الفصل ٠٣

هل هو جاد حقا؟! جدها قال أن كلود أعجب بها، من حديثه عنها أمامه، هل هذا ممكن؟

أخذت أنفاسها بصعوبة، لقد حدثها جدها عنه من قبل وكم أنه شاب طيب ورائع، إضافة إلى كونه ابن عائلة أرستقراطية، هذا يشبه القصص والروايات.

فركت يديها بعصبية، بينما أخذت إيريس الرسالة من حجرها وبدأت بقراءتها، على مسمع الفتيات الأخريات، وبمجرد سماع مسألة عرض الزواج، ابتهجن جميعا وعانقنها مهنئات.

لتقول بياتريس بابتسامة: هذا رائع ستتزوجين رجلا ثريا، هذا يشبه الحلم.

لكن صمت ليليا وشحوبها أثار قلقهن لتقول أخيرا: أنا خائفة، أنا لم أقابل رجلا في حياتي، كيف يفترض بي أن أتزوج بمجرد خروجي من الدير؟ كما أن جدي هو خادم ذلك الرجل، هل من المنطقي أن يتزوج رجل ثري من حفيدة خادم؟ هناك خطأ ما!

صمتت الفتيات متسائلات لترد إيريس بضيق: ليليا ألا ترين أنك أنانية، لقد كنت منذ أيام تتمنين الخروج من الدير، والآن وقد سنحت لك الفرصة.

امتلأت عينا إيريس بالدموع ولم تستطع متابعة الحديث، بينما شعرت ليليا بالسوء، إنها تفهم جيدا معاناة صديقتها، إيريس أيضا تتمنى الرحيل عن هذا المكان لكن لا يمكنها.

ترددت وهي تجيب: أنت محقة، قد تكون مجرد مخاوف غير ضرورية، كما أنني لن أكون بمفردي جدي، معي ولن يسمح لأحد بإيذائي، سأخبر جدي أنني موافقة على الذهاب إلى لندن، أما بخصوص عرض الزواج، سأطلب منه منحي فرصة لأعتاد على حياتي الجديدة قبل اتخاذ قراري.

باشرت كتابة رسالة لجدها لكنها تساءلت إن كانت الرسالة كافية، ربما سيكون أفضل لو اتصلت به، لكن ذلك سيكون صعبا بما أن الدير يمنع ذلك الهاتف الوحيد موجود في مكتب الأم تيريزا.

اتجهت إلى المديرة لتطلب منها الإذن، جلست كلتاهما تتحدثان، في حين حاولت ليليا عدم قول أمور غير ضرورية أمام المديرة، فهي طالما كانت تتوقع بقاءها في الدير، كما أن جدها طلب منها عدم إخبار تيريزا عن موضوع الزواج.

في حين أن تيريزا قالت بهدوء: جدك راسلني وطلب مني منحك إذنا بالخروج لمدة شهرين، قبل أن تبلغي الثامنة عشرة وتعودي إلى الدير بشكل دائم.

توترت ليليا وهي تسمع ذلك، هي لا تريد جرح الأم تيريزا وإخبارها بأنها لا تريد العودة، إنها ممتنة لها على رعايتها كل هذه السنوات لكن الحرية أهم في نظرها.

كما أنها قد تكون على موعد مع الحب في لندن، إن سارت الأمور على نحو جيد ووجدت أن كلود لطيف بما يكفي لتتزوجه..

حاولت أن تبدو طبيعية وهي ترد: أجل، أنا أريد مقابلة جدي للمرة الأخيرة وقضاء بعض الوقت معه، قبل أن أصبح راهبة، لذا أنا أنوي المغادرة في أقرب وقت، وأتمنى أن تسمحي لي بالاتصال بجدي، لأناقش أمر سفري معه، خاصة أني بحاجة إلى جواز سفر إضافة إلى عدة إجراءات أخرى إذا أردت السفر إلى لندن.

منحتها الإذن وتركتها على انفراد، بينما اتصلت بجدها وقلبها يخفق بشدة، ستسمع صوته للمرة الأولى بعد سنوات.

ليونيل نفسه تفاجأ كثيرا باتصالها، ولم يستطع كلاهما منع دموعه.

وأخيرا شرح لها أن كلود سيستخدم نفوذه لتسهيل كل الإجراءات الضرورية لسفرها.

شعرت بالحماس لسماع ذلك، كل شيء صار يبدو حقيقيا أكثر فأكثر.

