kaniyang anino sa sahig. "Be careful," he said and caught her hand when she almost stumbled on her own foot. Her laugh is infectious. Today is a clear day, and the sun streamed in through the cfloor to ceiling windows, scattering all over the ground. Masila si Yelena at biglang naging hyper pagkatapos ng agahan. Chocolate cake kasi ang panghimagas nito kanina at muntik nitong maubos ang buong solo box. "Argus, tungkol pala roon sa investigation mo sa pag-kidnap sa akin noon? May update na ba?" tanong nito nang sapitin nila ang kwarto."It's getting slower than the last time. I have provided resources but someone is blocking up the information from the law enforcement in Malaysia. Naisip kong personal na lang na pumunta roon para kausapin ang polisya nila.""Hindi ba iyon mapanganib kung ikaw mismo ang pupunta? Okay lang kahit mabagal, hindi naman tayo nagmamadali." "But I also don't to give them time to regroup
"Ate, okay ka lang ba?" tanong ni Yelena habang papalapit bitbit ang dalawang baso ng juice.Napansin niyang malungkot kanina nang umuwi si Martha. Malamang hindi naging maganda ang resulta ng lakad nito. Ayaw sana niyang mag-usisa pero nag-aalala siya sa pinsan."Okay lang ako," sagot ni Martha at ngumiti. "Thank you," sabi pa nito matapos niyang ibigay ang juice.Naupo si Yelena sa kabukod na sofa. Nasa balkonahe sila at tanaw mula roon ang parke sa ibaba. May mga bata roon, naglalaro at may naglalako ng lobo. "Kumusta po ang lakad n'yo kanina?" tanong niya matapos tikman ang lemon juice na may halong ginger. "It's bad. Hindi ko nakausap ang asawa ko, ang malala pa'y pinagkalat niya sa meeting ng shareholders na buntis ako. Tiyak, makararating iyon sa media at baka bukas ay magiging usap-usapan na. Alam mo naman, sa kagaya ko na nasa sentro ng business, mahalaga ang image. Mawawalan ng tiwala ang iba lalo na 'yong mga naniniwalang buntis ako tapos magpapa-annull. Iisipin nilang is
"Hindi siya uuwi ngayon, I need to discuss something about the R&D project with her. It came in short notice, pasensya ka na," pahayag ni Argus habang nasa bar sila ni Morgan at umiinom. Doon siya nagpababa ng kinain pagkatapos ng hapunan."It's fine, as long as you're here, alam kong safe siya. Pw
Morgan's tall and sturdy build was shaken, his throat rolled and he almost lost his voice. For a while, nakatitig lamang siya sa cellphone na nasa pavement, wondering kung nasa loob ba siya ng isang bangungot. "Sir Morgan," boses ni Brando na nagpabalik kay Morgan sa wesyo.Muli niyang dinampot ang
Pagdating ng bahay ay hinayaan ni Argus na makapagpahinga si Yelena at na-appreciate iyon ng doktora. Hindi kasi niya alam kung ano ang unang ikukuwento sa lalaki. Parang nagkabuhol-buhol ang ganap. Kailangan muna niyang himayin ang isip. Pagod na pagod siya.Pero nakaligtaan niya ang isang bagay. A
Rambol na naman sa kama ang iniisip ng lalaking iyon! Nangaligkig si Yelena habang papasok ng kuwarto. Ginagawa lang yatang rason ni Argus ang pagiging house husband para masolo siya lagi. Pero may tapang ba siyang tumanggi?Lumingon siya sa gawi ng pintuan. Naroon si Argus, nakasandal sa hamba at n







