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제113화. 유리성의 붕괴(1)
게시일:
2026-08-01 08:02:17다음 날 오전.
전날 투자자 회의실에 난입한 권이안이 자료를 던지고 사라진 뒤, 갤러리 도아는 곧바로 긴급 후속 이사회를 소집했다.갤러리 VIP 응접실의 공기는 평소와 다름없이 완벽하게 통제된 항온 항습을 유지하고 있었지만, 서아는 뼛속까지 스며드는 한기를 느꼈다.테이블 위에는 서아가 전날 이미 보았던 서류 봉투가 놓여 있었다. 권이안이 제출한 작업실 출입 CCTV 캡처본과 문자 일부, 그리고 법무팀의 1차 검토 의견서였다.
테이블 맞은편에 앉은 갤러리 메인 스폰서, 최 회장의 얼굴은 바위처럼 굳어 있었다. 그 옆에 배석한 이사들의 표정도 하나같이 차갑게 식어 있었다.
평소라면 서아가 들어오는 순간부터 "우리 백 관장님" 하며 입에 발린 칭찬을 늘어놓았을 인간들이었다. 서아가 입은 옷의 브랜드, 서아가 기획한 전시의 우아함, 그리고 무엇보다 '천재 작가 강도진의 완벽한 아내'라는 타이틀을 핥아대
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타인의 뮤즈 제119화. 파국의 조건(2)
"난 잃을 게 없거든. 애초에 밑바닥이었으니까. 그런데 넌 다르지. 백서아 관장님. 유명 소설가 강도진의 우아한 아내. 네가 가진 그 알량한 명예, 지위, 돈, 그리고 완벽한 가정."이안이 서아의 뺨을 물감 묻은 손으로 천천히 쓸어내렸다. 서아의 하얗고 비싼 실크 블라우스 위로, 이안의 손에 묻어 있던 붉은 물감이 마치 핏자국처럼 흉측하게 번져갔다."이 그림들, 형 출판사로 보낼까? 아니면 네 갤러리 로비에 걸어둘까.""안 돼… 안 돼, 제발. 넌 예술가잖아. 네 재능을 이런 데 쓰지 마. 넌 더 위로 올라갈 수 있어. 내가 도와줄게, 어? 제발, 내가 뭐든 다 해줄 테니까…."서아가 이성을 잃고 횡설수설하기 시작했다. 눈물로 범벅이 된 그녀의 얼굴은 참혹했다. 하지만 이안의 표정은 동정심이라고는 한 톨도 남아있지 않은 차가운 얼음장 같았다."내가 원하는 건 단 하나야."이안이 서아의 손목을 잡았던 손을 풀었다. 그리고 천천히 뒤로 물러나, 바닥에 나뒹굴고 있는 페인팅 나이프를 집어 들었다. 서아는 그가 자신을 찌르기라도 할까 봐 흠칫 놀라 어깨를 움츠렸다.하지만 이안은 나이프의 날카로운 끝으로 서아의 얼굴이 그려진 캔버스를 툭툭 치며 말했다."도진 형한테 말해.""……뭐?""내 앞에서."이안의 눈빛이 형형하게 빛났다."그 잘난 형 얼굴 똑바로 보고, 네 입으로 직접 말해. 지금까지 날 기만하고 내 뒤에서 이딴 짓을 벌였다고. 네가 사랑하는 건 강도진이 아니라 나, 이안이라고.""미쳤어…? 도진 씨가 알면 널 가만둘 것 같아?! 그 사람은 내 남편이야! 날 사랑한다고!""사랑? 형이 널 사랑해?"이안이 미친 사람처럼 폭소를 터뜨렸다. 그 웃음소리가 텅 빈 지하실을 섬뜩하게 울
