جميع فصول : الفصل -الفصل 90

انسابت ليان عبر الرواق السفلي بخفة تكاد لا تُرى، بينما كان القصر لا يزال غارقاً في السكون الذي يسبق استيقاظ الخدم وبدء صخب النهار. كانت المصابيح الزيتية المعلقة على الجدران ترسل ضوءاً شاحباً فوق الممرات الحجرية، فيما بدت الأبواب المغلقة كأنها نائمة هي الأخرى. توقفت أمام الخزانة الخشبية الخاصة بسهيلة. ألقت نظرة سريعة حولها. لا أحد..... لا حركة.... لا صوت. فقط صمت الفجر الثقيل. فتحت الخزانة بحذر شديد. ثم أخرجت الحقيبة المخملية المطرزة التي كانت تخفيها داخل ثوبها. فتحتها للحظة. فلمع الألماس تحت الضوء الخافت ابتسمت بهدوء و ألقت نظرة على المرآة العاجية الصغيرة الراقدة إلى جواره. ثم دفنت الحقيبة عميقاً بين طيات ملابس سهيلة بعناية بالغة. حتى بدا الأمر و كأنها كانت هناك منذ البداية. أغلقت الخزانة. و أعادت كل شيء إلى مكانه. ثم استقامت ببطء. لم يكن على وجهها أي أثر للشماتة و لا أي علامة للنصر. فأخطر الصيادين هم أولئك الذين لا يحتفلون قبل سقوط الفريسة. بعد لحظات قليلة كانت قد وصلت إلى الجناح الشرقي. و دلفت إلى غرفة فريدة بهدوء. كانت فريدة قد خرجت للتو من الحمام،

انتهت الجلبة التي اجتاحت الردهة الكبرى أخيراً، و سِيقَت سهيلة بين الحراس و هي تبكي بانهيار كامل، بعدما تحولت مكيدتها إلى طوق التف حول عنقها أمام أعين الجميع. تفرق الخدم في صمت ثقيل. و عادت أروقة قصر آشبورن إلى هدوئها المعتاد، لكن ذلك الهدوء كان خادعاً؛ إذ كانت أصداء ما حدث ما تزال تتردد في النفوس. وقف فارس يتابع المشهد حتى اختفت سهيلة من الممر البعيد. ثم حوّل نظره ببطء نحو ليان. تلاقت عيناهما للحظة قصيرة. كانت كافية لتجعل قلبها ينبض بعنف. قال بصوته الهادئ الصارم: — أحضري لي قهوتي إلى المكتب. أومأت ليان برأسها باحترام. — كما تأمر يا سيدي. بعد دقائق قليلة... كانت تدلف إلى المكتب حاملة صينية القهوة الفضية. أغلقت الباب خلفها برفق. فاستقبلها ذلك السكون المهيب الذي يميز الغرفة دائماً. الجدران الخشبية الداكنة. رفوف الكتب الممتدة حتى السقف. و ضوء الصباح المتسلل عبر النوافذ العالية. التفت إليها فارس بكامل قامته الشاهقة الطاغية لم يمنحها ثانية واحدة للتنفس؛ بل تقدم خطوة حاسمة، و التقط فنجان القهوة بيد، و باليد الأخرى حاصرها على الجدار، لتصبح محاصرة تماماً بي

