139

الراوي

كان نايثروكس يضرب الحاجز السحري مرة بعد أخرى.

كل ضربة كانت تجعل الأرض تهتز.

والساحرات داخل الدائرة يصرخن من شدة الضغط.

بدأت الشقوق تنتشر في الحاجز الأزرق.

ولو استمر الأمر دقائق أخرى فقط...

فسينهار كل شيء.

"أوقفوه!"

صرخ ألفريد.

فاندفع لوكا أولًا.

ذئبه الرمادي الضخم وقفز مباشرة نحو عنق الوحش.

وخلفه أيان وعدد من المستذئبين.

انقضوا عليه من جهات مختلفة.

زمجرت الوحوش.

وتطاير الشرر من مخالبه.

لكن هرلين كانت الأسرع.

كانت جوليا تسيطر بالكامل.

ذئبة فضية ضخمة اندفعت كالسهم.

وغرزت أنيابها في ساق نايثروكس.

زأر الوحش بغضب.

لأول مرة شعر بالألم.

لكن في اللحظة التالية...

تحركت إحدى يديه بسرعة مرعبة.

وأمسك جوليا من عنقها.

ارتفعت الذئبة عن الأرض.

بدأت تتخبط بعنف.

تزأر.

وتحاول الإفلات.

لكن قبضته كانت كالفولاذ.

ثم بدأ الهواء ينفد منها.

شيئًا فشيئًا.

حتى تراجعت قوة جوليا.

وعادت هرلين إلى هيئتها البشرية وهي تتخبط عاري.

ارتفع صوت صرخة هيفان.

صوت جعل حتى بعض الجنود يتجمدون.

"هرلين!"

ورمى نايثروكس جسدها بعيدًا.

كأنها لا تزن شيئًا.

لكن قبل أن تلامس الأرض.

ظهر هيفان.

كأنه انتقل عبر الهواء.

أمسكها بين ذراعيه.

وضمها إلى صدره بقوة.

مخفيًا جسدها بالكامل بجسده الضخم وعباءته الممزقة.

كانت تتنفس بصعوبة.

وعلامات الاختناق واضحة على رقبتها.

ارتجفت هرلين وهي تحاول التقاط أنفاسها.

بينما كان هيفان يمرر يده على شعرها بسرعة.

"انظري إلي."

"هرلين."

"انظري إلي."

فتحت عينيها ببطء.

ورغم الألم...

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

"ما زلت حيّة."

أغلق هيفان عينيه للحظة.

وكأنه كان على وشك الانهيار.

ثم ضمها أكثر.

"لا تفعلي هذا بي مرة أخرى."

همسها بصوت مبحوح.

في الجهة الأخرى...

كانت المعركة تزداد جنونًا.

لوكا وأيان وبقية المستذئبين يحاولون إبطاء الوحش.

لكن حجمه وقوته كانا مرعبين.

وفجأة ارتفع سرب ضخم من الخفافيش السوداء.

التف حول رأس نايثروكس.

ودخل بعضها إلى عينيه وأذنيه.

زأر الوحش بجنون.

وبدأ يضرب الهواء عشوائيًا.

كان زاك.

يستعمل قوته بأقصى حد.

عرق بارد غطى جبينه.

لكن رغم ذلك لم يتوقف.

عبر الرابطة الذهنية...

وصل صوت ألفريد فجأة إلى هيفان.

"النار."

"لا يمكن قتل نايثروكس بسهولة."

"لكن النار كانت دائمًا نقطة ضعفه."

اتسعت عينا هيفان.

ثم نهض بسرعة.

وسلّم هرلين إلى لينيا التي وصلت إليها.

وقال بصوت مرتفع:

"لوكا!"

التفت لوكا نحوه.

"ماذا؟!"

صرخ هيفان:

"جهز الأسهم النارية!"

"كل ما لدينا!"

فهم لوكا فورًا.

وانطلق نحو الرماة.

أما أيان فبدأ يجمع الزيت ومشاعل الجنود.

بينما كان إيفان يقاتل ليبعد الوحش عن مواقعهم.

وفي تلك اللحظة...

وصل ألنيوس مع عشرات الجنود.

قادمين من الجهة الشرقية للمملكة.

سيوفهم مغطاة بالدماء.

لكنهم ما زالوا واقفين.

رفع ألنيوس سيفه.

وصاح:

" من أجل نورفاي!"

فارتفع هتاف الجنود.

وعاد الأمل قليلًا.

بدأ الرماة بتجهيز الأسهم.

غمسوها بالزيت.

وأشعلوا رؤوسها.

في الوقت نفسه.

كان زاك يكاد ينهار من شدة استنزاف طاقته.

لكنه استمر بإشغال الوحش.

ثم ظهر ألفريد بجانبه.

رفع سيفه.

ونظر نحو زاك.

لثانية واحدة فقط.

تبادل الاثنان النظرات.

لا حاجة للكلام.

ثم انطلقا معًا.

ملك نورفاي.

وسيد مصاصي الدماء.

قفزا في الوقت نفسه نحو نايثروكس.

بينما كانت عشرات الأسهم المشتعلة تُسحب خلفهم.

وهيفان يصرخ:

"الآن!"

وفي اللحظة التالية...

انطلقت السماء كلها بالنيران.

عشرات الأسهم المشتعلة اندفعت نحو جسد نايثروكس.

بينما رفع الوحش رأسه.

وزأر زئيرًا هز المملكة كلها...

زئيرًا جعل حتى سيلفورد يلتفت بصدمة.

لأنه أدرك أن الأمور بدأت تخرج عن سيطرته هو أيضًا.

.