타인의 뮤즈 제118화. 파국의 조건(1)
코끝을 찌르는 지독한 테레빈유 냄새.지하로 내려가는 계단은 언제나 눅눅했지만, 오늘따라 유독 숨이 막혔다. 서아는 축축하게 땀이 밴 손바닥을 코트에 문질러 닦으며 철문 앞에 섰다.손끝이 잘게 떨리고 있었다.몇 시간 전, 이안은 바닥에 엎드린 서아의 애원에 끝내 대답하지 않았다. 생각할 시간이 필요하다며 그녀를 작업실 밖으로 내쫓았고, 서아는 해가 완전히 진 뒤에야 한남동 저택으로 돌아왔다.그러나 밤 10시가 가까워졌을 무렵, 이안에게서 다시 문자가 도착했다.'안 오면, 내가 그 완벽한 집으로 갈게. 형이랑 같이 마실 와인이라도 사 들고.'첫 번째 애원에서 아무런 답도 얻지 못한 채 저택으로 돌아온 서아를, 한 시간 전 도착한 그 문자가 다시 이 지옥 같은 지하실로 끌어냈다. 도진이 서재에서 원고에 집중하고 있는 틈을 타, 도망치듯 빠져나와 택시에 올라타는 내내 서아의 심장은 터질 듯이 요동쳤다.끼기긱-.녹슨 철문을 열고 들어가자, 캄캄한 작업실 한가운데에 이안이 앉아 있었다.불조차 켜지 않은 어둠 속. 오직 창문 틈으로 새어 들어온 가로등 불빛만이 그의 실루엣을 기괴하게 비추고 있었다. 그는 이젤 앞에 앉아, 붓 대신 맨손으로 캔버스를 짓이기고 있었다."……이안아."서아의 목소리가 어둠 속으로 힘없이 떨어졌다.그제야 이안의 손이 멈췄다. 허공에 떠 있던 그의 손에서 붉은색 유화 물감이 핏방울처럼 뚝, 뚝 떨어져 바닥을 적셨다."왔어?"물기 하나 없는 건조한 음성. 평소 그녀를 향해 애타게 짖어대던 짐승 같은 열기는 온데간데없고, 소름 끼치도록 차분한 목소리였다. 이안이 자리에서 천천히 일어났다."도진 형은? 자?""너… 진짜 미쳤어? 밤 열한 시에 거기로 오겠다는 둥, 그
타인의 뮤즈 제117화. 추락한 백조의 애원(4)
툭.무릎이 차갑고 단단한 시멘트 바닥에 닿았다.그 충격이 뼈를 타고 전신으로 전해졌다.프랑스에서 직구한 수백만 원짜리 명품 실크 스커트가 바닥의 먼지와 검은 유화 물감 얼룩에 그대로 쓸려 더러워졌다. 하지만 서아에게는 그 비싼 옷 따윈 더 이상 중요하지 않았다. 당장 목숨줄이 끊어지게 생겼는데 옷이 무슨 대수란 말인가.이안의 눈동자가 크게 흔들렸다.언제나 고고하고 도도하게 고개를 치켜들고 자신을 아랫사람 대하듯, 혹은 장난감 대하듯 내려다보던 '상류층의 백조' 백서아가, 지금 자신의 발밑에 무릎을 꿇은 것이다. 그 완벽한 굴복의 형태에 이안의 숨소리가 거칠어졌다. 그의 오만한 자존심이 극상의 카타르시스를 느끼고 있었다."누나... 지금 뭐 하는 거야? 미쳤어?"이안의 목소리에서 거만함이 싹 가셨다.대신 당혹감과, 예상치 못한 극단적인 상황이 주는 기묘한 충격이 그 자리를 채웠다.서아는 고개를 숙인 채, 양손으로 더러운 바닥을 짚었다.손바닥에 닿는 거친 모래먼지와 굳은 물감의 감촉이 그녀의 비참함을 더욱 극대화했다.