خرجت ليان من أسوار قصر آشبورن الحديدية وهي تشعر أن الرسالة المختومة بالشمع الأحمر أشبه بقيد ثقيل يلتف حول معصمها لا بورقة عابرة تحملها بين يديها. كانت تسير مرغمة لا مختارة. فكل خطوة تخطوها نحو وجهتها كانت تذكرها بابتسامة فريدة الباردة، و بذلك الوجه الآخر الذي انكشف أخيراً خلف قناع الرقة والبراءة. لقد كانت تظن نفسها محاطة بالأعداء منذ زمن، لكنها أدركت اليوم أن أخطرهم جميعاً هم أولئك الذين يجيدون الابتسام. شقّت طريقها عبر شوارع المدينة حتى وصلت إلى الحي الراقي الذي ينتصب فيه النادي الأرستقراطي الكبير، ملتقى النبلاء و أصحاب النفوذ. توقفت عند المنعطف المؤدي إلى البوابة العاجية الشاهقة، و أخذت نفساً عميقاً محاولة كبح نفورها مما هي مقبلة عليه. لكنها لم تحتج إلى الانتظار طويلاً. فقد خرج فهد من بين الحشود كأنه كان يترصد وصولها منذ البداية. كان يرتدي حلة بيضاء باهظة الثمن، يتكئ على عصاه الأنيقة بثقة مستفزة، بينما ارتسمت على شفتيه تلك الابتسامة التي لطالما أثارت اشمئزازها. وما إن وقعت عيناه عليها حتى تباطأت خطواته متعمداً. ثم قال بصوت ناعم يخفي وراءه كث

سارت ليان في طريق عودتها بخطى متسارعة، محاولة التملص من أثر اللزوجة التي تركتها كلمات فهد على مسمعها . كانت تلتفت يميناً و شمالاً، ينهشها القلق من أن يلمح غيابها أحد في قصر آشبورن او يراها سالم او جابر و فجأة، شق صمت الطريق الترابي صهيل خيول عنيف و وقع حوافر قاسية اندفعت عربة سوداء فارهة بسرعة جنونية لتتوقف بمحاذاتها تماماً، حارمة إياها من أي فرصة للمناورة أو الهرب. توقفت العربة، و تجمدت الدماء في عروق ليان و هي تنظر بقلق بالغ إلى الباب الذي انفتح بحدة مباغتة. اتسعت عيناها برعب و هي ترى فارس الكيلاني يجلس في الداخل. لم يكن فارس الذي تعرفه؛ كان وجهه كالجليد الصخري الصارم، خالياً من أي تعبير بشري، و عيناه الصقريتان القاتمتان تطلقان شرارات الموت لم ينطق بكلمة واحدة، بل اكتفى بالإشارة إليها بيديه حاسماً، آمراً إياها بالصعود فوراً. صعدت ليان بخطى واهنة، و جلست في المقعد المقابل له و جسدها ينتفض رغماً عنها؛ فقد رأت أن وجهه يحمل تعابير توحي بالقتل و الدمار، و مع ذلك كان يلتزم صمتاً مرعباً يخنق الأنفاس داخل جوف العربة. حاولت استجماع شتات مكرها الأنثو

جذبها فارس مره ثانيه لتعود الي احضانه و قال ليس الان مازال هناك وقت يمكننا ان نقضي بعض الوقت معا احمرت وجنتيها و انسحبت برقه من بين ذراعيه و قالت :- لا استطيع حقا ربما يوم اجازتي يمكننا قضاء وقت اطول اما الان يجب ان اذهب قامت ليان بسرعه حتي لا يعاود الكره و ارتدت ثياب الخدم على عجل، بينما يتاملها فارس بهدوء و علي وجهه نظره غامضه كانت تحاول عبثاً أن تُخفي الارتباك الذي ما زال يملأ صدرها بعد ما حدث بينها وبين فارس. كلما تذكرت قربه منها، شعرت بحرارة تتسلل إلى وجنتيها، فهزت رأسها بقوة و كأنها تطرد تلك الذكريات بعيداً قال فارس بهدوء :-انتظري سارتدي ملابسي و نذهب سويا . قالت ليان و ابتسامه صغيره تعلو وجهها :-حسنا لم تكن تريد ان تذهب معه شعرت ان كل نظره منه تستطيع اختراقها و معرفه الحقيقة لكنها وافقت مضطره رغم ذلك تحركت العربة عائدة بهما نحو قصر آشبورن، بينما بدأت خيوط الليل الاولي تشق السماء الباهتة. هذه المرة لم يكن الصمت بينهما خانقاً كما كان في طريق الذهاب لمنزلهم جلس فارس إلى جوار النافذة يراقب الطريق في هدوء، أما ليان فبقيت تراقبه من