الفصل الثامن والعشرون

"الزمن لا يكرر الأشخاص... لكنه يترك خلفه ظلالًا لا تعرف أنها ماتت."

ظل القناع الأبيض يتأرجح فوق الأرض للحظات...

قبل أن يستقر في صمت.

أما ليورا...

فلم تستطع أن تنطق بكلمة.

كانت تحدق في وجه الرجل الذي يقف أمامها.

وجه سيلين...

لكن أكثر قسوة.

أكثر إرهاقًا.

وأكبر عمرًا.

أما الندبة الطويلة التي تمتد من أعلى حاجبه حتى رقبته...

فكانت دليلًا على معركة لم يخرج منها منتصرًا.

قبض مورغاث على سيفه بقوة.

وتقدم نصف خطوة أمام ليورا.

وقال ببرود:

"سيلين بره المعبد."

"إنت مين؟"

لم يغضب الرجل.

بل نظر إلى مورغاث طويلًا.

ثم ابتسم ابتسامة حزينة.

وقال:

"سؤال سألته لي قبل زمن طويل..."

"...وأجبتك بالإجابة نفسها."

عقد مورغاث حاجبيه.

لم يفهم.

لكن شيئًا في أعماقه أخبره أن هذا الرجل لا يكذب.

تقدمت الملكة الأولى ببطء.

كانت أول مرة يظهر الارتباك على وجهها.

قالت بصوت خافت:

"أنت..."

"مش المفروض تكون موجود."

رد الرجل بهدوء:

"وأنتِ أيضًا."

ساد الصمت.

أما نوح...

فنظر إلى ليورا.

وقال:

"اسمعيه."

"حتى لو دقيقة واحدة."

اقترب الرجل من إحدى الجدران.

ووضع كفه عليها.

فتوهجت الرسومات القديمة.

لكنها لم تعد رسومات.

بل تحولت إلى مشاهد حية.

رأى الجميع معركة قديمة.

مدينة النجوم تحترق.

والسماء تمطر نارًا.

وسط الدمار...

وقف سيلين.

يقاتل وحده.

لكن...

لم يكن بجانبه أحد.

لا ليورا.

ولا مورغاث.

ولا نوح.

ولا الملكة الأولى.

كان وحيدًا.

ثم انفتح شق في السماء.

ابتلع كل شيء.

حتى الضوء.

همست نيسا:

"ده..."

"مش الماضي."

أجاب الرجل دون أن يلتفت إليها:

"لأنه المستقبل."

تجمد الجميع.

قال مورغاث:

"إنت بتقول إن اللي بنشوفه هيحصل؟"

هز الرجل رأسه.

"لا."

ثم نظر إلى ليورا.

وأضاف:

"ده المستقبل... لو كررتِ نفس القرار."

شعرت ليورا بقشعريرة.

"أنهي قرار؟"

اقترب منها.

لكن مورغاث اعترض طريقه.

فاكتفى الرجل بالوقوف مكانه.

وقال:

"القرار اللي لسه قدامك."

ثم أشار إلى المفاتيح الستة.

"هتفتحي أول ختم."

"ومن اللحظة دي..."

"كل حاجة هتتغير."

تقدمت الملكة الأولى.

وقالت بصرامة:

"أنت بتخدعها."

رفع الرجل عينيه إليها.

ورد لأول مرة بنبرة حادة:

"أنا الوحيد هنا..."

"...اللي شاف نهاية العالم بعينه."

ساد الصمت.

أما نوح...

فأخفض رأسه.

كأنه يعرف أن الكلمات ليست كذبًا.

في تلك اللحظة...

بدأ المفتاح الأبيض يهتز.

خرج منه شعاع من النور.

واتجه مباشرة نحو ليورا.

ثم دار حولها مرة...

ومرتين...

وثلاث مرات.

قبل أن يستقر في يدها.

دون أن تلمسه.

نظر إلياس بدهشة.

وقال:

"المفتاح اختارها."

لكن الرجل الذي يشبه سيلين...

لم يبتسم.

بل همس:

"وده أول خطأ."

وفجأة...

انشق الهواء خلفهم.

وخرجت منه يد سوداء عملاقة.

أكبر من أي مخلوق واجهوه من قبل.

اندفعت نحو ليورا بسرعة مرعبة.

لكن قبل أن تصل إليها...

قفز مورغاث أمامها دون تردد.

ورفع سيفه...

ليتلقى الضربة بدلًا منها.

"البطل الحقيقي ليس من لا يخاف... بل من يختار الوقوف رغم خوفه."

اصطدمت اليد السوداء بسيف مورغاث.

دووووم!

اهتزت القاعة كلها.

وتشققت الأرض تحت قدميه.

انزلق عدة أمتار إلى الخلف، لكنه لم يترك السيف من يده.

صرخت ليورا:

"مورغاث!"

حاولت الوصول إليه، لكنه مد ذراعه يمنعها.

وقال وهو يضغط على أسنانه:

"متقربيش!"

كانت اليد السوداء تضغط بقوة هائلة، حتى بدأت شقوق دقيقة تظهر على نصل السيف.

همست نيسا بصدمة:

"دي... مش يد."

