Semua Bab 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Bab 1841 - Bab 1850

안병철은 주용화를 한번 바라보더니 담담하게 말했다.“특별한 이유는 없습니다. 그저 제 원칙일 뿐입니다. 받아들이기 어려우시면 진료를 거절하셔도 됩니다.”분위기가 팽팽하게 얼어붙으려는 순간, 단종건이 먼저 입을 열었다.“화야, 여기는 내 집이나 다름없어. 나를 못 믿겠느냐?”하지율도 곧바로 거들었다.“화야 씨, 괜찮아요.”하지율의 손이 무엇보다 중요하다는 사실을 주용화 역시 잘 알고 있었다.주용화는 더 이상 고집하지 않고 발걸음을 멈췄다.“알겠습니다.”하지율과 안병철이 진료실로 사라지자, 단종건이 말했다.“어차피 기다릴 거면 나랑 바둑이나 한 판 두자.”주용화는 거절하지 않았다.“좋습니다.”...30분 뒤.단종건은 몇 번이나 수를 무르며 버텼지만 결국 대국에서 패하고 말았다.단종건은 희끗희끗한 수염을 쓸어내리며 바둑판을 내려다봤다.“평생 바둑을 두고 살아온 내가 너 같은 후배한테 이렇게 맥없이 질 줄은 몰랐구나. 역시 주씨 가문은 인재가 끊이지 않는군.”주용화는 담담하게 답했다.“어르신께서 봐주신 덕분입니다.”단종건은 눈을 들어 의미를 알 수 없는 눈빛으로 주용화를 바라봤다.“불길이 너무 거세면 남을 태우는 데서 끝나지 않는다. 결국 자신마저 집어삼키고 말지. 원래 너는 이토록 살기가 짙고 험한 기운을 품은 아이가 아니었는데.”주용화는 바둑판 위에 놓인 대마를 바라보며 나직이 말했다.“지켜야 할 것이 생기면 누구든 달라지는 법입니다. 무엇이든 감수하게 되고, 어떤 대가도 마다하지 않게 되죠.”주용화는 문득 화제를 돌렸다.“단아 그룹을 지금의 규모로 키워 오신 걸 보면 어르신 역시 평범한 분이 아니십니다. 오래전부터 꼭 한번 여쭤보고 싶었던 게 있습니다.”단종건은 찻잔을 들어 한 모금 마셨다.“말해 봐라.”“후계자를 바꿀 생각은 없으십니까?”그 순간 단종건의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다. 조금 전까지 여유를 담고 있던 눈빛이 순식간에 매서워졌다.“너 이 자식, 이제는 본심을 숨길 생각조차 안 하는구나?”주용화는

손형원은 아무 말도 하지 않았다.안병철은 그런 손형원을 보며 혀를 찼다.“원래 좋아하는 사람에게 호감을 그런 식으로 표현하세요?”안병철은 어이없다는 듯 말을 이었다.“몰래 지켜보기나 하고, 뒤에서 사람을 시켜 소식이나 알아보고, 틈만 나면 슬그머니 찾아가 말 몇 마디 나누는 게 맞는 건지 생각해 봐야 하지 않겠습니까? 그건 구애가 아니라 염탐입니다.”안병철의 목소리에는 핀잔이 가득 담겨 있었다.“본인만 만족하면 다입니까? 정작 하지율 씨는 아무 감정도 없는데 말입니다. 상대가 받아주지 않는다고 납치부터 해 버리다니, 도대체 무슨 생각으로 그런 겁니까?”안병철은 고개를 절레절레 흔들었다.“하지율 씨가 형원 씨를 싫어하지 않게 된 것만 해도 다행입니다. 그런데 좋아해 주기까지 바라십니까?”안병철은 손형원을 위아래로 훑어보며 혀를 찼다.“젊은 사람이면 낭만도 좀 알고 그래야 할 텐데, 어째 나 같은 늙은이보다도 연애에는 더 서툰지 모르겠군요.”손형원은 한동안 침묵하다가 문득 입을 열었다.“선생님, 저는 이제 어떻게 해야 합니까?”안병철은 순간 말을 잃은 듯 손형원을 바라보며 헛웃음을 터뜨렸다.“그걸 이제 와서 묻습니까?”안병철은 어이없다는 표정으로 말을 이었다.“일단 몸부터 추스르십시오. 지금처럼 죽어가는 얼굴로 누구 마음을 사로잡겠다는 겁니까? 그러다가 하지율 씨를 만나기도 전에 형원 씨가 먼저 죽겠습니다.”손형원은 다시 입을 다물었다.안병철은 이미 그런 손형원에게 익숙해져 있었다.워낙 말수가 적고 속내를 드러내지 않는 성격이라 이제는 놀랍지도 않았다.안병철은 답답하다는 듯 한동안 잔소리를 이어갔다.마음에 들지 않는 제자를 나무라는 스승처럼 몇 마디를 더 쏟아낸 뒤에야 안병철은 하지율의 수술 준비 자료를 펼쳐 들었다.그리고 곧 연구에 몰두하기 시작했다....하지율의 수술 일정은 빠르게 확정됐다.그 무렵 하지율은 심다희와 따로 만나 시간을 보내고 있었다.대화를 나누던 중 심다희가 연정미와 심수현의 약혼 소식을 꺼냈다.

