331

من وجهة نظر أفيني.

كان اليوم الذي ينتظره قصر نايت فورد بأكمله قد حل أخيرًا.

الحفل الملكي السنوي الذي يجتمع فيه نبلاء المملكة وقادتها، بل وحتى بعض الملوك والألفا من الممالك المجاورة.

أما أنا؟

فكنت أتمنى فقط أن أستطيع الاختباء داخل غرفتي حتى ينتهي كل شيء!

كنت أجلس أمام المرآة أمشط شعري عندما دخلت صوفي إلى غرفتي وهي تحمل صندوقًا كبيرًا مطرزًا بخيوط فضية.

ابتسمت لي ابتسامة واسعة وهي تضعه فوق السرير.

"وصل قبل قليل من جناح الملك."

رفعت حاجبي باستغراب.

"من لايرس؟"

هزت رأسها بحماس قبل أن تفتح الصندوق أمامي.

وما إن وقع نظري على الفستان حتى تجمدت في مكاني.

كان بلون الليل المزين بضوء القمر، تدرجت ألوانه بين الأزرق الداكن والفضي اللامع وكأن السماء المرصعة بالنجوم قد حُبكت بخيوط الحرير. أما أطرافه فكانت مزينة برقائق فضية تشبه رقاقات الثلج، بينما زُين خصره بحزام رقيق من الأحجار الزرقاء التي تشبه لون عيني.

"يا إلهة القمر..."

لم أستطع حتى إكمال جملتي من شدة جماله.

ضحكت صوفي وهي تقول:

"كنت أعلم أنك ستقعين في حبه."

تنهدت وأنا أمرر أصابعي فوق القماش الناعم.

"هذا كثير..."

"الكثير هو أقل ما يمكن أن يفعله بعد أن منعك من غسل حتى كوب الشاي."

ضحكت بخفة قبل أن أعقد ذراعي أمام صدري.

"أنا بدأت أشعر أنه يميزني عن الجميع داخل القصر."

نظرت إلي صوفي لثوانٍ قبل أن تنفجر ضاحكة.

"عزيزتي، لقد بدأ بتمييزك منذ اللحظة التي سمح لك بالإقامة داخل جناحه الملكي."

احمر وجهي فورًا وأنا أشيح بنظري بعيدًا.

حسنًا... ربما كانت محقة قليلًا.

---

بعد عدة ساعات، كنت أقف أمام المرآة وأنا لا أكاد أتعرف على نفسي.

تركت شعري الأسود الطويل منسدلًا على كتفي، بينما زُين بخيوط فضية رقيقة أعطته مظهرًا يشبه ضوء القمر المنعكس فوق سماء الليل.

حتى كلارا داخل عقلي كانت تقفز بحماس وهي تقول:

"إن لم يغمى على لايرس الليلة، فسأعتبره معجزة!"

"كلارا!"

---

عندما وصلت أخيرًا إلى قاعة الاحتفال، فتحت الأبواب الملكية الضخمة أمامي.

وفي اللحظة التي دخلت فيها...

ساد الصمت.

توقفت الموسيقى للحظة قصيرة، وتحولت أنظار جميع الحاضرين نحوي.

شعرت بالتوتر فورًا وأنا أتشبث بطرف فستاني.

لماذا ينظر الجميع إلي هكذا؟!

بعض النبلاء توقفوا عن الحديث تمامًا، بينما كانت السيدات يتهامسن فيما بينهن عن الفستان الذي لم يسبق أن ارتدته أي امرأة داخل القصر سوى الملكات.

لكن أكثر نظرة جعلت قلبي ينبض بقوة كانت نظرته هو.

كان لايرس يقف بجانب العرش مرتديًا ملابس ملكية سوداء مطرزة بخيوط فضية، لكن ما إن وقعت عيناه علي حتى تجمد في مكانه.

لعدة ثوانٍ كاملة...

نسي الجميع.

ونسيت أنا كيف أتنفس.

كان ينظر إلي وكأنه يرى شيئًا لم يكن مستعدًا له.

اقترب مني بخطوات هادئة حتى وقف أمامي مباشرة.

"هل هناك شيء خاطئ؟"

سألته بتوتر عندما لاحظت أنه لم يقل شيئًا.

ابتسم ابتسامته الصغيرة التي أصبحت أعشق رؤيتها أكثر من اللازم قبل أن يقول بهدوء:

"كنت أعلم أن الفستان سيليق بك."

ثم أضاف بصوت منخفض لا يسمعه سواي:

"لكنني لم أتوقع أنك ستسرقين أنظار القاعة بأكملها."

احمر وجهي على الفور.

أما كلارا فقد بدأت تصرخ داخل عقلي:

"لقد انتهى الأمر! ملك اليكان وقع رسميًا في الحب!"

وفي تلك اللحظة فقط...

أدركت أن الحفل الملكي ربما لم يكن أهم حدث في هذه الليلة.

بل الطريقة التي كان ينظر بها ملك نايت فورد إلي وكأنني أجمل شيء رآه تحت ضوء القمر.