لكنها سرعان ما سألت جدها بخجل: جدي أنا خائفة، لا أريد الزواج مباشرة، أتمنى أن يمنحني السيد كلود بعض الوقت، كما أنني أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟ حسنا بما أنك اقترحت زواجي منه، هذا يعني أنك تثق به كثيرا، أليس كذلك؟

- ليليا لن أفعل ما قد يؤذيك يا ابنتي ولن أسمح لأحد بذلك أيا كان كوني واثقة من ذلك، أما بخصوص السيد كلود، الأفضل أن تقابليه، بنفسك ثم تحكمي عليه، إذا شعرت أنك لا تريدينه لن أجبرك على شيء، اتفقنا؟

اطمأنت لسماع ذلك وهمست: أجل، شكرا لك يا جدي.

- ليليا، سيأتي السيد كلود لاصطحابك بنفسه على الأغلب، ستكون فرصة جيدة لتتعرفي عليه.

توترت كثيرا وهمست: لكن جدي، هل سأكون بخير؟

- كوني مطمئنة إنه شاب محترم، أؤكد لك، لم أكن لأتركك بمفردك معه لو لم أكن أثق به

- حسنا كما تشاء يا جدي.

مرت الأيام التالية ببطء على ليليا وهي تنتظر بفارغ الصبر نيل حريتها، ومع ذلك لقد كانت حزينة على فراق صديقاتها لاسيما إيريس، لكنهن جميعا تمنين لها حظا طيبا قبل مغادرتها.

في حين أنها أبقت موضوع رحيلها بشكل نهائي سرا عن المديرة التي طلبت منها أن تكون حذرة، وأن تعود إلى الدير نقية كما غادرته.

الكذب أشعرها بالذنب، لكنها واثقة أن المديرة ستمنعها من المغادرة، إن علمت بقرارها، أجل، لقد كانت دائما تحدثها عن جعلها خليفة لها على رأس الدير، يوما ما لذلك اجتهدت في تعليمها أكثر من البنات الأخريات.

عانقت صديقاتها عناق الوداع، وخرجت من باب الدير، لتبدأ رحلتها الجديدة.

كانت هناك سيارة فخمة بانتظارها، قلبها خفق بشدة ستقابل كلود للمرة الأولى، هل سيكون حبا من النظرة الأولى كما في القصص والروايات؟

لقد تأكدت اليوم من أن تبدو جميلة، لدرجة أنها لم تتعرف على نفسها.

لقد تلقت هدية بالأمس من كلود، مجموعة ملابس جديدة لتغادر المكان، لقد أحبت لطفه، والآن ستقابله أخيرا، لقد شغل تفكيرها خلال الأيام الماضية وأخيرا ستراه.

لكن لدهشتها لم يكن هناك أحد باستثناء السائق الذي انحنى أمامها بأدب وقال بصوت جهوري: آنستي يسرني أن أكون مرافقك خلال هذه الرحلة، أعرفك نفسي أنا جان سائق السيد كلود.

حدقت فيه بنظرات متوترة وسألته: جدي أخبرني أن السيد كلود سيأتي بنفسه لاصطحابي، لكن يبدو أنه...

- صحيح، للأسف لقد طرأت له أعمال مستعجلة، لذلك سافر أولا وطلب مني مرافقتك.

ثم ناولها ورقة صغيرة وأضاف: لقد ترك لكِ هذه الرسالة تعبيرا منه عن أسفه.

أخذت الورقة وقرأتها: " آنسة ليليا، من اللحظة التي غادرت فيها الدير، ستكونين خطيبتي أتمنى أن تتصرفي على هذا الأساس."

راقبها السائق وهو يرى الاحباط واضحا على ملامحها، في حين أنها أمسكت الورقة وشدت عليها دون وعي وظلت واقفة مكانها للحظات طويلة.

قبل أن يعتذر السائق أخيرا ويقول مواسيا: آسف لتخييب أملك يا آنستي، أعلم أنك كنت تتطلعين لمرافقة السيد كلود، لكن ما باليد حيلة، إنها مسألة وقت فقط حتى تقابليه والآن، هل نغادر؟

استفاقت من شرودها وراقبته وهو يأخذ حقيبتها ويضعها في صندوق السيارة، ثم فتح لها الباب الخلفي لتركب.