안병철은 주의 사항을 설명한 뒤 덧붙였다.“보름 뒤에 다시 오세요. 그때 실밥을 제거하겠습니다.”주용화는 진심 어린 목소리로 말했다.“감사합니다, 선생님.”그러자 안병철이 의미를 알 수 없는 웃음을 흘렸다.“저한테 감사하실 필요는 없습니다. 저는 그저 부탁을 받았을 뿐이니까요.”주용화의 눈빛이 어두워졌다. 어딘가 석연치 않은 기색이 스쳤다.하지만 더 묻기도 전에 침대 위의 하지율이 천천히 눈을 떴다.주용화의 시선은 순식간에 하지율에게 향했다. 그리고 곧장 침대 곁으로 다가갔다.“지율 씨, 괜찮아요?”하지율은 몽롱한 눈으로 몇 번 눈을 깜빡였다.마취가 완전히 깨지 않은 탓에 머릿속이 잠시 텅 빈 듯했다.꿈을 꾼 것 같았다.‘분명 손형원이 나오는 꿈이었는데...’왜 그런 꿈을 꾸었는지는 알 수 없었다.며칠 전 안병철을 만나고 돌아갈 때, 하지율은 손형원이 아직 살아 있는지 묻지 않았다.이제 손형원이 살아 있든 죽어 있든 하지율에게는 중요하지 않았다.손형원과의 인연도 악연도 이미 끝났고, 두 사람 사이의 모든 일 역시 오래전에 정리됐다고 생각했다.하지율은 눈을 몇 번 깜빡이며 초점을 맞췄다.이내 정신을 차린 하지율은 눈앞의 남자를 바라봤다.수려하고 단정한 이목구비가 시야에 들어오자, 하지율이 나직이 입을 열었다.“화야 씨...”주용화는 하지율의 손을 잡아 주고 싶었다.하지만 수술한 손을 건드릴까 봐 선뜻 손을 뻗지 못했다.드물게도 어쩔 줄 몰라 하는 모습이었다.하지율은 그런 주용화의 마음을 알아차리고는 다치지 않은 손을 들어 주용화의 손을 가볍게 감쌌다.주용화의 손끝은 서늘하게 느껴질 정도로 차가웠다.하지율은 그 손끝에 밴 긴장감을 느낄 수 있었다.수술실 밖에서 기다린 몇 시간이 쉽지 않았던 모양이었다.지금 이 순간의 주용화는 평소와 달랐다.그저 사랑하는 사람을 걱정하는 평범한 남자일 뿐이었다.하지율은 부드럽게 미소 지었다.“화야 씨, 그렇게 긴장 안 하셔도 돼요.”하지율은 살며시 손에 힘을 주었다.“보세

