285

من وجهة نظر الكاتب.

مر أسبوع كامل منذ إعلان لافندر كلونا ألفا نورفاي، وعادت الحياة أخيرًا إلى هدوئها المعتاد داخل القصر الملكي. كانت الأيام تمر بسلام، وبدأ الجميع يعتادون على الأجواء الجديدة بعد انتهاء الحروب الطويلة وحتى أن حمل إيلورا جلب الكثير من السعاده إلي القصر بينما كان الجميع ينتظر الطفل لأول الذي سوف يأتي.

في ذلك اليوم، اجتمع الجميع حول مائدة الغداء داخل القاعة الملكية. كانت الأحاديث والضحكات تملأ المكان، باستثناء شخص واحد فقط كان لا يزال يراقب إيفان وكأنه ينتظر أي حركة مشبوهة منه.

زاك دارك.

أما إيفان، فقد اعتاد خلال الشهر الماضي على نظرات حماه المستقبلية المرعبة حتى أصبح يتساءل إن كانت جزءًا من ديكور القصر!

قال الملك ألفرد مبتسمًا وهو يحتسي كوب الشاي الخاص به:

"يبدو أن المملكة أصبحت هادئة أكثر مما توقعت."

ابتسمت لينيا وهي تنظر إلى الجميع قبل أن تجيب:

"بعد كل تلك الحروب، أعتقد أننا نستحق بعض الهدوء."

وفجأة، فُتحت أبواب القاعة ودخلت إحدى الخادمات وهي تحمل رسالة ملكية مزينة بختم مملكة الظل الأسود.

انحنت باحترام قائلة:

"وصلت رسالة ملكية من مملكة الظل الأسود."

ساد الصمت داخل القاعة للحظات، قبل أن يفتح الملك ألفرد الرسالة ويبدأ بقراءتها.

لكن ما إن انتهى من قراءة السطر الأول حتى اتسعت عيناه قليلًا قبل أن يبتسم.

"إنها دعوة رسمية لحضور حفل زفاف الأمير إيثان والأميرة سيلين، ابنة الملك نيروت."

"ماذا؟!"

ردد الجميع الكلمة بصدمة في الوقت ذاته.

حتى زاك، الذي نادرًا ما يظهر دهشته، رفع حاجبيه غير مصدق سرعة الأحداث.

أما لافندر، فقد نهضت من مكانها بحماس واضح.

"إيثان سيتزوج أخيرًا! هذا رائع!"

ابتسمت بسعادة وهي تتخيل شكل سيلين بفستان زفافها، بينما كان إيفان ينظر إليها بصمت.

همس إيف داخل عقله بسخرية:

"أعتقد أن الغيرة بدأت تزورنا مجددًا."

وبالفعل، لم يكن إيفان سعيدًا بحماسها الزائد.

---

بعد انتهاء الغداء، عاد الجميع للاستعداد للسفر، بينما توجهت لافندر مباشرة إلى جناحها الملكي وبدأت بإخراج جميع فساتينها من الخزانة.

وقفت أمامها وهي تفكر بحيرة.

"هل أرتدي الأزرق؟ أم الأبيض؟ لا، ربما الفضي سيكون أجمل!"

في تلك اللحظة، دخل إيفان الغرفة ونظر إلى الفوضى التي ملأت المكان.

"هل ستذهبين إلى حفل زفاف أم ستصبحين أنت العروس؟"

رفعت رأسها نحوه وهي تبتسم بخفة.

"بالطبع سأبدو جميلة! إنه حفل زفاف إيثان."

رفع حاجبه الأيسر قبل أن يسألها:

"ولماذا كل هذا الحماس؟ إنها مجرد حفلة."

وضعت يديها على خصرها ونظرت إليه بابتسامة خبيثة.

"لا داعي للغيرة، يا ألفا نورفاي."

"أنا لا أغار."

"حقًا؟"

اقتربت منه قليلًا قبل أن تضيف بمكر:

"بالمناسبة، كنت أفكر في أن أطلب من إيثان وسيلين الانتقال للعيش هنا في نورفاي بعد زفافهما."

ساد الصمت داخل الغرفة.

أما إيفان، فقد شعر وكأن صاعقة ضربته للتو.

"ماذا؟!"

ضحكت بخفة وهي تشاهد تعابير وجهه المتجمدة.

"ألن يكون ذلك رائعًا؟ سنصبح جيرانًا!"

أما إيفان، فقد بدأ يفكر جديًا في إرسال رسالة تهنئة لهما من نورفاي دون الحاجة إلى زيارتهما أو إحضارهما للعيش هنا!

---

وفي صباح اليوم التالي، كانت العربات الملكية قد أصبحت جاهزة أمام بوابات القصر.

ارتدى الجميع ملابس السفر الخاصة بهم استعدادًا للتوجه إلى مملكة الظل الأسود لحضور أول حفل زفاف ملكي منذ سنوات طويلة.

ولم يكن أحد يتوقع أن رحلتهم القادمة ستكون مليئة بالمفاجآت واللحظات المضحكة بين أصدقاء فرقتهم الحروب وجمعتهم أخيرًا السعادة.