323

من وجهة نظر أفيني.

استيقظت في صباح اليوم التالي وأنا أشعر بشيء غريب يملأ صدري.

ولأول مرة منذ مدة طويلة، لم يكن أول ما خطر في بالي هو عائلتي أو مملكتي.

بل...

وجه الملك لايرس تحت ضوء القمر ليلة أمس.

احمر وجهي فورًا ودفنت رأسي تحت الوسادة وأنا أتمتم بخجل:

"مستحيل! لماذا أتذكر وجهه أول ما استيقظت؟!"

ضحكت كلارا داخل عقلي ضحكة طويلة قبل أن تقول بسخرية:

"أعتقد أنك وقعت في حبه."

قفزت من السرير وكدت أسقط على الأرض من الصدمة.

"ماذا؟! لا! مستحيل!"

"أوه هيا! لقد رأيت هذا كثيرًا في القصص التي كانت تقرؤها إيلي! تبدأ الفتاة بالتفكير بوجه الرجل صباحًا ثم..."

"كلارا!"

ضحكت أكثر وهي تقول:

"لقد أحببته!"

"أنا لم أحبه!"

قبل أن أستطيع متابعة شجاري معها، صدر صوت طرقات خفيفة على الباب.

دخلت إحدى الخادمات وهي تحمل بين يديها فستانًا فضيًا جميلًا مطرزًا بخيوط بيضاء ناعمة.

"الملك لايرس طلب مني تسليمه لكِ، وأخبرني أن أخبرك بألا تتأخري عن موعد الفطور مع ألفا كايلان."

بعد أن غادرت الخادمة، بقيت أحدق بالفستان لبعض الوقت.

"هل يهتم الملك فعلًا بما سأرتديه كل يوم؟"

بعد أن استحممت وارتديته، نزلت بسرعة نحو قاعة الطعام.

وما إن اقتربت منها حتى وصلتني رائحته المميزة.

لسبب ما، أصبحت أتعرف عليه قبل أن أراه.

عندما دخلت القاعة، وجدته جالسًا بكل هدوء ووقار على رأس الطاولة.

كان يرتدي ملابس سوداء بالكامل.

وللأسف...

كان اللون الأسود مناسبًا له بشكل غير عادل!

"هل من القانوني أن يكون شخص بهذه الوسامة؟"

ضحكت كلارا بخبث داخل عقلي.

حاولت تجاهلها وتوجهت نحو مكاني المعتاد خلفه.

لكن قبل أن أصل إليه قال بهدوء:

"أفيني، اجلسي معنا."

اتسعت عيناي من الصدمة.

"أنا؟!"

أومأ بهدوء.

جلست بخجل إلى جانب زوجة ألفا كايلان بينما رحبوا بي بلطف.

أما ابنتهما سيرين، فكانت فتاة لطيفة ومرحة للغاية.

وبعد عدة دقائق من الحديث قالت بحماس:

"أبي! هل يمكنني أخذ أفيني معي لرؤية الأسواق؟"

ابتسم ألفا كايلان بينما نظرت أنا إلى الملك بسرعة.

"لا أستطيع. لدي عملي..."

لكن قبل أن أكمل، قال لايرس وهو يحتسي الشاي:

"يمكنك الذهاب."

التفت إليه بصدمة.

"حقًا؟"

"نعم."

ابتسمت سيرين بسعادة وهي تمسك بيدي وتسحبني خارج القصر.

كانت الأسواق في إيلدارا جميلة بشكل لا يوصف.

الأزهار المضيئة كانت تباع في كل مكان، والناس يرتدون ملابس تقليدية جميلة، كما أن الأطفال كانوا يلعبون في الشوارع بأمان.

بدأت أستمتع بوقتي كثيرًا.

لكن...

بعد مدة قصيرة، بدأت أشعر بشيء غريب.

كانت هناك نظرات كثيرة موجهة نحوي.

ليس لأنها نظرات إعجاب أو ترحيب.

بل كانت أقرب إلى المراقبة.

وكأن الجميع يعرف شيئًا لا أعرفه أنا.

اقتربت قليلًا من سيرين وهمست لها:

"هل أنا أتخيل أم أن الجميع ينظر إلي؟"

ارتبكت سيرين قليلًا قبل أن تضحك.

"حسنًا... هذا طبيعي."

"طبيعي؟"

"أنت أول فتاة يخرج معها الملك لايرس خارج القصر منذ سنوات، بل وأنت خادمته الشخصية أيضًا."

توقفت في مكاني.

"ماذا؟!"

وفي اللحظة نفسها، شعرت بقشعريرة خفيفة تسري في جسدي.

لسبب ما...

كان لدي شعور بأن هناك شخصًا آخر يراقبني بين تلك الحشود.

وشعور غريب يخبرني أن هذه الرحلة إلى السوق لن تمر بهدوء كما كنت أتمنى.

