All Chapters of 웰컴 투 소원리: Chapter 1 - Chapter 10

**이 소설에 등장하는 모든 등장인물, 사건, 장소는 모두 허구로 창작된 것임을 밝힙니다** “아, 오늘은 역사적인 날입니다. 한국을 대표하는 두 팀이 결승전에서 만나게 되었는데요-.”고조된 돔 안의 분위기 위에 해설자의 쾌활한 음성이 울려 퍼진다. 세계적인 게임인 리그 오브 카오스의 월드컵 결승전이 진행되는 날. 세계 각국에서 뛰어난 팀들이 모두 참여하는 만큼, 한국에서 가장 인기 많은 두 팀이 결승전에서 만난 건 엄청난 광경이었다. “국내 리그에서는 부동의 1위인 원티드와 그 뒤를 늘 바짝 쫓는 케이비가 있습니다.” “네, 그 두 팀이 다시 월드컵 결승전에서 격돌하게 되었는데요.” “매번 승리의 문턱에서 넘어지고 마는 케이비. 오늘만큼은 우승을 거머쥘지 기대가 됩니다.”두 해설자의 의견이 오가고, 각 팀의 다섯 명씩의 선수가 각자 컴퓨터 앞에 앉아서 몸을 풀고 있다. 전광판에는 선수들의 긴장된 얼굴이 번갈아 비쳤다. 헤드셋을 쓰고서 각자 컴퓨터를 응시하고 있는 선수들이었다.각 선수의 얼굴이 나올 때마다 관중들의 환호가 이어졌다. “그렇습니다. 이번 시즌에도 아주 좋은 역량을 보여주고 있는 케이비이지만, 매번 중요한 경기 막바지에 1등의 꿈이 좌절되고 마는데요-.” “맞습니다. 특히나 케이비의 레브 선수가 그런 실수의 중심에 자주 있어서 아쉬움이 큽니다.” “네, 중요한 경기마다 큰 실수가 나오고는 하는 레브 선수인데요. 개인 기량으로만 보면 레전드라고 불리는 원티드의 카이 선수를 한번 쯤은 꺾을 만도 하기에, 여러번 안타까움을 자아내고 있습니다.” “이런 중요한 경기에서는 일관성 있는 모습이 중요합니다.” “그렇습니다. 오늘은 큰 경기인만큼 좋은 모습을 볼 수 있으면 하는데요-.”그 중 무대 왼쪽의 안쪽에서 두 번째 자리에 앉은 선수가 긴장한 얼굴로 손을 풀고 있었다. 오늘만큼은 실수는 안 돼. 케이비의 레브라 불리는, 관심의 중심에 선 나인협이었다. “인협. 오늘은 실수 없으리라 믿는다, 응?”노이즈 캔슬링 헤드셋에서

“허억-.”그날의 치욕과 절망에 고스란히 잠긴 채로 인협이 상체를 벌떡 세우고 숨을 헐떡거렸다. 문의 반이 반투명한 유리로 된 철문 너머로부터 비춰 들어온 가로등 불빛과 달빛에 땀에 젖은 인협의 얼굴이 어슴푸레하게 드러났다. 아직 깊은 새벽이었다. “또 개같은 꿈-.”그날 이후로 몇 번째 반복되는지도 모를 지독한 악몽이었다. 인협은 옆에 두었던 페트병을 들어서 물을 벌컥벌컥 들이켰다. 그래도 해갈되지 않은, 타는듯한 갈증이 느껴졌다. 다시 잠들기 위해 술이 간절했으나, 이 늦은 새벽 시간에, 이 외딴곳에서 술을 구할 수 있는 곳은 없었다.“후우-.”떨리는 한숨을 토하듯이 내뱉은 인협은 덜덜 떨리는 손으로 얼굴을 한번 거칠게 쓸어내렸다. 그의 등은 식은땀으로 차게 젖어있었다. 악몽을 꾸고 나면 누군가가 제 목을 조이듯이, 꼭 가슴이 너무 답답하고 숨이 잘 쉬어지지 않았다. 거친 숨을 겨우 내뱉으며 숨을 이어가던 인협은 입술을 꼭 깨물었다. 게임 세계에서 세계 랭킹 2위까지 올라섰던 인협은 그렇게 서서히 팀 내에서 애물단지가 되어갔다. 월드컵 경기 후, 모든 비난의 화살이 인협을 향했으나 그는 모두 겸허하게 받아들이고 버텨냈다. 부모님의 사업이 기울어져 있었고 그로 인해 그가 가족들을 부양하고 있었기에 어쩔 수 없는 생존의 선택이었다. 그리고는 월드컵 경기가 끝난 지 며칠 되지 않아 케이비 팀의 승부조작 논란이 터졌다. 처음에 익명의 폭로 글. 작은 불씨로 시작된 그 의심은 큰 불길로 번져나갔다.순간순간 이상함을 느꼈던 때와 단순히 따돌림이라고 생각했던 모든 것들이 승부조작의 증거였다. 팀 리더인 기태와 감독과 코치진 몇 명이 영문을 알 수 없는 대화를, 목소리를 낮춘 채로 나누고 있었을 때. 인협을 제외한 모두가 짠 듯이 연습 때와는 다르게 행동했을 때. 그 폭풍 속에서 스스로의 결백함을 아는 인협은 드디어 권선징악의 때가 왔다, 하며 기쁨 속에서 그것을 관망하기로 했다.기태와 감독이 인협을 승부조작의 중심으로 끌어들이기

