288

من وجهة نظر الكاتب.

مرت ثلاثة أيام على حفل زفاف إيثان وسيلين، وكانت الأجواء داخل مملكة الظل الأسود هادئة ودافئة على غير عادتها. فقد اجتمع الجميع داخل قاعة العرش يتبادلون الأحاديث والضحكات وكأن السنوات الصعبة التي مروا بها أصبحت مجرد ذكريات بعيدة.

جلس الملك نيروت والملك ألفرد يتحدثان عن مستقبل المملكتين، بينما كان هيفان ولوكا وأيان يتجادلون حول نتائج إحدى المبارزات التدريبية التي أقيمت في الصباح.

أما إيثان وإيفان، فقد بدأت صداقتهما تتحسن أخيرًا، حتى إن إيفان أصبح يمزح معه بين الحين والآخر، وهو أمر لم يكن أحد يتوقع حدوثه قبل بضعة أشهر.

في تلك اللحظة، همس إيف داخل عقل إيفان بصوت بدا سعيدًا على غير عادته:

"احم! احم! هل تعلم؟ أنا سعيد جدًا اليوم!"

ابتسم إيفان وهو يحتسي كوب العصير الخاص به قبل أن يجيبه:

"أنت سعيد دائمًا."

لكن هذه المرة هز إيف ذيله داخل عالمه الروحي بحماس وأجاب:

"لا، لا! اليوم مختلف! أعتقد أن اليوم سيكون يومًا سعيدًا لنا نحن الاثنين، بل وربما للجميع!"

قطب إيفان حاجبيه باستغراب.

"ماذا تقصد؟"

لكن إيف اكتفى بالضحك قائلًا:

"ستعرف بعد قليل."

في تلك اللحظة، وقفت لافندر من مكانها مبتسمة وهي تقول:

"سأحضر لنفسي كوبًا من العصير."

راقبها إيفان وهي تتجه نحو الطاولة القريبة بخطوات هادئة، لكن فجأة توقفت في مكانها.

أغلقت عينيها لثوانٍ وكأنها شعرت بالدوار.

وقبل أن يسألها أحد إن كانت بخير، ترنح جسدها قليلًا.

أما إيف فقال بكل هدوء غريب:

"حسنًا، هذا جيد."

اتسعت عينا إيفان بصدمة وهو يصرخ داخل عقله:

"كيف يكون هذا جيدًا؟!"

قفز من مكانه بسرعة البرق والتقط لافندر بين ذراعيه قبل أن تسقط أرضًا.

"لافندر! هل أنتِ بخير؟"

أما زاك، فقد نهض من مكانه مذعورًا وهو يزمجر بغضب:

"ما الذي حدث لابنتي؟!"

وخلال ثوانٍ قليلة، تحولت قاعة العرش إلى حالة من الفوضى.

حملها إيفان بسرعة متجهًا إلى جناحهما الملكي، بينما لحق به الجميع تقريبًا، حتى إن لوكا كان يحمل كأس العصير الخاص به وهو يركض خلفهم دون أن يفهم ما يحدث!

وبعد دقائق قليلة، وصل المعالج الملكي وبدأ بفحصها وسط توتر الجميع.

كان إيفان يسير ذهابًا وإيابًا داخل الغرفة كأنه على وشك خوض حرب جديدة، بينما كان إيف جالسًا داخل عالمه الروحي يهز ذيله بسعادة غريبة.

"كيف يمكنك أن تكون هادئًا هكذا؟!"

صرخ إيفان داخل عقله.

أجاب إيف بكل براءة:

"لأنني أعلم أنها بخير."

"وكيف تعلم ذلك؟!"

ابتسم إيف بفخر وهو يقول:

"لقد أخبرتك أنني سعيد منذ الصباح! لقد تغيرت رائحتها منذ الأمس، لذلك كنت متأكدًا تقريبًا!"

نظر إليه إيفان باستغراب شديد، قبل أن يقاطعه صوت المعالج الملكي أخيرًا.

ابتسم المعالج وهو ينظر إلى الجميع.

"أعتقد أنني أمتلك خبرًا سعيدًا."

حبس الجميع أنفاسهم.

ثم قال مبتسمًا:

"مبارك لكما، إنها حامل."

ساد الصمت داخل الغرفة لثوانٍ طويلة.

أما إيف، فقد بدأ يعوي بسعادة داخل عقل إيفان وهو يقفز في كل مكان.

"أرأيت؟! قلت لك! قلت لك إنها بخير!"

تجمد إيفان في مكانه وكأنه لم يستوعب ما سمعه للتو.

"حامل...؟"

ابتسم المعالج وهو يومئ برأسه.

"نعم، وستصبح أبًا قريبًا."

أما زاك، فقد شعر وكأنه تعرض لصاعقة جديدة.

"ماذا تقصدون أنها حامل؟! لقد أصبحت جدًا بالفعل؟!"

بينما بدأت دموع السعادة تتجمع في عيني لينيا، وانفجرت هرلين ضاحكة وهي تنظر إلى وجه إيفان الذي بدا وكأنه توقف عن العمل تمامًا.

وفي تلك اللحظة فقط، أدرك إيفان أن حياته على وشك أن تتغير إلى الأبد... ليس لأنه أصبح ألفا نورفاي أو زوج لافندر، بل لأنه أصبح أخيرًا أبًا لطفله الأول.