Tous les chapitres de : Chapitre 91 - Chapitre 97

لم يجد جوابًا.بقي ينظر إلى إيثان…لكن الكلمات…علقت في حلقه.كرر إيثان سؤاله بهدوء:“ولا حتى إذا كانت تحتاج إلى المساعدة؟”أبعد أدريان نظره.ضغط بإصبعيه على حافة المكتب.حتى ابيضت مفاصله.ثم قال بصوتٍ منخفض:“…قلت ما عندي.”تنهد إيثان.كان يعرف أخاه أكثر من أي أحد.ويعرف أن هذه النبرة…لا تعني انتهاء الحديث.بل تعني أن الحقيقة…أصبحت أقرب مما يحتملها أدريان نفسه.اقترب خطوة.ثم قال:“المشكلة ليست في ريان.”رفع أدريان رأسه ببطء.تابع إيثان:“لو كان أي رجل آخر…”“…لكنت تصرفت بالطريقة نفسها.”ساد الصمت.شعر أدريان بانقباضٍ حاد في صدره.كره…أنه لم يستطع تكذيب كلام أخيه.قال ببرود يحاول الاحتماء به:“اخرج.”ظل إيثان ينظر إليه لثوانٍ.ثم هز رأسه بأسف.واتجه نحو الباب.وقبل أن يخرج…توقف.وقال دون أن يلتفت:“احذر يا أدريان…”“لا تجعلها تبتعد أكثر.”أغلق الباب خلفه.وبقي أدريان وحده.⸻رفع يده إلى وجهه.مررها ببطء فوق عينيه.ثم جلس أخيرًا.لأول مرة منذ سنوات…شعر أنه عاجز.عاجز عن فهم نفسه.كل ما كان يراه…يد ريان.حول خصرها.وكلما حاول إقناع نفسه بأنه مجرد موقف عابر…اشتعل غضبه من جديد.هم

استيقظ القصر باكرًا.كالعادة…امتلأت الممرات بحركة الموظفين.وتوزعت الاجتماعات بين الجناحين الشرقي والغربي.أما أدريان…فلم ينم سوى ساعات قليلة.كلما أغلق عينيه…عاد المشهد نفسه.يد ريان…حول خصر ليفيا.⸻في غرفة الطعام…جلس الجميع إلى مائدة الإفطار.كان ريتشارد يناقش جدول الاجتماعات.بينما كانت إليانور تحاول كسر الصمت بأحاديث خفيفة.أما ليفيا…فاكتفت بفنجان قهوتها.تجيب إذا سُئلت.ثم تعود إلى صمتها.دخل ريان متأخرًا.ابتسم للجميع.“صباح الخير.”رد الجميع التحية.حتى ليفيا…رفعت رأسها.ورسمت ابتسامة صغيرة.“صباح الخير، ريان.”لم تكن ابتسامة طويلة.ولا مختلفة.لكنها…كانت كافية.توقفت يد أدريان عن حمل فنجان القهوة.للحظة واحدة فقط.ثم أكمل كأن شيئًا لم يحدث.غير أن أصابعه…اشتدت حول الفنجان حتى ابيضّت مفاصلها.⸻بعد الإفطار…خرجت إليانور لتتفقد الحديقة.والتحقت بها ليفيا بعد دقائق.كان الهواء عليلًا.ورائحة المطر لا تزال تملأ المكان.وقف ريان إلى جانبها.وأشار إلى شجرة قديمة.“أتذكرين؟”ابتسمت بخفة.“حين كنت صغيرًا…”“…سقطت عنها.”ضحك.“وكنتِ أنتِ أول من ضحك علي.”هزت رأسها.“لأنك كنت

"ليفيا…”خرج صوته من خلف الباب.منخفضًا…ومترددًا.رفعت رأسها ببطء.ولم تجبه.عاد الصمت.ثم سمعت صوت المقبض يدور ببطء.دخل أدريان.وأغلق الباب خلفه.لكنه…لم يقترب.وقف عند الباب.وكأنه لا يعرف…لماذا جاء أصلًا.⸻كانت تنظر إليه بصمت.أما هو…فلم يرفع عينيه إليها مباشرة.مرر يده في شعره.ثم زفر بهدوء.وقال أخيرًا:“أنا…”وتوقف.نظر إلى الأرض.ثم عاد ينظر إليها.“…كنت…”وانقطع مرة أخرى.عقدت ليفيا حاجبيها.“كنت ماذا؟”فتح فمه.لكن الكلمات…اختفت.لأول مرة في حياته…لم يعرف كيف يبدأ.⸻ابتسمت ابتسامة باهتة.“لا تُتعب نفسك.”رفع رأسه بسرعة.“ليفيا…”قاطعتْه بهدوء:“إذا جئت لتشرح…”“فلا داعي.”“وإذا جئت لتبرر…”“فلا داعي أيضًا.”شعر أن الأرض تضيق تحته.قال بسرعة:“أنا لم…”ثم توقف.أغمض عينيه للحظة.ولعن نفسه في داخله.حتى هذه الجملة…لم يستطع إكمالها.⸻أخذ نفسًا طويلًا.ثم اقترب خطوة واحدة فقط.“أنا لم أقصد…”وسكت.نظرت إليه.انتظرت أن يكمل.لكنه بقي صامتًا.مرت ثوانٍ طويلة.حتى قالت بهدوء:“لم تقصد ماذا؟”رفع عينيه إليها.وكان العجز واضحًا فيهما.“أنا…”“…لا أعرف.”انقبض قلبها للحظة.ل

لم تتوقف ليفيا عن التفكير…منذ أن قال لها:“لأنني لم أعد أحتمل.”كانت الجملة تطاردها.كلما حاولت تفسيرها…وجدت نفسها تعود إلى النقطة ذاتها.هو…الذي أخبرها يومًا أنها لم تكن خياره.فما الذي لم يعد يحتمله الآن؟⸻في صباح اليوم التالي…غادر آخر المستثمرين القصر.وعادت الأروقة إلى هدوئها المعتاد.أما ريتشارد…فدخل في اجتماع مغلق مع عددٍ من المحامين.بينما انشغل إيثان في الإسطبل.وأخذت إليانور بعض العاملات معها إلى الحديقة الخلفية.للمرة الأولى منذ أيام…بدا القصر هادئًا.⸻كانت ليفيا في المكتبة.تقلب صفحات كتابٍ قديم.لكنها لم تكن تقرأ.كانت شاردة.وبعد دقائق…أغلقت الكتاب.ثم دفعت كرسيها نحو الباب.خرجت إلى الممر الطويل.كانت السجادة السميكة تجعل حركة العجلات أبطأ.تنهدت بخفة.وحاولت دفع الكرسي بقوة أكبر.لكن إحدى العجلات توقفت عند طرف السجادة.حاولت مرة.ثم ثانية.ولم تتحرك.⸻في نهاية الممر…خرج أدريان من مكتبه.كان يحمل بعض الملفات.ورآها تحاول تحريك الكرسي.توقف.ظل يراقبها لثوانٍ.قال جزءٌ منه:“اتركها.”لكن قدميه…تحركتا وحدهما.اقترب بصمت.حتى وقف خلفها مباشرة.لم تنتبه إليه.وما