353

من وجهة نظر أفيني.

جلست أمام المرآة الذهبية داخل غرفة لايرس، أمرر المشط بين خصلات شعري الأسود بشرود واضح. كان الليل قد بدأ يلقي بظلاله على أرجاء القصر، بينما كانت أفكاري لا تزال عالقة عند نيرو.

مر أسبوعان كاملان منذ أن أرسل لايرس نخبة من رجاله للبحث عنه في الممالك والقرى المجاورة، لكن دون أي أثر له.

تنهدت بهدوء وأنا أتساءل إن كان بخير، وإن كان يأكل جيدًا أو إن كان قد أصيب بأذى أثناء رحلته.

وفجأة، شعرت بذراعين قويتين تلتفان حول خصري من الخلف.

تجمدت للحظة قبل أن أبتسم بخجل عندما غمرتني رائحته المميزة.

كان لايرس.

دفن وجهه بين خصلات شعري وتنهد بهدوء وكأنه كان يبحث عن راحته بعد يوم طويل من أعمال المملكة.

"بماذا تفكرين؟"

سأل بصوته العميق الهادئ.

وضعت يدي فوق يديه وأنا أجيب بهمس:

"ما زلت أفكر في نيرو. لقد مر وقت طويل وما زلنا لا نعرف أين هو."

أدارني برفق حتى أصبحت أقف أمامه، ثم رفع وجهي بين يديه ونظر مباشرة إلى عيني.

"أفيني، لقد وعدتك أنني سأجده."

ابتسمت له بحنان وأنا أومئ برأسي.

"وأنا أثق بك."

لانت ملامحه قليلًا وهو يسمع إجابتي، ثم ابتسم تلك الابتسامة الصغيرة التي أصبحت قادرة على جعل قلبي يفقد إيقاعه في كل مرة.

"إذن توقفي عن القلق."

اقترب مني قليلًا حتى أصبحت أشعر بأنفاسه الدافئة، قبل أن يقبل جبيني بحنان ثم يطبع قبلة قصيرة على شفتي جعلت وجهي يحمر على الفور.

لكن اللحظة الهادئة بيننا لم تدم طويلًا.

فجأة، تجمد لايرس في مكانه وهو يزمجر بخفة.

"هل أصبح من المستحيل أن يحصل المرء على بعض الخصوصية داخل هذا القصر؟"

رفعت حاجبي باستغراب بينما ابتعد عني متجهًا نحو الباب.

وفي اللحظة التي فتح فيها الباب، ظهرت صوفي وهي لا تزال ترفع يدها استعدادًا للطرق.

تجمدت في مكانها وهي تنظر بيننا لثوانٍ طويلة قبل أن تسعل بخفة محاولة تجاهل الجو المحرج.

أما لايرس، فقد نظر إليها بكل هدوء وسأل:

"ما الأمر؟"

انحنت صوفي باحترام قبل أن تقول بسرعة:

"مولاي، لقد وصلتنا أخبار جديدة."

تغيرت ملامح وجهي فورًا.

"هل وجدتم نيرو؟"

أومأت صوفي بحماس.

"ليس بشكل مباشر، لكن أحد الجواسيس أكد أنه رأى ذئبًا أبيض الشعر يحمل نفس المواصفات التي قدمناها داخل قرية صغيرة تقع جنوب الحدود الغربية للمملكة."

نظرت إلى لايرس بلهفة.

أما هو فقد عقد ذراعيه أمام صدره وسأل:

"هل أنتم متأكدون من المعلومات؟"

"نعم يا مولاي، لكننا لا نعلم إن كان لا يزال هناك أم أنه غادرها."

ساد الصمت لثوانٍ داخل الغرفة.

ثم التفت لايرس نحوي مبتسمًا ابتسامة مطمئنة وقال:

"أخبرتك أنني سأفي بوعدي."

شعرت بسعادة كبيرة تتسلل إلى قلبي وأنا أبتسم له.

ربما لم نجد نيرو بعد، لكن للمرة الأولى منذ أسابيع، شعرت أن الطريق المؤدي إليه بدأ يتضح أمامنا.

ويبدو أن رحلة جديدة كانت على وشك أن تبدأ.

.....

بعد أن غادرت صوفي وأغلق لايرس الباب، عاد الهدوء ليملأ الغرفة من جديد.

بقيت أفيني واقفة مكانها للحظات وهي تفكر بالخبر الذي سمعته.

"إذن... هناك أمل."

قالتها بصوت خافت.

اقترب لايرس منها بهدوء، ولاحظ القلق الذي لا يزال في عينيها.

"أفيني."

رفعت نظرها إليه.

"همم؟"

أمسك يدها بلطف وقال:

"أعرف أنك تخافين عليه."

ابتسمت بحزن صغير.

"إنه مثل أخي... لا أستطيع التوقف عن التفكير إن كان بخير."

ضغط على يدها برفق.

"وأنا أفهم ذلك."

نظرت إليه باستغراب قليلًا، وكأنها لم تتوقع منه هذا الجواب.

ابتسم لايرس ابتسامة خفيفة وأضاف:

"لكن لا تنسي أنكِ أيضًا مهمة بالنسبة لي."

احمر وجهها قليلًا، وحاولت أن تنظر بعيدًا.

"لايرس..."

ضحك بهدوء عندما رأى ارتباكها.

"ما زلتِ تخجلين مني رغم كل هذا الوقت؟"

همست:

"ربما."

اقترب منها قليلًا وقال:

"إذن سأضطر إلى تذكيرك دائمًا أنك لستِ وحدك."

ابتسمت أفيني وهي تنظر إليه، وشعرت أن القلق الذي كان يضغط على قلبها بدأ يخف قليلًا.

في تلك اللحظة، لم يكن هناك ملك أو واجبات أو مشاكل مملكة.

فقط هما... وهدوء الليل الذي جمعهما.