Tous les chapitres de : Chapitre 601 - Chapitre 610

배아름은 깜짝 놀라 얼른 강지현을 부축했다. 등을 가만히 쓸어 주며 진정시킨 뒤, 서둘러 휴지를 건넸다.“지현 씨, 괜찮으세요? 속이 안 좋으신 거예요?”“모르겠어요. 며칠 전부터 자꾸 속이 메스꺼워서...”강지현은 몇 번 더 헛구역질하더니 겨우 말을 이었다.배아름은 순간 무언가 짚이는 듯했다.“며칠 전부터 계속요?”강지현은 고개를 끄덕이고 휴지를 받아 입가를 닦았다.배아름이 조심스럽게 물었다.“다른 데는 불편한 곳 없고, 그냥 메스껍기만 하세요?”그녀는 강지현의 팔을 살며시 잡아 맥을 짚어 보았다. 잠시 뒤, 배아름은 놀란 듯 눈을 크게 떴다.배아름은 주호석 곁을 오래 지켜왔다. 주호석은 나이가 많아 종종 몸이 불편해졌고 위급한 상황에 대비하려면 곁에 있는 사람들도 기본적인 간호 지식을 익혀야 했다.배아름은 가끔 직접 침이나 지압으로 주호석의 몸을 풀어 주기도 했다. 그러다 보니 맥을 짚는 법도 어깨너머로 어느 정도 익힌 상태였다.“네.”강지현은 고개를 끄덕이다가 배아름의 표정을 보고서야 뒤늦게 무언가를 깨달았다. 심장이 덜컥 내려앉았다.‘설마...’배아름이 목소리를 낮췄다.“이번 달에, 생리는 하셨어요?”순간 머릿속이 새하얘졌다.이미 예정일은 한참 지나 있었다. 그런데 그동안 정신이 없어 깜빡하고 있었다. 며칠째 속이 울렁거렸는데도 전혀 다른 쪽으로는 생각하지 못했다.설마 임신한 걸까?김태하와 관계를 가진 횟수도 많지 않은데, 정말 이렇게 운 좋게 아이가 생긴 걸까.놀라움과 기쁨이 동시에 밀려왔지만 그 감정은 곧 불안과 착잡함에 묻혀 버렸다.‘아가, 하필 왜 지금 온 거니...’“지현 씨, 돌아가면 병원에서 제대로 검사부터 받아 보세요. 저도 확신할 수는 없어요.”배아름은 차마 더 노골적으로 말하지 못했다. 앞에는 운전기사가 있었다. 믿을 만한 사람이라 해도, 이런 이야기를 함부로 흘릴 수는 없었다.지금 주호석은 김씨 집안을 좋게 보지 않았다. 더구나 강지현의 아이는 그가 바라던 변수가 아니었다. 그녀와 아이를

“김태하가 여기 온 건 알고 있었느냐?”주호석은 숨을 내쉬고는 곧장 본론을 꺼냈다. 빙빙 돌려 말할 생각은 없어 보였다.배아름은 손을 꽉 쥔 채 강지현이 들어간 방 쪽만 바라보았다.“알고 있었어요.”강지현의 대답은 뜻밖에도 담백했다.주호석의 얼굴이 더 어두워졌다.“진작 알고 있었단 말이냐?”“뉴스에 뜨기 조금 전에요.”강지현의 목소리가 방 안에서 들려왔다.“저희 매일 연락해요. 태하는 이쪽에 도착한 뒤에야 저한테 말했어요.”그 말에 바짝 굳어 있던 주호석의 기색이 조금 누그러졌다.그는 무심코 배아름을 돌아보았다. 배아름도 한결 풀린 얼굴로 조용히 고개를 끄덕였다. 강지현의 말에 동의한다는 뜻이었다.사실 강지현이 김태하가 온 사실을 모른다고 잡아뗐다면, 주호석은 절대 믿지 않았을 것이다.그렇게 거짓말을 했다면 오히려 누군가가 파 놓은 덫에 걸려드는 꼴이었다. 어렵게 쌓아 올린 주호석과 강지현의 신뢰도 그 순간 무너졌을 터였다.하지만 이렇게 순순히 인정하면 이야기는 달라졌다. 김태하가 강지현을 찾아온 건, 따지고 보면 이상한 일도 아니었다.주호석의 얼굴이 조금 풀렸다.마침 강지현도 방에서 나왔다. 옷은 이미 갈아입은 뒤였고 아직 덜 마른 머리카락이 어깨 위로 흘러내려 있었다. 전체적으로 여유롭고 태연해 보였다.“그래서 네 생각은 어떠냐.”주호석이 강지현을 살피며 물었다.“김태하가 너 때문에 여기까지 왔다. 마음이 흔들렸느냐?”강지현이 솔직하게 나온 이상, 주호석도 두 사람이 이미 만났는지까지는 캐묻고 싶지 않았다.정말 김태하를 따라 떠날 생각이었다면, 강지현은 지금 이 자리에 남아 있지도 않았을 것이다.다만 강지현이 감정에 휘둘려 김태하를 택한다면 이야기는 달라졌다.그 순간부터 주호석에게 강지현은 더 이상 손녀가 아니었다. 주상 그룹 역시 강지현에게 맡길 수 없었다.주호석에게 가장 중요한 건 바로 그 점이었다.강지현은 바로 대답하지 않았다. 배아름은 그녀가 무슨 말을 하려는지 눈치채고 황급히 눈짓으로 말렸다.배아름은

