All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 501 - Chapter 510

“솔이가 나를 싫어하는 건 아니겠지?”진환식은 미간을 찌푸린 채, 조금 전 일을 여전히 마음에 두고 있었다.태휘는 말 없이 서 있었다. 너무 뻔한 일이라 굳이 덧붙일 말이 없었다.“너한테 묻고 있잖아.”진환식은 태휘의 태도가 못마땅한 듯 눈살을 세웠다.“대답도 안 하기로 했냐?”“정말 제 대답을 듣고 싶으십니까?”태휘가 되물었다.진환식은 속에서 열이 확 치밀었다.저놈의 입에서는 좋은 말 한마디가 나오는 법이 없었다.“네 아비도 나를 속 썩이더니, 너까지 이러는구나.”진환식은 곧장 말로 쏘아붙였다.“내가 맘 편히 사는 꼴을 못 보겠다는 거냐?”“솔이가 할아버지를 좋아하느냐 마느냐는, 결국 고모와 할아버지 사이의 일이 제대로 정리됐는지에 달린 문제입니다.”태휘는 돌려 말하는 법이 없었다. 듣기 좋은 말로 비위를 맞추는 일도 드물었다.“진씨 집안 사람들은 원래 자기 사람 일에는 예민하지 않습니까? 솔이도 고모가 겪은 일을 신경 쓸 수밖에 없습니다.”그 말을 듣자 진환식의 기분은 단숨에 가라앉았다.진환식은 태휘를 흘겨보았다.“너는 그 곧은 입으로는 평생 장가도 못 갈 거다.”진환식은 곧 고개를 저었다.“됐다. 안 부르면 마는 거지. 아직 시간이 많으니 기다리면 된다.”태휘는 잠시 생각하다가, 그래도 듣기 좋은 말을 조금은 해 주기로 했다.“중요한 사람은 원래 마지막에 등장하는 법입니다.”태휘의 얇은 입술이 천천히 열렸다.“지금 할아버지께서 생각하셔야 할 건, 솔이가 할아버지를 ‘외할아버지’로 먼저 부를지 여 회장님을 먼저 ‘아버지’로 부를지입니다.”진환식이 멈칫했다. 시선이 태휘를 위아래로 두어 번 훑었다.그 말은 일리가 있었다.“가자. 먼저 들어가 보자.”태휘가 입을 열었다.“작은아버지도 저쪽에 계십니다. 마음먹고 김 집사님을 곤란하게 만들면 집사님도 곤란하실 겁니다.”“감히!”진환식의 목소리가 날카로워졌다. 말은 그렇게 했지만, 정청으로 향하는 발걸음은 자신도 모르게 빨라졌다.강솔이 김 집사와 함께 정청에

진무천이 도착했을 때, 강솔은 이미 거실에 없었다.진우찬은 안색이 썩 좋지 않은 채 자리에 앉아 있었다. 진무천은 자연스럽게 물었다.“조카딸이 왔다더니, 어디 갔어?”“진씨 집안의 귀한 보물이라서 그런지, 아버지가 직접 데리고 본가 구경시키러 가셨다.”진우찬의 말투에는 비꼬는 기색이 가득했다. 형을 바라보는 눈길도 곱지 않았다.진무천은 더 묻지 않고 제 자리로 가 앉았다.“보러 안 가?”진우찬은 괜히 건드려 보고 싶었다.“우리 조카딸 성질이 아주 대단하더라. 정숙이랑 판박이야.”“그거 괜찮네.”진무천은 조금도 흐트러진 모습을 보이지 않았다.“여자애가 성질 좀 있어야 밖에서 덜 당하지.”진우찬의 표정이 더 굳어졌다.진우찬은 진무천이 가주라는 것도 개의치 않고 곧장 쏘아붙였다.“지금 여기 우리 형제밖에 없는데 굳이 그렇게 포장할 필요 있어? 형이야말로 정숙이랑 강솔이 진씨 집안에 나타나는 걸 제일 바라지 않았잖아.”“정숙이도 강솔이도 원래 진씨 집안 사람인데, 내가 왜 바라지 않겠어?”진무천은 남들 앞에서 속내를 드러내는 법이 없었다.“가식적이긴.”진우찬은 가볍게 코웃음을 쳤다.“아버지가 정숙이 몫이었던 지분을 원가로 강솔한테 넘기라고 해도, 그때도 그렇게 태연하게 말할 수 있나 보자.”진무천의 시선이 진우찬에게 닿았다.“너도 네 몫을 내놔야 하는 건 마찬가지잖아.”“내 몫이야 얼마 되지도 않으니 줘도 그만, 안 줘도 그만이지.”진우찬은 여전히 건들거렸다.“형이 가진 게 진짜 큰 덩어리잖아.”진무천의 눈매는 깊게 가라앉아 있었다. 입 밖으로 나온 말은 마음속 생각과 달랐다.“원래 정숙이 것이었으니까.”진우찬은 웃었다.‘맞아. 원래 정숙이 거였지.’진정숙이 없었다면 지금의 JX그룹도 없었을 것이다. 어쩌면 진씨 집안은 4대 가문 자리에서 밀려났을지도 몰랐다.하지만 명예와 이익이 오가는 판에 오래 머문 사람은 손에 쥔 것을 쉽게 놓지 못했다. 지분이 강솔에게 넘어가는 순간, 진무천이라는 가주는 껍데기뿐인 자리가

