الفصل 17

اتسعت عيناه برعب وقلق حقيقيين، فانحنى أمامها بسرعة على ركبتيه وجذبها إليه قائلاً بصوت متهدج:

• لين... ماذا بكِ؟ تكلمي، أخفتِني! هل أنتِ مريضة؟

​رفعت رأسها بصعوبة بالغة، ونظرت إليه بعينين ذابلتين، وهمست بين أنفاسها المتقطعة والباكية:

• بطني... يؤلمني كثيراً... لا أحتمل...

​ازداد قلقه وتملكه الذعر، ومد يديه ليقودها قائلاً بحزم وخوف:

• هيا، سنذهب إلى المستشفى حالاً، سأحملكِ!

​هزت رأسها بالنفي بسرعة وهي تحاول التقاط أنفاسها وسط خجلها الشديد منه:

• لا... لا داعي للمستشفى... إنها... الدورة الشهرية فقط.

​تجمد ريان في مكانه للحظة، واستوعب طبيعة الأمر، وفهم سبب الألم الشديد، لكن رؤيتها تبكي وتتألم بهذه الطريقة المأساوية لم تطمئن قلبه أبداً. قال بنبرة هادئة ودافئة للغاية، خالية من أي أثر لغضب الأمس:

• حتى لو كان السبب معروفاً وطبيعياً، لا يجب أن تتحملي هذا الألم الفظيع وحدكِ وأنتِ على البلاط البارد.

​ثم انحنى، وحملها برفق شديد بين ذراعيه العريضتين، كأنها قطعة من الزجاج الثمين يخشى عليها أن تنكسر من أقل لمسة. شهقت لين بخفة من المفاجأة، وقالت بنبرة خجولة وصوت مبحوح:

• ريان... أنزلني أرجوك، أستطيع المشي...

​هز رأسه رافضاً بقوة ودون نقاش:

• لا، أنتِ بالكاد تستطيعين التقاط أنفاسكِ، فكيف بالوقوف؟

​خرج بها من الحمام، ووضعها برفق ولطف على السرير الوثير، ثم جذب الغطاء السميك عليها ودثرها بالبطانية بعناية. جلس بجانبها على حافة السرير، وسألها بصوت خافت وهو يمسح خصلات شعرها المبللة بدموعها:

• هل يحدث لكِ هذا الألم الشديد في كل مرة؟

​أومأت برأسها بضعف وهي تمسح بقايا دموعها بكمها:

• أحياناً... لكنه يكون شديداً ومرعباً في بعض الأشهر كهذا الشهر.

​انعقد حاجباه بأسف وضيق على حالها، وقال بعتاب رقيق:

• ولماذا لم تخبريني من قبل لأحضر لكِ مسكنات؟

​ابتسمت ابتسامة باهتة ومكسورة رغم الألم:

• لأن هذا شيء طبيعي وتمر به كل الفتيات... ولا أحب أن أقلق أحداً أو أكون عبئاً.

​نظر إليها بصمت لثوانٍ، وعيناه تفيضان بالحب والحنان، ثم أمسك يدها الصغيرة برفق وقبل باطنها قائلاً:

• لكنني أقلق عليكِ في كل ثانية... سواء أخبرتِني أم لا، أنتِ لستِ عبئاً بل كلي.

​خفضت لين عينيها خجلاً وقد بدأت دقات قلبها تتسارع بنبض دافئ، بينما بقي ريان إلى جوارها ولم يبتعد. مد يده العريضة برفق، ووضع كفه الدافئة فوق أسفل بطنها مباشرة، محاولاً تدفئة المكان بحرارة جسده لتخفيف التقلصات. كانت كفّه دافئة للغاية كالموقد، ومع مرور الدقائق وحركات يده الدائرية اللطيفة، بدأ الوجع يهدأ شيئاً فشيئاً وتسترخي عضلاتها.

​أغمضت لين عينيها براحة لم تعهدها، واستسلمت لنوم عميق وآمن وهي تشعر لأول مرة منذ فترة براحة غريبة واطمئنان شديد بين يديه.