김태하가 눈을 떴다.흐릿한 시야 너머로 침대 곁에 선 여자의 모습이 보였다. 순간 강지현인 줄 알았다.차갑고 단정한 눈매에 걱정이 가득한 것처럼 보였다.하지만 곧 시야가 또렷해졌다. 눈앞에 있는 사람은 그토록 보고 싶던 강지현이 아니었다.몸이 이렇게까지 무너지고 나니, 강지현이 더 사무치게 그리웠다. 그리움은 덩굴처럼 미친 듯이 자라나 몸의 고통보다 더 견디기 힘들었다.김태하는 가슴 깊은 곳에서부터 맥이 탁 풀리는 것을 느꼈다.방금 꿈을 꾸었다.강지현이 자신을 찾아오는 꿈이었다. 무슨 일이 있어도 곁에 있겠다고, 절대 혼자 두지 않겠다고 했다.꿈속의 김태하는 더는 마음을 숨기지 않고 강지현을 제 곁에 붙잡아 두었다. 하지만 꿈에서 깨자, 현실은 다시 두 사람을 멀리 갈라놓았다.김태하는 링거 바늘에 멍든 손등을 내려다보았다. 손끝을 조금 오므리자 미간이 깊게 구겨졌다.“김 대표님, 어디가 많이 불편하세요? 따뜻한 물이라도 좀 드세요.”여의사는 김태하의 상태가 심상치 않아 보이자 얼른 따뜻한 물을 따라 건넸다.하지만 김태하는 받지 않았고 그저 제 손등만 내려다보았다.담당 의사는 김태하의 성격을 잘 알고 있었다. 여의사가 무언가 더 말하려 하자, 그는 조용히 손으로 막았다.그는 링거 속도만 조금 조절했다. 통증이 얼마나 줄어들지는 알 수 없었지만 그래도 뭐라도 해야 했다.“나가 주세요. 혼자 있고 싶습니다.”김태하가 낮게 말했다.고요하고 텅 빈 병실 안에서 그의 목소리는 유난히 쓸쓸하게 들렸다.여의사는 담당 의사의 눈치를 보며 못내 아쉬운 얼굴로 돌아섰다. 그러다 몇 걸음 가지 못하고 다시 멈춰 섰다.“김 대표님, 아프면 그렇게 무조건 참지만 마세요. 보고 싶으면, 보고 싶다고 말하셔도 되잖아요.”여의사는 누군가를 깊이 사랑한다는 게 정확히 어떤 마음인지는 몰랐다. 하지만 김태하가 이토록 사랑하는 여자라면, 그렇게 약한 사람은 아닐 거라고 생각했다.그날 호텔 방에서 변장까지 하고 김태하를 찾아온 강지현을 보았을 때 알 수 있었다