انطلقت السيارة بسرعة مبتعدة عن الدير، في حين لم تستطع ليليا منع نفسها من النظر إلى ذلك المكان الذي قضت فيه عشر سنوات من حياتها.

استمرت في النظر إلى أن اختفى الدير عن ناظريها، ثماعتدلت في جلستها مغمضة عينيها وأخذت نفسا عميقا، واضعة يدها على صدرها محاولة التهدئة من نبضاتها المتسارعة.

قلبها مليء بمشاعر مختلفة، الفرحة بالحصول على حريتها ورؤية العالم الخارجي، والخوف من المجهول الذي ينتظرها، فالأم تيريزا طالما حدثتها أن العالم مليء بالأشخاص السيئين.

استفاقت من أفكارها عندما حدثها السائق جان قائلا: آسف على التطفل، لكنني سمعت أنك قضيت سنوات طويلة في ذلك الدير، من الغريب أنك تغمضين عينيك، ولم تأخذي ولو لمحة عن المحيط الخارجي.

توترت من ملاحظته، وأدركت أنه محق، وابتسمت بخجل.

لكنها سرعان ما أشاحت بنظرها بعيدا بمجرد أن التقت نظراتهما من خلال مرآة السيارة.

نظرت من النافذة وهي تشعر بالسوء، لقد كانت متفائلة عند خروجها، لكن التعامل مع الآخرين لن يكون أمرا سهلا عليها.

هي لا تملك حتى الجرأة للنظر في وجه خادم، فما بالك بالزواج من رجل مهم مثل كلود، مؤكد أنه لم يكن جادا عندما اقترح الأمر.

تنهدت بعمق عدة مرات دون أن تنتبه لنفسها لتسمع جان يقول:

- هل الآنسة بخير؟ أعتقد أنك لست معتادة على ركوب السيارة.

انزعجت من ملاحظاته الكثيرة، وتوترت أكثر وهي ترد:

- أنا بخير.

ركن السيارة على جانب الطريق، في حين أنها أحنت رأسها وهي تشعر بالضيق، عقلها كان في مكان آخر، لقد كانت سعيدة هذا الصباح لكن الآن، هي غير قادرة على التركيز حتى في المناظر حولها، مخاوفها وشكوكها تسيطر عليها وتخنقها.

تنفست بصعوبة وتساءلت إن كان عليها فقط أن تطلب منه أن يدير السيارة ويعيدها إلى الدير.

أحاطت نفسها بذراعيها، في حين فتح السائق الباب لها وأمسك ذراعها يحثها على الخروج من السيارة قائلا:

- الأفضل أن تستنشقي بعض الهواء.

توترت من لمسته وسحبت ذراعها منه، فاعتذر:

- أتمنى أن تعذريني لكن السيد كلود طلب مني العناية بك، أفترض أنك تعانين من دوار ركوب السيارة، هل تشعرين بالغثيان؟

انتبهت إلى نفسها وشعرت بالاحراج لأنها لم تنتبه لرغبتها في الاستفراغ إلا عندما أشار إلى ذلك، من الفظيع أن تمر بموقف كهذا بحضور سائق كلود، مؤكد سينقل ما حدث لسيده، وستبدو مثيرة للاشمئزاز في نظره.

حاولت مقاومة شعورها لكنها فشلت، وركضت خارج السيارة لتستفرغ.

أحست بالراحة أخيرا، وتوترت عندما ناولها جان منديلا وبعض الماء.

احمر وجهها من شدة الاحراج، في حين سألها:

- آنستي، إذا تكرر هذا، فقط أخبريني، أنا موجود لخدمتك.

توترت وهمست:

- أنت لن تخبر كلود عمّ حدث معي، هل ستفعل؟!

استغرب كلامها وقال:

- إذا طلب تقريرا، أجل.

- لا تفعل أرجوك، لا أريده أن يشمئز مني.

ابتسم لذلك ومازحها قائلا:

- لا بأس أنا لست جادا، لن أحرج آنسة لطيفة كوني واثقة.

ارتاحت لسماع ذلك، ورفعت نظرها للمرة الأولى دون خوف، لترى وجهه.

جان كان شابا في العشرينات ربما، يملك وجها وسيما، تزينه عيون رمادية وشعر أشقر كثيف، لولا ملابس السائق الرسمية التي يرتديها، لفكرت أنه أمير من إحدى تلك القصص التي كانت تقرؤها، جان يبدو جذابا بشكل لا يصدق!