집에 도착한 인협은 바로 한구석에 먼지 쌓인 채로 있던 낡은 교자상을 폈다. 그러고는 병째로 독한 술을 입에다가 들이붓기 시작했다. 세상을 향한 미움과 스스로를 향한 혐오가 올라올 때마다 그는 이렇게라도 마음을 씻어내렸다. 술기운에 정신이 몽롱해지면, 머릿속이 한층 둔해졌는데, 예전에는 멍청해지는 것만 같아서 싫던 감각이 이제는 괴로움을 조금이나마 덜어내 주어서 좋았다.폭발적으로 흘러가는 생각의 흐름의 물꼬를 막아주는 느낌이 들어서.늘 생각의 끝에는 자기혐오가 똬리를 트고 있었기 때문에 생각의 흐름을 독한 술로라도 끊어내야만 했다. “후-.”술기운이 가득한 숨을 내뿜으며 인협은 바닥에 엉덩이를 두고 소파 앞에 기대어 앉은 채로 고개를 뒤로 젖혔다. 군데군데 물이 샌 탓인지, 얼룩진 천장이 보였다. 그리고 고개를 떨구니 술병 여러 개가 굴러다니는 바닥이 보였다. 군데군데 벗겨진 낡은 나무상, 아침에 개지도 않아 멋대로 구겨져 있는 이부자리. 여기서 난 지금 뭐 하고 있는 거지? 소원리에 온 후, 그가 전부라고 여겼던, 뒤처지면 죽을 것만 같던 분주한 세상과 단절되어 외딴섬에 있는 것 같았다. 그게 좋으면서도 비참했다. 좋은 이유는 고요해서 좋았다. 사람들을 더는 무서워하지 않아도 좋았다. 얼마나 많은 사람들이 나를 손가락질하고 있을까, 라는 생각에 숨지 않아도 되어서.스쳐 지나가는 누군가의 눈빛에 등껍질 안으로 숨어 들어가는 거북이처럼 움츠러들지 않아도 돼서. 비참한 이유는 이곳으로 도망치듯이 온 이유가 스스로의 선택이 아니라는 점이었다. 상황에 등 떠밀려 이곳에 오게 된 탓이었다. 그리고 늘 그는 떠밀려버린 자신을 맨 끝에 미워하게 되었다. 나는 왜 이리 나약할까. 스스로 정직하고 강하다고 믿으며 자랑스러워하던 시절이 아득할 정도였다. 사실은 그 모든 게 거짓이고, 억지로 꾸며냈던 게 아니었을까라는 생각이 그를 종종 집어삼켰다. 지금의 그는 형편없는 모습을 하고 있었으니. “…….”다 놓아버리고 싶었다. 고요하고 깜깜