참아왔던 눈물이 봇물 터지듯 쏟아져 내렸다.눈물이 바닥으로 뚝뚝 떨어져 시멘트 위의 먼지를 적셨다. 어둠 속에서 눈물 자국만이 투명하고 슬프게 빛났다."이안... 제발... 제발 부탁이야... 내 평생 처음으로 남한테 빌게..."서아가 바닥에 엎드린 채 떨리는 목소리로 애원하기 시작했다.그녀의 목소리는 울음으로 가득 차 가늘게 갈라져 있었다. 자존심 같은 건 이미 안중에도 없었다. 오직 살아남아야 한다는 생존 본능만이 그녀를 지배했다."내가 잘못했어. 내가 미쳤었어. 다 내 잘못이야. 네 말대로 내 가식이었고, 내 이기적인 허영심이었어. 내가 감히 널 이용하려고 했어. 그러니까... 제발 한 번만 나를 살려줘. 나를 이 지옥
타인의 뮤즈 제116화. 추락한 백조의 애원(3)
서아는 구두 굽 소리를 요란하게 내며 성큼성큼 다가가 이안의 어깨를 붙잡아 억지로 돌려세웠다."이안! 내 말 안 들어?! 똑바로 내 눈 보고 말하라고!"이안은 붓을 멈추고 귀찮다는 듯 서아의 손을 가볍게 뿌리쳤다.그리고는 길게 담배 연기를 내뿜었다. 매캐한 회색 연기가 두 사람 사이의 공기를 흐리며 시야를 답답하게 가로막았다."왔어? 생각보다 빨리 왔네. 차 막히는 시간인데 샛길로 잘 찾아왔나 봐.""시치미 떼지 마. 이사회에 CCTV 캡처본과 문자 일부를 넘긴 거 너지?! 나를 완전히 사회적으로 고립시켜서 네 장난감으로 만들려고 일부러 터뜨린 거잖아!"서아의 눈이 핏발로 가득 차 번들거렸다. 목소리는 분노와 공포로 갈라져 가늘게 떨렸다.이안은 가소롭다는 듯 헛웃음을 터뜨리며 담배를 바닥에 던져 구두 굽으로 비벼 껐다. 바닥에 검은 그을음과 담배 재가 새로 추가되었다."그래. 내가 넘겼어."이안은 담배를 바닥에 던져 구두 굽으로 비벼 끄며, 조금도 미안해하지 않은 채 인정했다."누나가 끝까지 갤러리랑 그 잘난 체면 뒤에 숨으려고 했잖아. 그 성벽이 무너지면 더는 나를 버리고 돌아갈 곳이 없을 테니까. 그래서 누나가 내 작업실을 드나든 CCTV 캡처본이랑 우리가 주고받은 문자 일부를 이사회에 던진 거야.""이 미친 새끼... 나를 완전히 사회적으로 고립시켜서 네 손아귀에 쥐려고?"서아가 이안의 멱살을 잡으려 다시 손을 뻗었다. 하지만 이안은 가볍게 그녀의 두 손목을 낚아채며 비릿하게 웃었다."이제야 알아듣네. 진실을 전부 증명할 필요도 없었어. 원본이 없더라도 누나가 겁먹고 무너지는 모습만 만들면 충분했으니까. 누나는 이제 그 가짜 왕국으로 돌아갈 수 없어. 돌아갈 곳은 여기뿐이야.""닥쳐! 그래도 도진 씨에게만은 절대 알릴 수 없어. 그 사
타인의 뮤즈 제115화. 추락한 백조의 애원(2)
