All Chapters of 버린 아내가 그룹 회장이었다: Chapter 31 - Chapter 40

강민호의 인터뷰가 역풍을 맞은 그 주, 서영애는 한 사람을 호텔 라운지로 초대했다.강윤서였다."HW그룹의 따님이 직접 와주시다니, 영광이네요."서영애가 우아하게 미소 지었다. 강윤서는 다리를 꼬고 앉아, 흥미롭다는 듯 그녀를 바라봤다."용건만 말씀하시죠. 저, 시간 아까운 사람이라.""단도직입적으로 말할게요. 우리, 원하는 게 같잖아요."서영애가 찻잔을 내려놨다."나는 서지안을 JL 회장 자리에서 끌어내리고 싶고, 부회장님은 서지안을 강도현 씨 곁에서 떼어내고 싶고. 어때요....? 손잡을 만하지 않아요?"강윤서의 입꼬리가 천천히 올라갔다."적의 적은 동지라… 나쁘지 않네요."두 개의 칼날이, 그렇게 한 곳을 향했다.며칠 지나지 않아, JL그룹에 이상 기류가 흘렀다.서지안이 야심 차게 추진하던 자회사 정상화 프로젝트. 그 핵심 자금줄이던 투자은행 두 곳이, 돌연 발을 뺐다. 이미 구두로 합의된 투자였다."회장님, 이상합니다. 갑자기 양쪽 다 발을 빼다니…"한정우가 보고하는 사이, 서지안의 눈이 가늘어졌다."누가 뒤에서 압력을 넣은 거예요. 그것도, 은행이 거스를 수 없는 거대한 손이."답은 곧 드러났다. HW그룹이었다. 자산 규모로 JL의 다섯 배가 넘는 초대형 그룹. 그 HW가 거래 은행들에 무언의 신호를 보내자, 은행들은 알아서 JL에서 손을 뗀 것이다.강윤서의 솜씨였다.같은 시각, 강도현에게도 압박이 들어왔다."도현 씨. 요즘 JL 그 여자 일에 신경 많이 쓰던데."강윤서가 그의 집무실로 찾아와 도도하게 말했다."잊었어요? TK가 차세대 기술로 재계에 떠오르자, 우리 HW가 제일 먼저 손을 내밀었죠. 두 집안이 그 큰 그림을 그리면서, 우릴 약혼까지 시켰고요. 그런데 당신이 엉뚱한 데 한눈팔면… 그 협력, 어떻게 될까요?"강도현의 표정이 차갑게 굳었다."윤서야. 사업과 감정을 섞지 마. 그 기술 협력은 협력대로 진행해. 하지만 내 사람 문제는, 네가 관여할 일이 아니야.""내 사람?"강윤서의 눈빛이 싸늘해졌다

서영애의 사람이, 강민호를 다시 찾아왔다."강민호 씨. 서지안의 진짜 약점이 뭔지 아세요? 바로 그 아이예요. 서아 양육권만 가져오면, 서지안은 무너집니다. '회장이라는 사람이 제 자식 하나 못 지킨 무능한 엄마' 그 소문 하나면 충분하죠. 비용도, 변호사도 전부 저희가 댑니다. 강민호 씨는 그저, 아빠로서 권리를 주장하기만 하면 돼요."강민호는 망설였다. 그러나 그 망설임은 길지 않았다. 머릿속에서 명분은 이미 만들어지고 있었다. '서아를 위해서.' 하지만 그 그럴듯한 말 아래에서 진짜로 꿈틀거린 건, 서지안을 다시 제 곁으로 끌어오고 싶은 비뚤어진 욕망이었다."…하겠습니다. 어차피 서아는, 원래 우리 딸이니까."스스로를 속이며, 강민호는 또 한 번 어둠의 손을 잡았다.일주일 뒤, 서지안 앞으로 한 통의 법원 서류가 도착했다.[양육권 변경 청구 소송]청구인은 강민호였다. 서류 뒤에는, 이름만 들어도 알 만한 대형 로펌이 변호인으로 붙어 있었다. 권고사직 후 재취업도 못 한 강민호가, 그런 로펌을 쓸 돈이 있을 리 없었다."서영애군요."서지안은 단번에 알아챘다. 정공법으로 안 되자, 가장 비열한 길을 택한 것이다. 강민호의 미련을 미끼로, 서아를 무기로 삼아.서지안은 강민호를 직접 만났다."서아를 두고 소송이라뇨. 정말 이렇게까지 하실 거예요?"강민호는 시선을 피하면서도, 끝내 입을 열었다."서아는… 내 딸이기도 해. 아빠가 딸 찾겠다는데, 뭐가 문제야. 그리고 지안아, 생각해봤어. 우리 셋이 다시 가족이 되면… 서아한테도 그게 제일 좋잖아. 너도, 회장 일에 애 키우기 힘들 거 아니야.""가족?"서지안의 목소리가 차갑게 가라앉았다."강민호 씨. 당신, 정말 서아를 위해서 이러는 거예요? 아니잖아요. 날 흔들려고, 그 애를 이용하는 거잖아요. 누구한테 돈 받고, 누구 사주를 받아서."강민호의 얼굴이 굳었다. 정곡이었다."10년 동안 서아 등하원 한 번 안 챙긴 사람이, 이제 와서 아빠 노릇이요? 당신이 진짜 원하는 건 서아가