바로 다음 날. 일요일 이른 아침. 소원리의 주말은 대체로 주중의 낮시간보다 더 소란스러운 편이었다. 그 이유는 소원리 교회에서는 10시 예배가 드려지기 때문이었다.다른 날에는 보통 이른 아침부터 밭에 나간 어르신들이 활동한 후, 아이들이 작은 소란을 피우며 등교하고 나면 해가 중천에 뜰 낮에서 이른 오후 시간까지 소원리 마을은 초등학교 부근을 제외하고는 조용한 편이었다.5년 전까지만 해도 교회가 없던 마을이었는데, 먼 읍내 교회까지 다니며 신앙생활을 이어온 갑순과 인자의 간절한 기도가 하늘에 닿은 덕분일까. 양기탁 목사가 젊은 나이에 외진 시골 마을 목회를 꿈꾸게 되면서 주변에서 지원을 받아서 30명 남짓을 수용할 수 있는 작은 교회 건물을 짓게 되었다.그 옆에는 30평 남짓 되는 단층짜리 벽돌집이 있었다. 양 목사의 집은 이 마을에서 가장 신축인 건물임에도 불구하고 외관은 가장 밋밋했다. 그 이유는 후원받은 돈을 몽땅 교회를 짓는 데에다 쓴 탓에 돈을 아끼느라, 막상 사택으로 쓸 집은 처음부터 끝까지 거의 다 직접 양 목사의 손으로 지었기 때문인지도 몰랐다. 해봤자 소원리에 사는 사람들이나, 옆 동네에서 몇 명의 사람들이 가끔 넘어와 예배를 드릴 뿐이었다.단출하게 지어진 교회 건물 안에는 예배드리는 예배실과 화장실, 그리고 그 밑에 지하층에 모두가 밥을 함께 먹을 수 있는 작은 공간에 딸린 작은 부엌만 있을 뿐이었다. “안녕하세요, 황 선생님.”“아휴, 목사님. 교회에서는 계급장 떼고 만나야 하지 않을까요?”교회를 들어서자마자 들려온 양 목사의 밝은 인사에 에스더가 너스레를 떨었다. 그러자 양 목사가 환하게 웃었다.“어떻게 그래요. 일요일에만 제가 다른 호칭으로 부를 수는 없죠. 일단 제가 머리가 안 좋아서 헷갈립니다.”에스더는 생글생글 웃는 얼굴로 사람 다섯이 겨우 앉을만한 장의자 여럿이 중간에 뻗은 복도를 기준으로 양옆에 놓인 예배당 안으로 들어섰다. 소원리 교회 안에는 일종의 룰이 하나 있었다. 교회지만, 모든 직분을 떼고

“…….”진짜 들어가기 싫네. 인협의 집으로 걸어 들어가는 10미터 정도 되는 길이 마치 세상에서 제일가는 고행길이라도 되는 듯이 바라보며 서 있기만 하는 에스더였다.“이참에 차라리 번호라도 받는 게 낫지 않을까? 그럼, 굳이 대면할 필요가 없잖아.”음식만 앞에 두고 문자를 보내는 거지.인협을 마주하기 싫어서 혼잣말을 중얼거리던 에스더는 이내 스스로를 세차게 비웃었다.말이 되는 소리를 해라. 자기 집에 찾아오는 것만으로도 기겁하는 사람이 핸드폰 번호를 잘도 주겠네.눈앞에 절로 그려지는 상황에 에스더는 자조적인 미소를 지으며 잠시 눈을 꾹 감았다. “하아, 진짜 들어가기 싫어.”그때 끼이익, 하고 철문 열리는 소리가 들렸다. 저벅저벅. 인협이 걸어 나오는 소리에 눈을 번쩍 뜬 에스더는 어디 숨을 곳이 없나 싶어서 다급하게 주변을 두리번댔다. 애석하게도 길가 풀숲은 그녀를 숨겨주기에는 역부족이었다. “분명 멋대로 찾아오지 말라고 했을 텐데.”숨을 곳을 찾기 위해 주변을 두리번거리다가 어정쩡한 자세로 발각된 에스더는 민망함을 감추기 위해 헛기침을 하고서 몸을 꼿꼿이 세웠다. 내가 죄지었어? 지난번처럼 무단침입 한 것도 아니고 말이야.“여기는 엄연히 동네 길인데요? 동네 사람이라면 모두 마땅히 지나다닐 수 있는 길이잖아요.”에스더의 말은 사실이었다. 그녀는 인협의 집으로 꺾어지는 길 어귀에 서 있었다. 그녀의 반박에 인협의 얼굴이 더 굳어졌다. “오늘 아무 이유 없이 온 건 아니에요. 저 언덕 위 교회 사모님이 그쪽한테 반찬 좀 전해달라고 하셔서요.”에스더는 용기를 내어서 어느새 제게 가까워진 인협에게 봉지 중 하나를 내밀었다. “다른 사람을 못 먹여서 죽은 귀신이라도 들러붙었습니까?”“어어, 이런 신성한 일요일에 무슨 소리예요?”“일요일은 그쪽한테나 신성하지, 나한테는 아무 의미도 없습니다.”인협은 가볍게 에스더가 내민 반찬을 무시하고 지나쳐 가려 했다. “또 술 사러 가죠?”“그러든 말든.”“어제 내가 말했잖아요.