289

من وجهة نظر الكاتب.

ساد الصمت داخل الغرفة لعدة دقائق بعد أن أعلن المعالج الملكي الخبر، بينما بقي الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض وكأنهم لم يستوعبوا ما حدث بعد.

أما إيفان، فقد كان الأكثر صدمة بينهم جميعًا.

لقد حارب الملوك والأعداء، وخاض معارك كادت تودي بحياته أكثر من مرة، لكن لا شيء مما مر به استطاع أن يعدّه لسماع كلمة واحدة فقط.

"ستصبح أبًا."

كان جالسًا بجانب السرير ينظر إلى لافندر وكأنه لا يزال يحاول التأكد من أن ما سمعه حقيقي.

أما إيف داخل عالمه الروحي، فكان يعوي بسعادة وهو يدور حول نفسه بحماس شديد.

"سنصبح والدين! هل تعلم ماذا يعني ذلك؟! سأعلم صغيرنا كيف يعوي تحت ضوء القمر! وربما سيرث لون فرائنا الأبيض أيضًا!"

لكن إيفان كان لا يزال عاجزًا عن استيعاب الأمر بالكامل.

وبعد دقائق قليلة، بدأت لافندر تفتح عينيها ببطء.

رمشت عدة مرات وهي تنظر حولها باستغراب قبل أن تلاحظ وجود الجميع داخل الغرفة.

"ما الذي حدث؟"

اقتربت منها لينيا مبتسمة وهي تمسك بيدها بحنان.

"هل تشعرين بأي ألم؟"

هزت لافندر رأسها بالنفي قبل أن تسأل مجددًا:

"لكن لماذا الجميع هنا؟"

نظر الجميع نحو بعضهم البعض قبل أن يبتسم المعالج الملكي قائلًا:

"لأننا حصلنا للتو على خبر سعيد للغاية."

اتسعت عيناها باستغراب.

"خبر سعيد؟"

ابتسم المعالج وهو يجيبها:

"مبارك لكما يا ليدي لافندر، أنتِ حامل."

ساد الصمت داخل الغرفة للحظات.

أما لافندر، فقد شعرت وكأن العالم توقف عن الدوران من حولها.

"أنا... ماذا؟"

"حامل."

وضعت يدها على بطنها الصغيرة تلقائيًا بينما بدأت دموعها تتجمع داخل عينيها دون أن تشعر.

"حقًا؟"

أومأ المعالج مبتسمًا.

"نعم."

وفي اللحظة التالية، انفجرت بالبكاء من شدة سعادتها.

أما إيفان، فقد شعر أن قلبه سيتوقف من فرط السعادة وهو يعانقها بحنان شديد.

"سنصبح والدين."

ابتسمت من بين دموعها وهي تعانقه بقوة.

"ما زلت لا أصدق ذلك."

وبعد أن تأكد الجميع من أن حالتها الصحية ممتازة، قرروا مغادرة الغرفة ومنحهما بعض الخصوصية والراحة.

---

أما في الخارج، فكانت ردة فعل زاك هي الأكثر إثارة للاهتمام.

وقف في منتصف الممر وهو ينظر إلى لينيا وكأنه فقد القدرة على التفكير.

"لينيا."

"نعم؟"

"هل هذا يعني أنني سأصبح جدًا حقًا؟"

لم تستطع لينيا منع نفسها من الضحك وهي ترى الصدمة المرسومة على وجهه.

"نعم يا زاك، ستصبح جدًا."

ظل صامتًا للحظات قبل أن يضع يده على صدره وكأنه يحاول استيعاب الأمر.

"أنا؟ زاك دارك؟ الجد العظيم؟"

ضحكت لينيا أكثر وهي تهز رأسها.

"نعم."

وفجأة، تدخلت هرلين التي كانت تستمع إلى حديثهما مبتسمة.

"وليس أنت فقط."

نظر إليها الجميع باستغراب.

"هيفان أيضًا سيصبح جدًا."

ساد الصمت لثانيتين، قبل أن يلتفت الجميع نحو هيفان الذي كان يحتسي كوب الشاي الخاص به بكل هدوء.

أما هو، فقد تجمد في مكانه قبل أن يسعل بشدة بعد أن كاد يختنق بمشروبه.

"ماذا؟!"

ضحك الملك ألفرد بصوت عالٍ لأول مرة منذ مدة طويلة.

"هاهاها! لم أتخيل يومًا أنني سأرى وجوهكم عندما تصبحون أجدادًا!"

أما زاك، فقد ابتسم أخيرًا وهو يقول بفخر:

"إذن سأكون أكثر جد مرعب في تاريخ الممالك."

تنهد لوكا وهو ينظر إلى الجميع بيأس.

"وأنا أشعر بالأسف على هذا الطفل منذ الآن."

لتنفجر ضحكات الجميع داخل أروقة القصر الملكي، بينما كانت السعادة تملأ قلوبهم جميعًا وهم ينتظرون بفارغ الصبر قدوم فرد جديد إلى عائلة نورفاي.