서영애는 오래된 금고를 열어, 빛바랜 서류 한 묶음을 꺼냈다.15년 전, 그날의 흔적이었다. 한 건의 교통사고. 그리고 그 직전 움직인 자금. 그녀는 그것을 완벽하게 묻었다고 믿어 왔다."서지안이 정 안 흔들린다면… 이 일이 영원히 묻혀 있는 한, 그 아이는 끝내 날 무너뜨릴 수 없어."서영애는 당시 사고 현장에 있던 운전기사를 떠올렸다. 그동안 거액을 쥐여주며 입을 막아온 인물. 그녀는 비서에게 지시했다."그 사람, 다시 한번 단속해. 행여 입을 열 기미가 보이면, 조용히 처리하고."가장 깊은 곳에 묻어둔 칼을, 서영애는 다시 손에 쥐었다. 같은 시각, 서지안은 아버지의 유품 상자를 열고 있었다.양육권 싸움을 끝낸 그녀의 시선은, 이제 더 깊은 과거를 향하고 있었다. 어머니의 죽음. 그 진실.그녀는 아버지가 남긴 USB를 다시 재생했다. 지직거리는 잡음 속, 돌아가신 아버지의 목소리가 흘러나왔다."…영애를 조심해라. 네 어미가 세상을 떠난 그 사고… 단순한 사고가 아니었다. 증거는, 여기에…"음성은 거기서 끊겼다."여기라니… 아버지, 그게.... 어디예요."서지안은 유품을 하나하나 살폈다. 낡은 만년필, 회중시계, 그리고 손때 묻은 수첩 한 권. 수첩을 넘기던 그녀의 손이, 마지막 장에서 멈췄다.거기엔, 아버지의 필체로 적힌 짧은 메모가 있었다.[지안에게. 진실은, 우리가 마지막 여름을 보낸 그곳에.]마지막 여름. 서지안의 눈이 커졌다.열다섯, 어머니가 세상을 떠나던 그해 여름이었다. 가족이 마지막으로 함께 머문 곳. 강원도 깊은 산자락에 자리한, 고즈넉하고 아름다운 별장이었다.붉은 기와를 얹은 아담한 이층 목조 주택. 마당에는