بعد أن تجولنا لبعض الوقت في أسواق إيلدارا، بدأت أشعر بأن توتري قد اختفى تدريجيًا. كانت سيرين لطيفة للغاية، فقد أصرت على أن تريني أجمل الأماكن في المملكة، بل وأقنعتني بشراء بعض الأشياء الصغيرة كتذكار.

اشتريت مشبك شعر فضيًا على شكل رقاقات الثلج، وبعض الحلوى التي أخبرتني أنها مشهورة في إيلدارا، حتى إنني بدأت أنسى أنني هنا كخادمة للملك لايرس.

"أعتقد أنني سأشتري هذا أيضًا!" قلت وأنا أنظر إلى سوار فضي جميل.

ضحكت سيرين قائلة: "أصبحتِ تتصرفين وكأنكِ ابنة المملكة بالفعل."

ابتسمت بخجل وأنا أضع الأغراض في حقيبتي الصغيرة.

وبينما كنت أتجول بين الأكشاك المزينة بالأزهار المضيئة، لفت انتباهي متجر صغير يعرض بعض الأحجار الكريمة ذات الألوان الغريبة. وقفت أتأملها للحظات، وعندما استدرت لأريها لسيرين...

تجمدت.

لم تكن هناك.

نظرت يمينًا ويسارًا بسرعة.

"سيرين؟"

لا جواب.

"يا إلهة القمر... متى ابتعدنا عن بعضنا؟"

تنهدت بخفة وأنا أتمتم لنفسي أنني سأبحث عنها بهدوء. وما إن بدأت أمشي حتى شعرت بأن أحدًا وقف أمامي مباشرة.

رفعت رأسي لأجد شابًا طويل القامة ذو شعر بني داكن وعينين حمراوين ينظر إلي بابتسامة لم أشعر تجاهها بأي ارتياح.

ابتسم ابتسامة واسعة وقال:

"هاي، مهلًا، لماذا كل هذه السرعة؟ دعينا نتعرف على بعضنا."

تجاوزته محاوِلة الابتعاد عنه، لكنني شعرت بيده تقبض على معصمي بقوة.

تجمد جسدي بالكامل.

"أنا... يجب أن أذهب."

حاولت سحب يدي منه لكن قبضته ازدادت قوة.

"وهل تظنين أنني سأدع فتاة جميلة مثلك ترحل بهذه السهولة؟"

بدأ الخوف يتسلل إلى قلبي، خاصة وأن المكان أصبح مزدحمًا، ولم أكن أعرف أين ذهبت سيرين.

وفجأة...

دوى زئير مرعب هز أرجاء السوق بأكمله.

في لحظة واحدة، تجمد الجميع في أماكنهم.

أما ذلك الشاب فقد اتسعت عيناه رعبًا قبل أن يُرفع جسده عن الأرض بقوة وكأنه مجرد دمية، ثم قُذف بعيدًا ليسقط بين عدة أكشاك محطمة.

ارتجف جسدي وأنا أنظر نحو مصدر ذلك الزئير.

"لم يُخلق بعد ذلك الشخص الذي يجرؤ على لمس ما هو ملكي."

ذلك الصوت العميق البارد...

الملك لايرس.

في أقل من ثانية، ركع جميع الموجودين في السوق احترامًا له.

"جلالة الملك!"

أما أنا فكنت أحدق فيه بصدمة.

كان يبدو غاضبًا بشكل مرعب.

وصلت سيرين وهي تركض نحونا وقد بدا الذعر على وجهها.

"جلالة الملك! أنا آسفة جدًا! ابتعدت عنها لدقائق فقط!"

نظر إليها بهدوء مخيف قبل أن يقول:

"لن يتكرر ذلك."

ثم التفت نحوي دون أن يقول كلمة أخرى، وأمسك بيدي وسحبني خلفه وسط ذهول الجميع.

كنت أحاول مجارات خطواته السريعة.

"مولاي! أنا بخير حقًا! لم يحدث شيء!"

لكنه لم يجبني.

وعندما ابتعدنا قليلًا عن السوق، توقف فجأة واستدار نحوي.

قبل أن أستوعب ما يحدث، وضع يديه على وجهي ورفعه نحوه.

كانت عيناه الذهبيتان تلمعان بغضب لم أره من قبل.

"كيف سمحتِ له بلمسك؟"

اتسعت عيناي بصدمة.

"أنا؟!"

"ألم أخبرك أن تبقي بعيدة عن الآخرين؟"

"لكنه أمسك بي فجأة! لم أكن أعرف ماذا أفعل!"

لأول مرة منذ أن عرفته، بدا وكأنه فقد هدوءه تمامًا.

خفض صوته قليلًا قبل أن يقول:

"إذا كنتِ لا تستطيعين حماية نفسك، فلا تبتعدي عني."

شعرت بأن وجهي قد احمر بالكامل وأنا أحدق فيه.

لا أعرف لماذا...

لكن أكثر ما أربكني في كل ما حدث لم يكن غضبه أو خوفي من ذلك الشاب.

بل تلك الكلمات التي قالها أمام الجميع.

"ما هو ملكي."

ومنذ متى أصبحت أنا... شيئًا يخص الملك لايرس؟!