Semua Bab وعد لم يُكسر: Bab 21 - Bab 30

كان منزل بلاكويل أكثر هدوءًا من المعتاد ذلك اليوم. منذ انتقالها المؤقت إليه، بدأت لونا تحفظ تفاصيله الصغيرة دون أن تشعر. خطوات الخدم في الصباح. صوت الجدة في الحديقة. واتصالات مارغريت التي لا تنتهي. لكن أكثر ما اعتادت عليه دون أن تعترف بذلك… وجود جاك. كانت تعرف دائمًا أنه موجود في مكان ما داخل المنزل. أحيانًا تسمع صوته في نهاية الممر. أحيانًا تراه يعبر إحدى الغرف وهو يتحدث في الهاتف. وأحيانًا لا تراه إطلاقًا، لكنها تعرف أنه هناك. في البداية أزعجها الأمر. أما الآن… فأصبح جزءًا من روتينها بطريقة غريبة. عندما نزلت إلى الطابق السفلي، وجدته جالسًا إلى طاولة الطعام. أمامَه فنجان قهوة سوداء وعدة ملفات مفتوحة. رفع عينيه فور دخولها. كما لو أنه لاحظ تأخرها منذ دقائق. “صباح الخير.” أجابت وهي تسحب مقعدها: “صباح الخير.” ساد صمت قصير. ثم قال: “تأخرتِ.” رفعت حاجبها. “تراقبني؟” لم يبتسم. لكنه أغلق الملف أمامه. “ألاحظ.” زفرت بهدوء. كان يلاحظ دائمًا. تفاصيل صغيرة لا ينتبه لها أحد. موعد دوائها. عدد ساعات نومها. إن كانت متعبة أو لا. والمزعج أنه لا يعترف أبدًا بأنه يفعل ذل

انتهت الأمسية أخيرًا بعد ساعات طويلة من الأحاديث والمجاملات. ومع مغادرة أغلب الضيوف، خرجت لونا مع جاك نحو السيارة. كان الهواء الليلي يحمل برودة خفيفة، لكن الصمت بينهما كان كغيمة ثقيلة تخيم فوق كل شيء. منذ حديثهما عند طاولة المشروبات، لم يتبادلا سوى كلمات قليلة. ولسبب لم ترغب في الاعتراف به… كانت تستعيد ملامحه كلما ذُكر ذلك الموظف. أما جاك فكان ساكنًا على نحو يثير القلق. ولونا بدأت تدرك شيئًا مهمًا عنه: كلما ازداد صمته عمقًا… كان ذلك إشارة إلى أن شيئًا ما يعكر صفوه. في السيارة تراقصت أضواء المدينة على الزجاج بينما كانت الشوارع تنساب أمامهما بهدوء. أخيرًا قالت: “أظن أن الأمسية انتهت بسلام.” “تقريبًا.” أجاب دون أن ينظر إليها. التفتت نحوه. “تقريبًا؟” تردد لحظة قبل أن يقول: “بعض الأشخاص لا يعرفون متى يضعون حدًا لكلامهم.” فهمت المقصود فورًا. وكادت تبتسم. “تقصد ذلك الموظف؟” لم يجب مباشرة. لكن انقباض فكه الخفيف كان كافيًا. “كان يتحدث فقط.” قالتها متعمدة. “بدا مهتمًا أكثر من اللازم.” أجاب بهدوء. رفعت حاجبها. “وأنت أصبحت خبيرًا في قراءة نوايا الناس؟” التفت إليها لل

