293

من وجهة نظر الكاتب.

مرت الأسابيع الأولى من الحمل على لافندر وإيفونا بهدوء نسبي، أو هكذا كان الجميع يعتقد.

لكن الحقيقة كانت مختلفة تمامًا بالنسبة لإيفان ولوكا.

ففي إحدى الليالي، كان إيفان يغط في نوم عميق بعد يوم طويل من الاجتماعات الملكية، قبل أن يشعر بأحدهم يهزه بقوة.

"إيفان!"

فتح عينيه ببطء وهو ينظر إلى الساعة الرملية الموجودة بجانب سريره.

"إنها الثالثة فجرًا يا لافندر."

عبست وهي تعقد ذراعيها أمام صدرها.

"لا أستطيع النوم."

جلس على الفور معتقدًا أنها تشعر بالألم.

"هل أنتِ بخير؟ هل أحضر المعالج؟"

هزت رأسها بالنفي قبل أن تقول بكل جدية:

"أريد أن أرى شروق الشمس."

"ماذا؟"

"وأريد أن نعد حتى ألف نجمة معًا."

رمش عدة مرات وهو يحاول استيعاب كلماتها.

"الآن؟"

أومأت برأسها بحماس.

وبعد عشر دقائق فقط، كان ألفا نورفاي العظيم يجلس فوق سطح القصر ملفوفًا بعباءة سميكة يعد النجوم مع زوجته الحامل.

أما إيف، فكان ينظر إليه من عالمه الروحي قبل أن يقول:

"لم أكن أتخيل أن أقوى ألفا في الممالك سيهزم على يد امرأة حامل."

تنهد إيفان باستسلام.

"ولا أنا."

---

أما لوكا، فكان يعاني من نوع مختلف تمامًا من مشاكل الحمل.

فقد أصبحت إيفونا ترفض أن يبتعد عنها أكثر من ثلاث دقائق.

وفي أحد الأيام، خرج فقط ليحضر لها كوبًا من الحليب.

وبعد أقل من دقيقة، سمع الجميع صوت بكاء يأتي من أروقة القصر.

ركض الجميع مذعورين نحو مصدر الصوت ليجدوا إيفونا جالسة على الأرض تبكي بحرقة.

صرخت الملكة إيلينا بقلق:

"ماذا حدث؟!"

أجابت وهي تمسح دموعها:

"لوكا اختفى!"

وفي تلك اللحظة ظهر لوكا حاملًا كوب الحليب.

"لقد كنت في المطبخ فقط!"

ركضت نحوه وعانقته بقوة وهي تبكي.

"لماذا تركتني وحدي؟!"

أما لوكا، فقد بدأ يشعر أن الحمل أصابه هو أيضًا.

ومنذ ذلك اليوم، أصبح يحمل كرسيه معه في كل مكان تجلس فيه إيفونا.

---

لكن أكثر من عانى من الحمل كانت مطابخ نورفاي.

فقد بدأت رغبات لافندر الغريبة بالظهور.

في أحد الأيام، طلبت أن تأكل الفراولة مع السمك المدخن والعسل.

وفي يوم آخر، استيقظت فجأة في الرابعة فجرًا وهي تصرخ:

"إيفان! أريد ثلجًا!"

ركض الجميع نحو غرفتها معتقدين أن هناك كارثة.

أما هي فقالت بكل براءة:

"أريد أن آكل الثلج القادم من أعلى جبال نورفاي."

نظر إليها إيفان للحظات طويلة قبل أن يسألها:

"هل الثلج الموجود في الحديقة لا يكفي؟"

هزت رأسها بكل جدية.

"لا، طعمه مختلف."

وبعد ساعة كاملة، عاد ألفا نورفاي شخصيًا من أعلى الجبل وهو يحمل صندوقًا صغيرًا من الثلج النقي لزوجته.

أما زاك، فكان يراقب كل ما يحدث وهو يحتسي كوب الشاي الخاص به قبل أن يقول:

"الحمد لإلهة القمر أنني لست حاملًا."

ابتسمت لينيا ابتسامة خبيثة وهي تنظر إليه.

"هل نسيت عندما كنت تبكي لأن لافندر كانت مصابة بالحمى؟"

تجمد زاك في مكانه وهو يسعل بخفة.

"ذلك مختلف."

وبين الأرق، والوحم، والبكاء المفاجئ، بدأت أروقة قصر نورفاي تمتلئ بالضحكات مرة أخرى.

فقد أدرك الجميع شيئًا واحدًا فقط...

الحروب كانت أسهل بكثير من التعامل مع امرأتين حاملتين!

وفي إحدى الأمسيات، اجتمع الجميع في صالة القصر حول المدفأة المشتعلة. كانت لافندر مستلقية على الأريكة بينما تضع رأسها على كتف إيفان، أما إيفونا فكانت تجلس بجانب لوكا وهي تمسك بيده خوفًا من أن يبتعد عنها.

ابتسم الملك ألفرد وهو ينظر إليهم قائلًا:

"أشعر أننا لم نعد عائلة ملكية، بل أصبحنا حضانة أطفال تنتظر وصول دفعتها الأولى."

ضحك الجميع على كلماته، بينما أومأ هيفان موافقًا وهو يحتسي كوب الشاي الخاص به.

أما زاك، فقد تنهد بفخر قبل أن يقول:

"لا يهم، المهم أن أحفادي سيصبحون الأقوى والأجمل في جميع الممالك."

لتبتسم لافندر وهي تنظر إلى عائلتها الكبيرة حولها، وتشعر للمرة الألف أن أكثر ما منحته لها الحياة جمالًا لم يكن التاج ولا القوة، بل هؤلاء الأشخاص الذين أصبحوا منزلها الحقيقي.