진환식은 김 집사에게 눈짓을 보냈다. 김 집사는 진무천이 내민 봉투를 받아 강솔의 손에 전했다.손안에 묵직하게 내려앉는 무게를 느끼며, 강솔은 큰외삼촌이라는 사람이 결코 만만한 상대가 아니라는 걸 깨달았다.“저쪽은 네 큰외숙모와 작은외숙모다.”진환식이 이어서 소개했다.강솔은 시선을 옮겼다.두 외숙모는 모두 단정하고 우아했다. 차분하면서도 빈틈없는 분위기가 느껴졌다.“안녕하세요, 큰외숙모, 작은외숙모.”강솔은 예의를 갖춰 차례로 불렀다.“나머지는 네가 이미 봤을 거다. 동생 영재, 작은오빠 진도엽, 큰오빠 진태휘.”진환식은 한 사람씩 빠뜨리지 않고 소개했다.“같은 또래들이니 앞으로 자주 보고 지내면 좋겠구나.”강솔의 시선이 처음 보는 도엽에게 머물렀다.도엽은 검은 정장을 흐트러짐 없이 입고 있었다. 태휘처럼 서늘하고 날카로운 느낌은 없었다. 전체적으로 훨씬 부드럽고 사람 좋아 보이는 인상이었다.영재의 말에 따르면, 과거 엄마의 일은 진무천이 태휘, 도엽과 함께 꾸민 일이었다.하지만 지금까지 강솔이 본 태휘에게서 수상한 구석은 발견하지 못했다. 지분을 포기하라고 했던 일을 제외하면, 평소 강솔을 대하는 태도나 강정숙을 대하는 태도 모두 흠잡기 어려웠다.“동생, 반가워.”도엽이 먼저 인사했다.강솔은 조금 거리를 둔 채 대답했다.“안녕하세요.”“앞으로 도움이 필요하면 언제든 말해.”도엽의 태도는 부드러웠다. 강솔을 바라보는 눈빛도 그저 어린 여동생을 보는 듯했다.“태휘 형만큼 능력이 뛰어난 건 아니지만, 내가 완전히 쓸모없는 사람은 아니거든.”그 말을 하며 도엽은 영재 쪽을 한 번 바라봤다.영재는 이미 강솔과 제법 가까워진 상태였다. 그래서인지 영재가 꺼낸 말은 다른 사람들과 결이 달랐다.“누나.”강솔이 영재를 바라봤다.“거기에 비하면 나는 작은 쓸모없는 놈이야.”영재는 입꼬리를 올리며 웃었다.“앞으로 잘 부탁해.”사람들은 말문이 막혔다.진환식도 잠시 할 말을 잃었다. 결국 참지 못하고 영재를 나무랐다.“