مرّ يومان على حديث الإفطار، وخلالهما تحركت الأمور أسرع مما توقعت لونا؛ إذ بدأت إجراءات الإعلان بالفعل، وتوالت الاجتماعات داخل الشركة مع تحديثات قانونية وترتيبات جديدة لم تكن مستعدة لها بالكامل. كل شيء كان يتحرك للأمام بسرعة، وكأن أحدًا قرر أن يمنحها أقل وقت ممكن للتراجع. في ذلك المساء عادت إلى منزل بلاكويل متأخرة قليلًا، وكانت تتوقع بعض الهدوء، لكنها ما إن دخلت غرفة الجلوس حتى وجدت مارغريت تنتظرها، وابتسامتها الهادئة كانت كافية لجعل لونا تشعر بالريبة فورًا. “هناك أمر أردت التحدث معكِ بشأنه.” تنهدت لونا وقالت: “كل مرة تقولين فيها هذه الجملة أشعر أنني سأفقد جزءًا جديدًا من حريتي.” ضحكت مارغريت بخفة. “أعدكِ أن الأمر ليس سيئًا، فقط منطقي.” وهنا تحديدًا شعرت لونا بالخطر، لأن كلمة “منطقي” في هذه العائلة كانت تعني عادة أن القرار اتُّخذ بالفعل، وبقي فقط إقناعها به. ⸻ بعد دقائق كانت تجلس في مكتب المنزل، مارغريت أمامها وجاك يقف قرب النافذة بصمته المعتاد. قالت مارغريت: “بعد الإعلان الرسمي عن الزواج…” ثم توقفت لحظة، “…سيبدأ الجميع بملاحظة التفاصيل.” ضيقت لونا عينيها. “أي تفاصيل؟” نظرت ما

في صباح اليوم التالي وصلت لونا إلى الشركة وهي ما تزال تفكر في الليلة السابقة. في الجناح. في الأريكة التي أصر جاك على النوم عليها. وفي إجاباته القصيرة التي تركت في صدرها ثقلًا غير مفسر. كانت تعرف أنه يحاول إبقاء المسافة بينهما واضحة. لكنها بدأت تلاحظ شيئًا آخر أيضًا. كلما حاول وضع حدود جديدة… كانت تلمح في عينيه ومضة سريعة تختفي قبل أن تُمسك بها، لكنها تترك أثرًا مربكًا. ⸻ ما إن دخلت بهو الشركة حتى شدّها إحساس غريب. برودة خفيفة زحفت على ذراعيها رغم دفء المكان. نظرات توقفت عليها لثوانٍ أطول من اللازم. أصوات خافتة انقطعت فجأة، ثم عادت همسات منخفضة خلفها. تابعت طريقها، كتفاها مشدودتان دون أن تشعر. وأثناء انتظار المصعد، التقطت أذنها كلمات متكسرة: “هي نفسها؟” “نعم.” “لم أكن أتوقع…” التفتت بسرعة. تجمدت الأصوات فورًا. لكن نظراتهم بقيت. شعرت بوخزة في معدتها. خبر الزواج بدأ ينتشر. وأسرع مما كانت مستعدة له. ⸻ في الطابق التنفيذي وجدت إدريان واقفًا قرب مكتبها. كان يراقب الباب، وعندما دخلت، استقام قليلًا. “صباح الخير.” قالها وهو يحدق في وجهها، كأنه يبحث عن شيء محدد. “لا

في المساء كان الجناح هادئًا على غير عادته. صمت طويل يملأ المكان. وجاك يقف قرب النافذة، يراجع بعض الرسائل على هاتفه، بينما كان جزء منه يحاول تجاهل ثقل خفي في صدره كلما تكرر اسم معين في التقارير. كانت كتفاه مشدودتين قليلًا، وإبهامه يتوقف أحيانًا فوق الشاشة قبل أن يكمل التمرير. أما لونا فكانت جالسة على طرف السرير. كتاب مفتوح أمامها. لكنها لم تقرأ منه سطرًا واحدًا منذ عشر دقائق. كانت عيناها تتحركان فوق الكلمات دون أن تلتقط معناها، بينما شعرت بثقل غريب في صدرها، كأن الهواء نفسه أصبح أثقل من أن يُستنشق بسهولة. عضّت على طرف شفتها دون وعي، وأصابعها تقلب الصفحة نفسها للمرة الثالثة. كلما حاولت التركيز… عاد اسم واحد إلى رأسها. فيكتوريا. الاسم وحده كان كافيًا ليشد أعصابها، كخيط مشدود داخلها لا ينقطع. أغلقت الكتاب أخيرًا. بضيق واضح. وأصابعها ضغطت على الغلاف أكثر مما ينبغي، كأنها تحاول تفريغ توترها فيه. صدر صوت خافت من احتكاك الورق، فرفعت رأسها بسرعة وكأنها انكشفت. في نفس اللحظة رن هاتف جاك. رفع الهاتف وأجاب مباشرة، بنبرة ثابتة تخفي خلفها تركيزًا حادًا. استدار نصف استدارة بعيدًا عنها