“어떤 불치병 환자들은 스스로 약을 시험해 보겠다고 나서기도 해요. 그들의 입장에서는 그것도 살아날 기회니까요. 제가 억지로 강요하는 것도 아니고 게다가 제가 완성한 처방은 전부 무상으로 기부해 왔어요. 그쪽 단씨 가문처럼 기술을 독점해서 돈벌이로 삼지는 않았다고요.”단종건도 그 말에는 머쓱한 표정을 지었다.따지고 보면 두 사람은 모두 비슷한 부류였고 누가 누구를 비난할 자격은 없었다.잠시 후, 단종건이 말했다.“사람마다 전문 분야가 있는 법이야. 해독제 연구에 약하면 괜히 손대지 마. 손형원 그 녀석은 체질이 특이해서 네가 몸 안의 균형을 무너뜨리면 그대로 독이 퍼져 죽을 수도 있어.”그러다 단종건은 묘한 표정으로 말을 멈췄다.“그런데 말이야...”단종건의 목소리에는 어쩔 수 없는 감탄이 섞여 있었다.“손형원 그 녀석이 지율이를 위해 그렇게까지 할 줄은 몰랐어. 만약 그 일이 다른 사람 때문이었다면 내가 절대 내 곁에 두고 치료하게 두지는 않았을 거야.”안병철은 단종건을 흘끗 보더니 딱딱하게 말했다.“가능하다면 그 녀석 몸속의 독도 풀어 줘요. 그 대가로 제가 단 어르신에게 빚 하나 진 걸로 하죠.”하지만 단종건은 입으로는 여전히 안병철을 가만두지 않았다.“보아하니 넌 손씨 가문 그 녀석이 꽤 마음에 들었나 보군. 하긴 너희는 둘 다 좋은 사람은 아니니 서로 통하는 구석이 있겠지.”단종건은 독과 해독제 연구에 깊은 조예가 있었다.안병철은 손형원의 해독을 단종건에게 부탁해야 하는 처지였다.그래서 단종건이 이렇게 비꼬아도 드물게 반박하지 않았다.단종건 역시 하지율의 후속 치료를 안병철에게 맡겨야 했다.그래서 몇 마디 더 비꼬고는 더 이상 말을 잇지 않았다....안병철과 단종건의 연구소를 나온 뒤, 하지율의 손은 여전히 각별한 관리가 필요했다.두 사람은 밖을 더 돌아다니지 않고 곧장 집으로 돌아갔다.수술한 지 얼마 되지 않았기에 하지율은 혹시 모를 일을 우려해 아직 연경 그룹으로 복귀하지 않았다.실밥을 푼 지금도 반 달 정도

하지율과 주용화는 하룻밤 내내 서로에게 깊이 빠져들었다.두 사람은 모두 이성을 잃을 만큼 감정이 격해졌다.하지율은 주용화가 사랑한다는 말 한마디에 완전히 무너졌다.원칙도 선도 모두 잊어버린 채 두 사람은 서로 엉켜져 있었다....그렇게 시간이 흘러 어느새 연정미의 약혼식 날이 다가왔다.준비 기간은 촉박했지만 최상위 명문 가문의 행사답게 심씨 가문은 연정미를 얼마나 중시하는지 보여 주려는 듯 성대한 규모로 약혼식을 준비했다.행사장에는 손님들이 끊임없이 드나들었고 입구에 늘어선 한정판 슈퍼카들은 셀 수도 없을 정도였다.마치 슈퍼카 박람회장을 방불케 할 만큼 화려했다.이번 약혼식에 참석한 사람들도 역시 각국의 정재계 인사들로 부유하거나 권력 있는 사람들뿐이었다.연정미는 사교계에서 유명한 최고의 명문 가문의 아가씨였다.그러니 연정미의 약혼식은 당연히 큰 화제를 모았다.원래부터 유명 인사였던 연정미의 약혼식은 전 세계로 동시 생중계되고 있었다.인터넷 실시간 채팅창은 쉴 새 없이 올라갔고 댓글은 놀라움과 찬사로 가득했다.이 정도 규모의 명문 가문의 약혼식은 흔치 않았기 때문이다.연정미는 오랫동안 사교계의 여신이자 최고의 화제 인물이었으니 당연한 일이었다.그때 누군가 말했다.“다른 사람이 낳은 여자라면 어때? 연정미는 여전히 인생의 승자잖아. 정실부인이 낳은 아가씨들 중에도 연정미만큼 잘 시집가는 사람이 별로 없는데.”“난 예전에 연정미가 손형원이랑 결혼하거나 단보현이랑 결혼할 줄 알았어. 설마 심수현일 줄은 몰랐네.”“심수현은 평판도 좋고 성격도 단보현보다 낫잖아. 게다가 둘 다 가주니까 연정미가 심수현을 선택한 게 이해는 돼.”“연정미의 매력은 진짜 인정해야지. 유명 가문 가주들이 거의 다 연정미한테 빠져 있었잖아.”“결혼하는데도 그 남자들이 아직도 연정미를 못 잊고 있다더라.”“들었어? 손형원이 연정미의 약혼 선물로 주식까지 줬대.”“대박! 손형원이 그 정도로 순정남이었어?”“그래도 심수현이나 단보현보다는 한 수 아래지. 둘