21/22

هرلين

دخلنا إلى سيلفرا وكان كل شيء فيها مختلفًا عن نورفاي… أقل برودة، وأكثر دفئًا بطريقة غريبة.

لكن رغم الترحيب الكبير من الحراس والنبلاء، لم أكن أرى شيئًا بوضوح.

كنت فقط أحاول ألا أضيع بين كل هذه الوجوه.

حتى وقع نظري عليه.

شخص واحد فقط… جعل كل الضوضاء حولي تختفي فجأة.

كان يقف بين الحرس الملكي بثقة واضحة، طويل القامة، ملامحه هادئة لكن واثقة بشكل لافت.

شعره بني داكن، وعيناه خضراوان بشكل جميل لدرجة أربكتني للحظة.

سيران سوليف.

ابن ملك سيلفرا

اقترب منا فورًا، وابتسامته كانت واضحة جدًا، لكن الغريب… أنها كانت موجهة إليّ أنا.

— “أهلًا بكم في سيلفرا.”

قالها بنبرة دافئة، ثم ركز نظره عليّ مباشرة.

شعرت بتوتر غريب فورًا.

لماذا ينظر إليّ هكذا؟

قبل أن أتمكن من التفكير أكثر، اقترب خطوة إضافية وكأنه يتجاهل الجميع من حوله.

— “وأنتِ بالتأكيد… هرلين.”

اتسعت عيناي قليلًا.

حتى أنني لم أجب بسرعة.

لكن ابتسامته ازدادت خفة وهو يمد يده ليصافحني: — “شرف كبير أن أراكِ أخيرًا.”

وضعت يدي بتردد، لكن ما إن لمست يده حتى شعرت بارتباك غريب.

كان محترمًا… لطيفًا… ومبالغًا في الاهتمام بي بطريقة واضحة.

حتى جوليا داخل رأسي لم تسكت: — “إنه يحدق بنا!”

— “أعرف…”

لكن قبل أن أستوعب الموقف أكثر، شعرت بنظرة باردة جدًا من جهة أخرى.

نظرة مختلفة تمامًا.

رفعت رأسي قليلًا…

لأجد هيفان يراقبنا من بعيد.

صامت.

هادئ كعادته…

لكن عينيه الزرقاوين لم تكن هادئة إطلاقًا.

كان يحدق بيدي التي ما زالت داخل يد سيران.

وبطريقة ما…

شعرت بقشعريرة خفيفة تسري في جسدي دون سبب واضح.

سحبت يدي بسرعة بتوتر، بينما ضحك سيران بخفة وكأنه لم يلاحظ أي شيء: — “سأكون مرشدكم هنا في القصر خلال إقامتكم.”

ابتسم مرة أخرى.

لكنني…

لم أستطع التوقف عن التفكير في النظرة التي رأيتها قبل لحظات فقط.

نظرة هيفان.

............

بعد الترحيب الرسمي داخل قصر سيلفرا، كان الملك كيراف قد استقبلنا بنفسه، وأظهر احترامًا واضحًا للوفد القادم من نورفاي

لكن أكثر شيء لفت انتباهي لم يكن البروتوكول الملكي…

بل نظرات سيران سوليف.

لاحقًا، اصطحبتني شقيقة سيران إلى غرفتي داخل القصر، وكانت فتاة لطيفة جدًا على عكس ما توقعت.

ابتسمت وهي تفتح الباب قائلة: — “ارتاحي قليلًا، العشاء سيكون مساءً.”

أومأت لها بخجل وأنا أدخل الغرفة.

— “شكرًا لكِ…”

لكنها اكتفت بابتسامة دافئة قبل أن تغادر.

تنهدتُ براحة وأنا أجلس على السرير للحظة.

— “إنهم لطيفون هنا.”

قالت جوليا بهدوء داخل رأسي.

— “نعم… لكنهم أيضًا مرعبون بطريقة رسمية."

ضحكت بخفة قبل أن أستعد وأبدّل ملابسي.

ثم عندما حان موعد العشاء، نزلت إلى القاعة الرئيسية.

كان المكان مختلفًا تمامًا عن اجتماعنا الأول

القاعة مضاءة بالشموع الذهبية، والطعام مرتب بشكلٍ فاخر على الطاولة الطويلة.

جلستُ بهدوء، لكن توتري عاد فورًا عندما رأيت أن كل شيء أصبح مرتبًا بطريقة رسمية أكثر.

وعندما جلست…

تجمدت قليلًا.

لأن هيفان كان يجلس في الجهة المقابلة تمامًا.

هادئ كعادته.

وجهه خالٍ من أي تعبير.

لكن نظرته كانت… مختلفة.

وبجانبي مباشرة، جلس سيران سوليف.

ابتسم لي فورًا وكأن وجودي هو الشيء الأكثر إثارة في القاعة: — “أتمنى أن الطعام يعجبكِ.”

شعرتُ بالارتباك فورًا.

— “شكرًا…”

بدأ يضع بعض الأطباق أمامي بنفسه، وكأنه يهتم بكل تفصيل صغير.

— “جربي هذا، إنه من أفضل أطباق سيلفرا.”

أومأت بخجل وأنا أتناول الطعام.

كان لطيفًا… بشكل واضح جدًا.

لكن الغريب…

أنني بدأت ألاحظ شيئًا آخر.

النظرة.

ليس من سيران…

بل من الجهة المقابلة.

رفعت عيني قليلًا دون وعي…

فوجدت هيفان يراقبنا بصمت.

أو بالأصح…

يراقب سيران وأنا معه.

وفجأة…

تحرك بشكل مفاجئ.

وقف من مكانه بهدوء، لكن الجو حوله تغيّر فورًا.

برودته أصبحت أثقل.

— “استأذن.”

قالها باختصار، دون أن ينظر لأحد.

ثم غادر القاعة.

ساد صمت خفيف للحظة.

أما أنا…

فلم أستطع تجاهل الشعور الغريب الذي بقي في صدري بعد خروجه.

وكأن العشاء فقد جزءًا من هدوئه فجأة