"뭐...? 결국 터졌네? 너 지금 그게 말이 상상이나 돼? 너한테는 이게 남 얘기야? 그 갤러리가 나한테 어떤 곳이었는지 몰라? 내 전부였어! 내 인생이자 내 목숨 같은 곳이었다고! 내 손으로 바닥부터 일궈낸 내 왕국이었단 말이야! 내 지위, 내 명예가 다 거기 있었는데... 그런데 네가... 네가 날 완전히 망쳤어!"서아는 주먹으로 운전대를 거칠게 내리쳤다.클락션이 길게 빵- 하고 울리며 주변의 공기를 찢었지만, 그녀는 신경 쓰지 않았다.이안의 무신경한 태도가 그녀의 상처에 소금을 뿌리는 것을 넘어 송곳으로 찌르고 있었다.그녀의 인생이 무너지는 순간에, 이안은 그저 날씨 얘기하듯 가볍게 대꾸하고 있었다.누나, 진정해. 그깟 갤러리 관장 자리가 뭐가 그렇게 대수라고 그래? 어차피 그 돈 많은 영감탱이들 비자금 세탁해 주고 그림 장사하는 꼭두각시 방패막이였잖아. 백서아라는 이름 석 자보다 '강도진의 아내'라는 타이틀 덕에 앉아있던 자리 아니었어? 솔직해지자고. 누나도 알고 있었잖아. 그 자리가 누나 진짜 실력으로 얻은 게 아니라는 거.이안의 뻔뻔하고 날카로운 대답에 서아는 숨이 턱 막혔다.가슴을 예리한 칼로 도려내는 것 같은 통증이 밀려왔다.그녀에게 그 갤러리는 단순히 돈을 벌거나 명예를 얻는 직장이 아니었다.강도진이라는 거대한 천재의 그늘 밑에서 존재감을 잃고 말라 죽어갈 때, 오롯이 '백서아'라는 주체적인 인간으로 존재할 수 있었던 유일한 안식처이자 세상과 소통하는 성벽이었다.그것을 이안은 '꼭두각시', '가짜 자리'라며 거침없이 난도질하고 있었다."너한테는 그게 그렇게 우습고 천해 보여? 내가 그 자리를 지키려고 어떤 짓까지 했는지 알아? 대기업 사모님들 비위 맞추고, 비위 상하는 더러운 꼴 다 보면서 십 년 넘게 지켜온 자리야! 네가 뭘 안다고 내 인생을 네 멋대로 지껄여! 네가 내 고통을 단
타인의 뮤즈 제114화. 추락한 백조의 애원(1)
강남의 한복판.화려한 빌딩 숲 사이로 차가운 바람이 세차게 휘몰아쳤다.유리창을 사정없이 때리는 바람 소리가 마치 거대한 괴물의 기괴한 울음소리처럼 귓가를 잔인하게 파고들었다.도심의 화려한 네온사인들은 평소와 다름없이 오색찬란하게 번쩍였지만, 그 빛들은 지금 서아에게 아무런 위로도 주지 못했다. 오히려 그녀의 비참한 처지를 노골적으로 조롱하고 폭로하는 레이저 포인터 같았다.서아는 운전대를 잡은 손을 바르르 떨었다.손톱이 가죽 커버를 깊숙하게 파고들어 손끝이 하얗게 질려 있었다.핏기가 완전히 가신 손가락 마디마디가 딱딱하게 굳어 움직이기조차 힘들었다.숨을 쉴 때마다 가슴 깊은 곳에서부터 정체 모를 차가운 한기가 터져 나와 온몸의 혈관을 얼려버리는 것 같았다.심장이 갈비뼈를 부수고 나올 것처럼 불규칙하고 거칠게 요동쳤다.어디로 가야 할지 알 수 없었다.방금 전 갤러리 VVIP 응접실에서 최 회장과 이사들에게 쓰레기 취급을 당한 끝에 직무 정지와 최종 경고를 받고 밀려나온 그녀였다."더러운 스캔들이 난 여자의 그림은 거실에 걸 수 없다"던 최 회장의 잔인한 음성이 아직도 귓가에 이명처럼 윙윙거리며 맴돌았다.자신을 우러러보던 직원들의 그 차가운 조소와 멸시의 눈빛이 온몸을 난도질하는 것 같았다.이제 그녀에게는 돌아갈 곳도, 의지할 곳도 없었다.발밑이 툭 꺼져버린 것 같은 아득한 절망감이 전신을 지배했다.수십 년 동안 공들여 쌓아 올린 사회적 수명이 다음 이사회 결정 하나에 끊길 위기에 놓인 것이다.'집으로 가야 하나? 아니야, 거긴 안 돼.'생각이 거기에 미치자마자 서아는 온몸에 소름이 돋았다.그 거대하고 차가운 저택에는 강도진이 있었다.아무것도 모른 채 서재에서 고결하게 글을 쓰고 있을, 혹은... 모든 것을 알고 있으면서