​بعد عدة ساعات، أيقظها رنين هاتفها المستمر. فتحت عينيها ببطء شديد، فوجدت ريان ما يزال نائماً إلى جوارها بعمق، ويده الدافئة لا تزال مستقرة بحنان فوق بطنها دون أن يشعر أو يحركها.

​ابتسمت بخفة مأخوذة بمنظره الوسيم وهو نائم، وهمست برقة:

• يبدو أنك نمت هكذا طوال الوقت لأجلي...

​أبعدت يده برفق شديد وحذر حتى لا توقظه من نومه، ثم التفتت والتقطت هاتفها من فوق الطاولة الجانبية. كان المتصل صديقتها المقربة نور.

​أجابت بصوت منخفض وهامس:

• صباح الخير نور.

​جاءها صوت نور المتذمر والصاخب كالعادة عبر السماعة:

• صباح الخير يا خائنة! أين أنتِ؟ أرجوكِ تعالي إليّ حالاً، أنا وحدي قرب الشاطئ الغربي، لقد مللت من الجلوس والانتظار بمفردي، وبعد ساعة ونصف لديّ مقابلة عمل مهمة جداً في الشركة القريبة. تعالي اجلسي معي وسلّيني حتى يحين موعدها، أرجوكِ!

​كادت لين أن ترفض وتعتذر بسبب تعبها وألم بطنها، لكنها فجأة تذكرت كلام خالد عنها البارحة، وابتسمت ابتسامة ماكرة وخبيثة، وكأن فكرة جهنمية قد خطرت ببالها في هذه اللحظة.

​قالت بنبرة غامضة:

• سأحاول... انتظريني ولا تتحركي من مكانكِ.

​أغلقت الهاتف بسرعة، ثم بحثت في قائمة الأسماء بلهفة عن اسم خالد واتصلت به فوراً.

​ما إن أجاب خالد بصوت يظهر فيه الإرهاق وتعب العمل حتى قال بتنهيدة مستسلمة:

• ماذا تريدين يا ابنة عمي في هذا الصباح الباكر؟ أشعر أنكِ كلما اتصلتِ بي سأخسر شيئاً أو تقع مصيبة فوق رأسي.

​ضحكت لين بخفة وقالت بمكر:

• ابن عمتي العزيز... أظن أنك ستهديني سيارة فاخرة قريباً جداً مكافأة لي.

​تنهد خالد باستسلام وضيق وقال:

• أنا لا ينقصني في هذا الصباح إلا أنتِ ومزاحكِ الثقيل. لديّ الكثير من العمل المتراكم في الشركة والمستندات، ابتعدي عني اليوم أرجوكِ.

​ضحكت لين أكثر وقالت بنبرة مستفزة:

• حسناً كما تريد... إذن سأتصل بنور وأخبرها ألا تنتظرك، وأنك مشغول بملفاتك اللعينة.

​وفور سماعه اسم "نور"، اعتدل خالد في جلسته وتغيرت نبرته تماماً وصاح بسرعة ولهفة:

• لحظة... لحظة! نور؟ ما بها نور؟ أين هي؟

​عضّت لين شفتها بقوة حتى لا تضحك بصوت عالٍ وتوقظ ريان، ثم قالت ببراءة مصطنعة ومتقنة:

• لا شيء... فقط اتصلت بي للتو، وهي الآن تجلس وحدها تماماً عند الشاطئ، وتقول إنها تشعر بالملل والخوف قليلاً قبل مقابلة العمل... لكن بما أنك مشغول ولديك عمل متراكم فلا بأس، سأتركها وحدها هناك.

​صمت خالد لثانيتين كأنه يستوعب المفاجأة، ثم قال بسرعة واندفاع مضحك:

• ومن قال إنني مشغول؟ لقد انتهى عملي كله للتو وأغلقت الملفات!

​رفعت لين حاجبها وقالت وهي تكتم ضحكتها بجهد:

• حقاً؟ قبل دقيقة واحدة فقط كنت تقول إن لديك الكثير من العمل والمسؤوليات ولا وقت لديك.