نظر إليها نوح بسرعة.

"قصدك إيه؟"

ابتلعت ريقها.

وقالت:

"دي بوابة."

بدأ الجميع يلاحظ ما تقصده.

لم تكن يدًا حقيقية.

بل جزءًا من مخلوق يحاول العبور من شق بين العالمين.

وكانت اليد أول ما استطاع إخراجه.

أما باقي الجسد...

فما زال عالقًا في الفراغ.

قال إلياس وهو يشد رمحه:

"لو خرج بالكامل..."

صمت.

ثم أكمل:

"المعبد كله هينهار."

اقترب الرجل الذي يحمل وجه سيلين.

رفع يده نحو الشق.

وأغمض عينيه.

ثم نطق بكلمات بلغة لم يفهمها أحد.

وفجأة...

توقفت اليد عن الحركة.

لثوانٍ فقط.

نظر مورغاث إليه باستغراب.

وقال:

"إنت بتعمل إيه؟"

فتح الرجل عينيه.

وقال بهدوء:

"بكسبكم وقت."

لكن في اللحظة التالية...

سمعوا صوتًا خافتًا.

...تك.

ثم مرة أخرى.

...تك.

التفتت ليورا نحو الصوت.

كان صادرًا من المفتاح الأبيض الموجود في يدها.

بدأت تظهر عليه شقوق دقيقة.

شهقت الملكة الأولى.

وقالت:

"لا..."

نظر نوح إلى المفتاح.

وشحب وجهه.

"استجاب قبل أوانه."

سألت ليورا:

"يعني إيه؟"

أجاب نوح بسرعة:

"المفاتيح مرتبطة بروح الوريث."

"ولو استخدمتِها قبل ما تكوني مستعدة..."

نظر إلى الشقوق.

"...هتستنزف حياتك."

ساد الصمت.

شعرت ليورا بقبضة باردة في قلبها.

منذ بداية رحلتها...

كل قوة حصلت عليها كان لها ثمن.

لكنها لم تتوقع أن يكون الثمن...

عمرها.

اقترب مورغاث منها رغم إصابته.

نظر إلى المفتاح.

ثم أمسك يدها برفق.

وقال:

"سيبيه."

نظرت إليه.

"بس لو سبتّه..."

أشارت إلى اليد السوداء.

"كلنا هنموت."

ابتسم ابتسامة هادئة، رغم الدم الذي يسيل من ذراعه.

وقال:

"أنا وعدتك قبل كده."

"مش هسمح إنك تدفعي الثمن لوحدك."

شعرت ليورا لأول مرة أن كلماتها خانتها.

لم تستطع الرد.

في تلك اللحظة...

تقدم كايل.

ووضع يده على كتف مورغاث.

وقال:

"إنت هتمنعها..."

"...وأنا همنع الوحش."

ثم استل سيفه.

ووقف بجوار مورغاث.

ابتسم مورغاث ابتسامة صغيرة.

ولأول مرة منذ بداية الرحلة...

نظر الاثنان إلى بعضهما كرفيقين، لا كمنافسين.

قال مورغاث:

"جاهز؟"

ضحك كايل.

"من زمان."

أما ليورا...

فأغمضت عينيها.

وأخذت نفسًا عميقًا.

ثم تذكرت كلمات الملكة الأولى:

"الملكة لا تنتصر لأنها الأقوى... بل لأنها تعرف متى تعتمد على من حولها."

فتحت عينيها.

ثم...

وضعت المفتاح الأبيض على المنضدة الحجرية من جديد.

في اللحظة نفسها...

اختفى الضوء الذي كان يستنزفها.

واختفت الشقوق من المفتاح.

تنهد نوح براحة.

وقال:

"أحسنتِ."

لكن الرجل الذي يحمل وجه سيلين...

ابتسم لأول مرة.

وقال:

"أخيرًا..."

"اتخذتِ قرارًا مختلفًا."

وفجأة...

بدأت اليد السوداء تتراجع داخل الشق.

ليس لأنها هُزمت...

بل كأن شيئًا أقوى منها أجبرها على الانسحاب.

ثم أغلق الشق نفسه.

وعاد الهدوء إلى القاعة.

لكن...

لم يدم الهدوء طويلًا.

لأن المفاتيح الستة أضاءت معًا.

وارتفعت فوق المنضدة.

ثم بدأت تدور في دائرة بطيئة.

وفي وسطها...

تشكلت خريطة ثلاثية الأبعاد للعالم كله.

لكن شيئًا واحدًا لفت انتباه الجميع.

لم تكن مملكة النجوم في مركز الخريطة.

بل كانت هناك قارة سابعة، مخفية خلف بحر من الضباب الأسود، لا تظهر على أي خريطة عرفها أحد.

همست الملكة الأولى، وقد بدا عليها الذهول لأول مرة:

"إذن... ما زالت موجودة."

نظرت إليها ليورا.

وسألت:

"إيه دي؟"

أجابت الملكة الأولى بصوت خافت:

"الأرض التي بدأ منها كل شيء..."

"ومكان سجن خالق الآلهة."

نهاية الفصل الثامن والعشرين.