타인의 뮤즈 제7화 불협화음의 침입자(1)
제7화 불협화음의 침입자(1)오후 2시 30분.서아는 책상 위에 놓인 탁상시계를 차가운 눈으로 응시했다. 시곗바늘이 초 단위로 움직이는 소리가 유독 거슬렸다.약속 시간은 오후 2시 정각이었다.서아의 사전에서 '지각'이란 허용되지 않는 단어였다. 갤러리 아르테의 수석 큐레이터인 그녀와의 미팅을 위해 내로라하는 작가들도 30분 전부터 로비에서 대기하는 것이 당연한 관례였다.그런데 이름 없는 무명 작가, 이안이라는 남자는 무려 30분이나 약속 시간을
타인의 뮤즈 제3화 마침표가 없는 방(1)
제3화 마침표가 없는 방(1)계단을 오르는 도진의 발소리는 대리석 바닥에 규칙적으로 부딪히며 서재 앞으로 향했다.문을 열자, 차갑게 식은 공기가 그를 맞이했다. 서재는 그의 성소이자, 거대한 감옥이었다.벽면을 가득 채운 책장에는 고전부터 현대 소설, 그리고 자신의 이름이 선명하게 박힌 장편 소설들이 빼곡히 꽂혀 있었다.그는 천천히 걸음을 옮겨 넓고 묵직한 마호가니 책상 앞에 앉았다. 의자에 몸을 기대자 기분 좋은 가죽 냄새가 코끝을 스쳤다.도진은 심호흡을 크게 한 번 내쉬고는, 전원 버튼을 눌렀다.부잉-, 하는 기계음과
타인의 뮤즈 제2화 완벽한 식탁의 조건(2)
"저는 그때의 거친 문장들도 참 좋아했는걸요.""지금의 내 문장이 더 완성도가 높다는 게 평단의 일관된 의견입니다. 서아 씨도 알다시피.""물론이죠. 지금의 당신은 완벽해요. 의심할 여지 없이."서아는 부드럽게 맞받아쳤다. 대화의 흐름이 조금이라도 위험한 곡선을 그리려 하면, 두 사람은 약속이라도 한 듯 알아서 수위를 조절하고 안전한 평지로 돌아왔다. 그것이 이 결혼 생활을 5년 동안 파탄 없이 유지해 온 비결이었다.서아는 포크를 내려놓고 시계를 보았다. 7시 30분. 식사 시작 후 정확히 30분이 지난 시간이었다."오늘
타인의 뮤즈 제1화 완벽한 식탁의 조건(1)
제1화 완벽한 식탁의 조건(1)오전 6시 50분.정확히 조율된 스위스제 벽시계의 초침이 서늘한 거실의 공기를 갈랐다.서아는 눈을 떴다. 암막 커튼 사이로 스며든 미세한 아침 햇살이 정돈된 침대 위에 일정한 선을 그리고 있었다. 옆자리는 이미 비어 있었다. 시트에는 흐트러짐이 없었다. 김도진은 언제나 자신보다 20분 먼저 일어났고, 그가 머물던 자리는 마치 아무도 눕지 않았던 것처럼 완벽하게 정리되어 있었다.서아는 가볍게 한숨을 내쉬며 자리에서 일어났다. 실크 가운의 끈을 단정하게 묶고 욕실로 향했다. 거울 속의 얼굴은 흐트