“당연하지. 네가 검증만 통과하면, 우리는 네가 사양해도 지분을 너에게 두 손으로 갖다 바칠 거다.”진무천은 그렇게 말하며 태휘 쪽을 한 번 바라봤다.“태휘야, 너도 동생을 너무 어렵게 몰아붙이지 마라. 적당히 형식만 갖추면 된다.”태휘의 눈빛은 깊이를 알 수 없을 만큼 가라앉아 있었다.이어 얇은 입술이 열렸다. 목소리는 늘 그렇듯 서늘했다.“가문 검증이라면 모두에게 똑같이 적용해야 합니다.”“집안에 여동생이 솔이 하나뿐이잖아.”도엽도 입을 열었다.“조용히 조금 봐주면 되지. 어차피 절차상 거치는 형식이니까.”영재는 두 사람이 주거니 받거니 하는 모습을 바라봤다. 느슨하던 눈빛 안에 아주 희미한 비웃음이 스쳤다.“도엽 형이 한 말도 일리가 없진 않다.”“솔이 아가씨는 어릴 때부터 가문에서 교육받은 적이 없으니, 정말 똑같이 적용하면 통과하기 어려울 수도 있습니다.”“맞습니다.”진무천과 현임 김 집사가 한마디씩 거들었다.두 사람의 얼굴에는 모두 강솔을 위하는 듯한 기색이 떠올라 있었다.“태휘야, 가주가 저렇게까지 말하니 적당히 봐줘라.”진우찬도 끼어들었다. 말 속에는 비웃음이 숨겨져 있지 않았다.“강솔이는 진정숙이 아니잖아. 그렇게 대단한 능력을 갖추기는 어렵지다.”태휘는 입술을 굳게 다물었다. 자신을 둘러싼 분위기는 여전히 쉽게 다가가기 어려울 만큼 차가웠다.강솔은 이런 소란이 오히려 대수롭지 않았다.저마다 속으로 무슨 생각을 하는지, 말 한마디마다 어떤 뜻을 숨기고 있는지 강솔은 대강 꿰뚫어 볼 수 있었다.중현과 오래 지내다 보니, 사람의 속이 좋은지 나쁜지 판단하는 감각도 조금씩 생겨 있었다.“그럼 아예 검증하지 말지 그래.”진우찬은 구경만으로는 성에 차지 않는 듯했다.“어차피 형식만 갖춘다면서. 형이랑 나 둘 다 조카딸한테 지분 넘기겠다는데, 그냥 바로 협의서 쓰면 되겠네.”그 말이 떨어지자, 자리는 고요해졌다.진무천은 진우찬을 잡아먹을 듯한 눈으로 바라봤다.“형은 어떻게 생각해?”진우찬은 일부러 물었다

“그 말은 틀린 게 아니지!”진우찬이 재빨리 맞장구를 쳤다.“그건 네 큰외삼촌이라면 충분히 하고도 남을 일이야.”“진우찬!”진무천의 표정이 단번에 가라앉았다.하룻밤 내내 겨우 눌러 두었던 기분이 이때 완전히 망가졌다.진무천은 강솔이 이런 면에서까지 진정숙을 닮았을 줄은 몰랐다.말끝마다 가시가 돋아 있고, 한마디 한마디 말로 사람을 찔렀다.“이틀 뒤에 회사 자료와 검증 조건을 사람 편에 보내 줄게.”태휘가 입을 열었다. 말투에는 여전히 온기라곤 없었다.“구체적인 내용은 내가 따로 자세히 설명해 줄게.”강솔이 대답했다.“알겠습니다.”“누나, 입장이 너무 쉽게 흔들리는 거 아니야?”영재의 말끝이 가볍게 올라갔다.“큰아버지가 그냥 주시겠다고 했잖아.”강솔이 말했다.“방금 위험 부담이 있다고 했잖아.”“우리 집안의 총수에 JX그룹 부대표까지 있는데, 고작 그 정도 위험 하나 해결 못 해?”영재는 한 손으로 턱을 괸 채 여유로웠다.강솔이 담담하게 말했다.“해결은 할 수 있겠지. 하기 싫은 것뿐이고.”“그럼 왜 그런 말을 했대?”“크게 제대로 한 번 있어 보이려고.”“쯧쯧.”진무천은 말이 막혔다. 하마터면 속에서 피가 거꾸로 솟을 뻔했다.그런데도 이 자리에서 화를 낼 수는 없었다. 강솔에게 조금이라도 불쾌감을 드러내는 순간, 지금까지 해 온 연기가 모두 헛수고가 되고 말았다.“회장님, 더 하실 말씀 없으시면 저는 먼저 돌아가 보겠습니다.”강솔은 더 이상 이곳에 머물 생각이 없었다. 이번 방문으로 진씨 집안 사람들의 진짜 얼굴을 훨씬 더 선명하게 알게 됐다.영재가 자청했다.“내가 누나 데려다줄게.”진환식의 눈에는 아쉬움이 어려 있었다.그래도 진환식은 오늘 밤의 일이 강솔을 불편하게 만들었다는 걸 알고 있어서, 곁에 선 김 집사를 바라보며 말했다.“그거 솔이한테 줘라.”김 집사는 곧바로 작은 상자 하나를 가져와 강솔에게 건넸다.“솔이 아가씨, 받아주십시오.”강솔은 상자를 내려다봤다.“열어 보거라.”진환식이 말