김태하는 이를 악물고 강지현을 제 품으로 끌어당겼다.강지현은 조금만 힘을 줘도 김태하가 더 다칠 것 같아, 차마 그를 세게 밀어내지 못했다.김태하는 강지현의 뺨에 얼굴을 묻었다. 따뜻한 숨이 피부에 닿았다.낮게 떨리는 목소리에는 애원에 가까운 기색이 묻어 있었다.“내가 잘못했어. 너한테 숨기지 말았어야 했는데. 화내지 마, 응?”강지현은 결국 아무 말도 하지 못했다.미칠 만큼 화가 났지만 달려와서 이렇게까지 망가진 김태하를 보는 순간, 자기 자신조차 원망스러웠다.김태하가 하루아침에 이렇게 무너졌을 리 없었다. 그동안 두 사람이 함께 보낸 행복한 시간들 속에서, 김태하는 대체 어떤 심정으로 웃고 있었을까.진작 알아차렸어야 했다.그토록 가까이 있었으면서. 조금만 더 살폈다면 그의 작은 변화쯤은 얼마든지 눈치챌 수 있었을 것이다.그런데 강지현은 제 행복에 취해 아무것도 보지 못했다.김태하는 이번 일을 김씨 집안 사람들에게까지 숨기고 있었다. 최동윤마저 끝내 김태하에게 무슨 일이 생겼는지 말해 주지 않았다.그때 강지현은 김태하에게 정말 큰일이 생겼다고 확신했다.그래서 주호석 앞에서 열흘 안에 증명하겠다고 못 박았다. 그렇게 겨우 열흘의 자유를 얻어 냈지만 그럼에도 늦고 말았다.“그럼 말해 줘.”강지현이 겨우 입을 열었다.“너 대체 무슨 병을 앓고 있는 거야?”얼마 지나지 않아 김태하의 의료진도 놀라 병실로 달려왔다. 의사들은 병실 안에 있는 강지현을 보고 하나같이 당황한 기색을 감추지 못했다.강지현의 눈가는 붉게 부어 있었다. 그래도 표정만큼은 애써 차분하게 가라앉아 있었다.강지현은 김태하의 상태를 물었다. 목소리는 쉬어 있었고 담담한 척해도 지친 기색은 감출 수 없었다.대략적인 상황은 이미 알고 있었지만 그래도 아직은 희망을 놓고 싶지 않았다. 종양이라고 해도 아직 위험도가 낮은 단계라면 관리할 수 있을지도 몰랐다.담당 의사는 김태하의 눈치를 한 번 살핀 뒤 곧바로 입을 열었다.“강지현 씨, 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 지

“그건 네가 말 안 해도 알아.”강지현은 코를 훌쩍이며 낮게 말했다.그녀는 김태하가 이런 말을 하는 게 가장 싫었다.그의 사랑은 너무 크고 너무 이타적이었다. 하지만 강지현은 차라리 그 사랑이 조금은 이기적이고, 조금은 앞뒤 가리지 않는 것이었으면 했다.그래야 그녀 마음도 조금은 덜 아팠을 테니까.“김태하, 잘 들어. 우리는 부부야. 내가 너랑 결혼한 순간부터 우리 사이에 네 일, 내 일은 없어. 네 일은 곧 내 일이고, 네 목숨도... 내 목숨의 절반이야.”김태하는 순간 숨을 삼켰다. 검은 눈동자가 잘게 흔들리고 눈가에 금세 물기가 어렸다.그런 말을 들어 본 적은 한 번도 없었다.설령 강지현이 그저 듣기 좋으라고 속여 주는 말이라 해도, 김태하는 그것만으로도 이 생이 아깝지 않을 것 같았다.“지현아...”“김태하, 내 허락 없이 죽으면 안 돼. 그러면 다음 생에 가서도 용서 안 할 거야. 알아들었어?”김태하의 심장이 제멋대로 뛰기 시작했다. 전류가 팔다리를 관통하는 것처럼 온몸이 저릿했다.이제 통증 따위는 그의 생각을 흐트러뜨리지 못했다. 김태하는 피식 웃었다. 그 순간 뜨거운 눈물 한 방울이 굴러 내려 입가에 닿았다.“응, 알았어.”그가 낮게 대답했다.강지현은 김태하를 안은 채 놓아주려 하지 않았다. 하지만 그렇게 말하고 나자, 결국 김태하에게 붙들려 얼굴을 들 수밖에 없었다.역시나 그녀의 얼굴은 이미 눈물범벅이었다.그 안쓰러운 모습이 약보다 더 김태하를 아프게 했다.그는 휴지를 뽑아 강지현의 눈물 자국을 닦아 주었다. 강지현도 휴지를 한 장 뽑아 그의 눈가를 조심스럽게 닦았다.김태하는 애써 아무렇지 않은 척했지만, 눈가에는 옅은 물기가 어려 있었다.두 사람은 비좁은 병상 위에 무릎을 꿇고 마주 앉아 있었다. 덩치 큰 김태하가 가녀린 강지현을 거의 품 안에 감싸 안은 모양새였다.두 사람의 팔이 엇갈리자, 꼭 혼례 자리에서 술잔을 나누는 신혼부부 같았다. 희미하게 밝아 오는 창가 앞에서, 두 사람의 모습은 한 폭의 그림처