98

الراوي

داخل أقبية قصر نورفاي، كان الهدوء يلف المكان… لكن ليس بالكامل.

كانت لافندر منغمسة في الكتاب القديم، تقلب صفحاته بسرعة وهي تتمتم بكلمات غير مفهومة.

بينما كان إيفان يقف خلفها، ذراعيه متقاطعتان، ينظر إليها بملل واضح.

حتى ذئبه الداخلي “إيف” ظهر في وعيه وهو يتنهد:

— “مصاصو الدماء هؤلاء… سيجعلوننا نموت مبكرًا من الجنون.”

إيفان رد داخليًا ببرود:

— “هي ليست المشكلة… المشكلة أنها لا تهدأ دقيقة واحدة.”

— “بل هي المشكلة كلها.” تمتم إيف بسخرية.

تنهد إيفان وهو يراقبها تتحرك بين الصناديق بسرعة.

— “هل انتهيتِ؟”

— “لا.”

— “واضح.”

ثم فجأة…

ركضت لافندر وهي تقرأ شيئًا في الكتاب.

— “وجدت شيء! هذا مهم—آه!”

قبل أن تكمل جملتها…

زحلقت قدمها على الأرض الحجرية.

— “لااا—!”

لكن في نفس اللحظة تقريبًا…

تحرك إيفان تلقائيًا.

ومسكها.

لكن لأن حظهم سيء جدًا في الحياة

انزلق هو أيضًا.

وسقط فوقها مباشرة.

صمت.

ثوانٍ طويلة من الصمت الغريب.

كانت عيونهم متشابكة…

قريبة جدًا…

قريبة لدرجة مزعجة.

حتى أن إيفان نفسه لم يتحرك فورًا.

ولا لافندر.

كأن الوقت توقف للحظة.

وفجأة—

فتح الباب بعنف.

دخل لوكا.

تجمد مكانه.

فمه مفتوح حرفيًا.

— “إيفان… لم أتوقع أن تفعل ذلك… ومع أختي؟!”

ثم نظر حوله بخوف.

— “وأين القبو؟ يا إلهي… أبي سيحرقك!”

احمر وجه لافندر فورًا.

ودفعت صدر إيفان بسرعة وهي تقف.

— “لوكا! اخرس بحق الجحيم!”

إيفان نهض بهدوء وكأن شيئًا لم يحدث أصلًا.

— “كان حادثًا.”

لوكا ضيق عينيه.

— “حادث… فوق أختي؟”

— “اخرس.”

لافندر التقطت الكتاب بسرعة.

ثم خرجت تركض من المكان وهي تصرخ:

— “هذا ليس ما يبدو عليه الأمر!”

وتركتهما خلفها.

صمت.

نظر لوكا إلى إيفان.

وإيفان نظر إليه.

ثم قال إيفان ببرود:

— “لا تبدأ.”

— “أنا؟ أنا لم أفعل شيئًا—”

— “اخرج.”

— “أنت في القبو أصلاً!”

…

وبعد دقائق، غادرت لافندر المكان بالكامل وهي تحاول إخفاء وجهها الأحمر.

وبقي إيفان مع لوكا وحدهما.

والجو كان أسوأ من القتال الصباحي

—

في المساء…

اجتمع الجميع على مائدة العشاء داخل القصر.

كان الجو هادئًا بشكل غريب مقارنة بالفوضى اليومية المعتادة.

هرلين كانت تتحدث مع لينيا وزاك، بينما الملك الفريد والملكة يراقبون المشهد بابتسامة.

أما لافندر فكانت تحاول التظاهر بالهدوء وكأن شيئًا لم يحدث.

إيفان جلس بهدوء على طرف الطاولة، كالعادة.

فنظرَت إليه هرلين فجأة وقالت بابتسامة:

— “إيفان… أنت لا تتكلم أبدًا.”

وقبل أن يرد…

تدخلت لافندر بسرعة وهي تشير إليه بشوكة الطعام:

— “عمتي لا تتعبي نفسك… لوح الجليد هذا يحب العزلة.”

صمت ثانٍ.

ثم انفجر لوكا بالضحك.

حتى زاك ابتسم.

والملك كتم ضحكته بصعوبة.

أما لينيا فغطّت فمها وهي تضحك.

وهرلين نظرت إلى إيفان بدهشة.

لكن المفاجأة…

أنه لم ينفجر غضبًا.

فقط رفع عينيه بهدوء نحو لافندر.

وقال ببرود:

— “لوح الجليد؟”

لافندر ابتسمت بتحدي.

— “نعم.”

ثانية صمت…

ثم ابتسامة خفيفة جدًا جدًا ظهرت على شفتي إيفان.

ابتسامة واحدة فقط.

لكنها كانت كافية لتجعل كل الطاولة تصمت للحظة…

لأنهم يعرفون شيئًا واحدًا:

إيفان لا يبتسم بسهولة أبدًا

رمشت لافندر هي تنضر إليه بصدمه لأنها لم تتخيل حتى أنه يعرف كيف يبتسم حتى عندما كان صيغار كان يبدو وكأنه لوحه ثلج .

رمشت ثم قالت:"أنت تعرف كيف تبتسم إذا أنت لديك مشاعر مثلنا."

قالت وهي تنضر إليه ،بينما كان الجميع مستمتع بمشهدتهم مثل العادة منذ صغرهم.