헤드라이트 불빛이 눈앞에서 급정거했다.끼익—! 차 문이 거칠게 열리고, 한 사람이 뛰어내렸다."지안아!"강도현이었다.서지안의 다리에서 힘이 풀렸다. 그가 단숨에 달려와, 휘청이는 그녀를 받아 안았다."괜찮아? 다친 데 없어?"그의 뒤로, 검은 정장의 경호원들이 차에서 쏟아져 나왔다. TK인터내셔널의 인력이었다. 서지안을 쫓던 사내들이, 그 기세에 멈칫하더니 슬금슬금 뒤로 물러섰다."뭐 해! 잡아!"강도현의 한마디에 경호원들이 사내들을 향해 달려들었다. 숲속은 순식간에 아수라장이 됐다. 수적으로 밀린 서영애의 부하들은, 결국 어둠 속으로 줄행랑을 쳤다.소동이 가라앉은 뒤, 강도현은 서지안의 흐트러진 머리와 긁힌 뺨을 보며 표정이 일그러졌다."왜 혼자 왔어. 이런 위험한 일을, 왜 나한테 말도 안 하고.""…괜찮아요, 선배."서지안은 숨을 고르며, 그러나 단단한 목소리로 말했다."그리고 걱정 마세요. 저들이 노린 건 이 상자지만, 안에 든 증거는 이미 안전한 서버로 보내뒀어요. 별장에 도착하자마자요. 저들이 절 잡았어도, 소용없었을 거예요."강도현이 잠시 그녀를 바라보다, 헛웃음을 지었다."…넌 정말, 이런 순간에도 머리가 돌아가는구나.""제 싸움이니까요. 끝까지 제가 지켜야죠."그제야 강도현의 얼굴에 안도가 번졌다. 그리고 곧, 진지한 눈빛으로 물었다."그래서… 찾았어? 어머니 일에 대한 진실."서지안은 품에 안은 상자를 내려다봤다. 그리고 천천히, 어머니의 편지와 녹음에 대해 들려주었다. 사고가 아니었다는 것. 서영애가 어머니를 위협했다는 것. 그 모든 것이, 15년간 이 별장에 잠들어 있었다는 것을.이야기를 들은 강도현의 머릿속에, 두 개의 얼굴이 스쳤다. 어려운 시절, 아무 조건 없이 손을 내밀어 주었던 서 회장의 인자한 얼굴. 그리고... 굶주리던 자신에게 말없이 빵과 우유를 건네며 "꼭 뭐라도 될 사람 같은데" 하고 웃어주던, 학창시절 그 햇살 같던 서지안의 앳된 얼굴.은인과, 첫사랑. 그 두 사람에게서 받은 빛으

새벽의 묵호항은, 짙은 물안개에 잠겨 있었다.비릿한 바다 냄새, 끼룩대는 갈매기 소리, 출항을 준비하는 어선들의 엔진음. 서지안과 강도현은 그 안개를 헤치며, 박재수가 일한다는 낡은 어선을 찾아 나섰다.수소문 끝에, 부두 끝 허름한 컨테이너 숙소에서 한 남자를 찾아냈다. 예순을 바라보는 초췌한 얼굴, 술기운에 젖은 눈. 박재수였다. 거친 바닷바람에 그을린 피부와 깊게 팬 주름은, 한때 그가 어느 재벌가의 운전기사였다고는 믿기 힘든 행색이었다. 15년을, 그는 이름을 바꿔가며 도망치듯 살아온 듯했다. 누군가 자신을 찾아올까, 늘 어깨를 움츠린 채로."박재수 씨."서지안이 다가서자, 남자의 눈동자가 크게 흔들렸다. 마치, 올 것이 왔다는 표정이었다."누, 누구요…""15년 전, 그 사고. 제 어머니가 타고 있던 그 차를 몰았던 분이시죠."박재수의 손에서 술병이 툭 떨어졌다. 그의 얼굴이 사색이 됐다.바로 그때였다."거기까지!"컨테이너 밖에서, 검은 옷의 사내들이 우르르 몰려들었다. 서영애가 보낸 자들이었다. 한발 먼저 도착해, 박재수를 노리고 있었던 것이다."그 늙은이, 이리 넘기시죠. 곱게."강도현이 서지안과 박재수를 등 뒤로 감추며, 앞을 막아섰다."넘기면, 이 사람 입을 영원히 막을 셈이겠지. 어림없어."그의 신호에, 뒤따라온 TK 경호원들이 사내들과 맞붙었다. 좁은 부두 위에서 거친 몸싸움이 벌어졌다. 고함과 파도 소리가 뒤엉켰다.사내 하나가 강도현을 향해 달려들었다. 강도현은 침착하게 그 팔을 비틀어, 차가운 시멘트 바닥에 그대로 메다꽂았다."서지안한테는, 손가락 하나 못 댄다."낮게 깔린 목소리에, 서늘한 살기가 묻어났다. 평소의 다정한 그가 아니었다."이쪽으로!"서지